DEUXIÈME PARTIE

utile, dans ce cas, pour maintenir le corps et la tête. A la Salpêtrière, nous avons encore simplifié ce moyen ; nous laissons la malade dans sou lit; il suffit de deux aides, qui lui tiennent la tête et les bras, pour lui faire prendre, au moyen de la sonde, les boissons nécessaires. Le spéculum de Heister a été inventé dans la même intention , et pour forcer les malades trop obstinés à prendre quelque nourriture. On glisse l’instrument entre les deux mâchoires, qui s’écartent forcément en desserrant la vis : puis, avec une cuiller ou un entonnoir, on introduit les substances alimentaires ou médicamenteuses dans l’arrière- bouche . 11 est rare qu’on soit dans la nécessité derépé ter cette opération, qui prouve au malade toute l’inutilité de son entêtement; et souvent il arrive que le souvenir de cette introduction désagréable, ou même une prière faite par le médecin, du ton de l’amitié, détermine les malades à l’obéissance. On n’a pas observé que cette espèce de violence laissât dans leur esprit des sentimens de haine contre lui , ou contre les infirmiers qui l’ont exercée par ses ordres.

La méthode de Hayner consiste à faire coucher le malade sur le dos , à lui bouclier le nez, et à verser le liquide dans sa bouche quand il ouvre les mâchoires pour respirer : quelques aides suffisent pour ce procédé, qui ressemble à celui auquel les mères ont recours pour vaincre l’obstination des enfans qui refusent la nourriture. On arrive encore plus facilement à ce but en introduisant une sonde par les narines dans l’œsophage , et en poussant ensuite le liquide avec une petite seringue : c’est le moyen le plus simple, le plus facile, et qui est mis, depuis long-temps , en usage à la Salpêtrière, comme je l’ai dit plus haut.

Il serait surperllu d’énumérer tous les moyens de répression qu’il a plu aux médecins d’imaginer pour assujétir les insensés à une soumission trop absolue. Nous condamnons tous ces moyens comme peu logiques, et par conséquent comme contraires au traitement : nous leur substituons le régime des dispositions locales , appropriées à chaque genre de folie , et nous voulons que, dans chaque section, les aliénés soient entièrement libres, mais sous la responsabilité d’une surveillance continuelle. Nous avons dit que nous n’admettions que l’usage de la camisole pour les cas extrêmes :

MOYENS DE RÉPRESSION

nous devons ajouter à ce moyen quelques autres qui ne sont pas moins efficaces , quoique bien simples.

L'isolement est notre plus grande punition, et nous devons expliquer comment nous l’entendons. Un malade s’agite, devient furieux, insulte le médecin, ou s’élance sur ses compagnons ; les gardiens se rendent maîtres de lui en lui jetant sur la tête un drap qui lui ferme la vue : par cette seule opération il est déjà à moitié vaincu; puis on le conduit dans une cellule obscure, mais parfaitement saine, et dans laquelle il n’y a que les quatre murs et un peu de paille : tel est l’isolement de punition ; il ne doit durer que quelques heures, et inspirer à l’aliéné le sentiment de son impuissance et de sa faute. Le surveillant doit suivre les progrès de l’impression produite par cette réclusion sur l’effervescence du malade, et au moindre signe de repentir lui rendre la liberté. C’est pour cet usage qu’à peu de distance de chaque bâtiment nous avons affecté , dans notre plan, des pavillons entièrement isolés, et qui renferment deux cellules; elles reçoivent momentanément les plus indociles , et servent ainsi à maintenir l’ordre parmi les autres, par la crainte d’une réclusion sévère. L’isolement, ainsi conçu et exécuté, est le meilleur moyen de répression. Le médecin seul doit prescrire sa durée, qui, du reste, ne doit pas être longue, si l’on veut en retirer de salutaires effets.

On concevra aisément que l’aliéné le plus récalcitrant , ainsi relégué dans un lieu obscur, ne voyant et n’entendant plus rien, cède nécessairement au calme et au silence dans lesquels il se trouve; mais aussi l’on doit se garder d’interrompre cette tranquillité; il ne faut pas que le bruit ou des cris parviennent jusqu’à ses oreilles, ni qu’il puisse s’apercevoir qu’on le surveille; dès lors tous les bienfaits de l’isolement seraient perdus. Ouvrir brusquement sa porte ou sa fenêtre pour s’assurer de son état, c’est l’exciter à de nouveaux transports : la surveillance consiste à prêter une oreille attentive , et à se ménager, dans quelque endroit secret de la cellule, une petite ouverture inconnue au malade, et par laquelle on peut juger de son état ; il est rare que quelques heures d’une telle réclusion ne parviennent pas à soumettre les insensés les plus intraitables.

11 faut donc ne recourir que rarement à ce moyen de répression , et