MOYENS THÉRAPEUTIQUES. 9S

couvre de fomentations , on lui introduit dans les narines les plus forts steruutaloires , le tout pour arrêter les effets désastreux d’un remède qu’il vaut mieux appeler poison.

Il faut traverser une longue suite de siècles pour trouver , sur le traitement delà folie, des idées et des explications qui, pour être nouvelles, ne sont guère mieux fondées. Alors, comme autrefois, rien de plus facile que de la guérir : il suffit de modérer l’intempérie du cerveau, de chasser la disposition ignée et maligne des esprits, etd’expulser l’humeur peccante , en la faisant dériver du cerveau et du cœur, ou du moins en lui imprimant une transformation nouvelle. Si la maladie est trop rebelle et se prolonge trop long-temps , on ajoute à ces moyens l’usage de substances dont la merveilleuse vertu fortifie le principe vital, et on applique sur le foie les épi thèmes les plus propres à récréer ce viscère , comme dit Heurnius. Les trois célèbres écoles qui s’élèvent en Allemagne durant la moitié du dix-huitième siècle ne s’occupent qu’en dernier ordre de l’aliénation mentale : Hoffmann ne fait qu’introduire dans la manie les théories vacillantes et le langage prolixe et redondant de son école. Stahl y transporte les sombres lueurs de sa doctrine énigmatique, et Boerhaave seul décrit cette maladie avec un style précis et laconique ; mais il indique malheureusement , comme son principal remède , l’immersion brusque dans l’eau, funeste moyen qu’avait rêvé Vauhelmont, et auquel l’autorité de sa parole donne la valeur d’un précepte.

En Angleterre, une foule d’auteurs ont écrit sur la folie, mais très-peu d’entre eux se sont spécialement occupés des médicamens internes. Feriar est celui qui a le plus essayé de remèdes à l’intérieur j mais on peut lui reprocher de ne pas distinguer assez les diverses espèces de folie, ni les circonstances qui doivent faire varier leur choix et leur application. Loeber, en Allemagne, et Chiarugi, en Italie, doivent également être cités parmi ceux qui ont fait le plus d’essais en ce genre, mais sans obtenir de résultats dont on puisse s’appuyer.

Un fait, du reste, doit rendre très-réservé sur la confiance à donner aux moyens empiriques : c’est de voir que, dans diverses contrées de l’Europe, des hommes étrangers aux connaissances médicales, et seule-