DEUXIÈME PARTIE

ment guidés par un jugement sain ou quelque tradition obscure, se sont consacrés au traitement des aliénés , et en ont guéri un grand nombre , soit en temporisant, soit en les habituant à un travail régulier, ou en employant à propos les moyens de douceur et de répression énergique. On peut citer, entre autres, Willis en Angleterre, Fowlen en Écosse, le concierge de l’hospice des aliénés d’Amsterdam, Pontion à l’hospice de Manosque, Haslam, apothicaire de Bethlem, et Pussin à Bicêtre et à la Salpétrière. L’habitude de vivre constamment au milieu des aliénés, d’étudier leurs moeurs, leurs caractères, leurs plaisirs ou leurs répugnances, de suivre, jour et nuit, le cours de leur égarement, doit nécessairement communiquer à des hommes zélés et intelligens des connaissances pratiques et des vues de détail qui peuvent échapper au médecin, même le plus instruit. Sous ce rapport, ne nous étonnons pas des succès d’une routine heureuse; mais sachons aussi dire que ce n’est qu’une routine, qui doit un jour disparaître devant des connaissances plus certaines sur les causes physiques de la folie et sur les moyens de les combattre avec succès. En attendant que la science soit plus avancée sur un point difficile, auquel, du reste, nous consacrons depuis quelques années tous nos momens, et dont nous allons indiquer, un peu plus loin, les résultats principaux, examinons d’abord ceux des agens physiques dont les bons effets ont paru ou paraissent encore les mieux constatés par l’expérience, tels que la saignée, les bains, les exutoires, le cautère actuel et les médicamens internes.