DEUXIÈME PARTIE

très-salutaire. Une,aliénée , parvenue bientôt à la convalescence (i), mais qui conservait encore quelques emportemens fougueux par intervalle , a l’adresse, un jour, de se saisir d’un couteau, et menace d’égorger tous ceux qui lui résisteront. Les filles de service s’emparent de la malade sans accident, et la conduisent au bain. Comme elle avait déjà repris l’usage de sa raison , le surveillant lui représente combien ses emportemens sont dangereux, et lui fait donner une forte douche; il lui montre en même temps d’autres malades qui prennent des bains autour d’elle, mais auxquelles on n’administre pas la douche, parce qu’elles sont calmes et n’ont jamais cherché à blesser personne. Après le troisième jour de cette répression énergique et raisonnée , la crainte de cette punition produit sur son esprit l’effet d’un calmant par son influence morale, et marque le premier degré du retour à la raison, qui s’est bientôt confirmé... Une autre aliénée, atteinte de monomanie religieuse, semblait devenir plus insociable à mesure que sa folie diminuait d’intensité; elle s’irritait sans cesse pour les sujets les plus frivoles; c’était un crime que de chanter ou de parler à ses côtés, et au moindre mouvement qu’on osait se permettre, elle s’emportait en plaintes et en cris aigus. Le surveillant la fit conduire de même au bain, lui représenta combien sa présence occasionait de désordre, et lui expliqua clairement les motifs qui le déterminaient à lui donner une forte douche pour réprimer ses emportemens; à la suite de trois séances pendant la même semaine , cette malade a commencé à faire des réflexions sérieuses sur l’exaspération de son caractère ; elle estdevenue calme et modérée et s’est livrée à un travail assidu dans l’atelier de couture. Il est aisé de comprendre du reste qu’il doit régner la justice la plus sévère et la plus impartiale dans l’administration de ces mesures répressives , et surtout qu’il faut en faire sentir les motifs aux malades. C’estleur prouver de plus en plus l’intérêt qu’on leur porte, et mériter plus tard leur confiance et leur estime, sans lesquelles il est impossible d’obtenir l’ascendant moral nécessaire à la discipline de la maison'.

D’autres malades ont un caractère tellement indocile ou perfide, joint (i) Pinel, ibid. , 289.

RÉGIME MORAL

1 il

à (les vices honteux , à la débauche , à l’ivrognerie , qu’elles forment une classe d’aliénées qu’il est aussi difficile de diriger que de définir. Ces exemples sont heureusement rares ; mais une seule de ces malades suffit pour mettre le désordre et la confusion parmi toutes les autres. Une jeune personne très-dissolue ne craint pas de prodiguer les invectives les plus outrageantes à ses pareils; ses écarts les obligent à prendre le parti de l’amener à la Salpétrière. Toutes les voies de douceur sont inutiles; dure, fière, turbulente, elle reste inllexible dans ses outrages, et demande sans cesse sa liberté; son entêtement devient un obstacle insurmontable à toute espèce de traitement, et dégénère, en moins d’une année, en un abrutissement complet et incurable. Une autre malade, livrée à la dernière débauche, ne fait qu'exhaler continuellement des plaintes, et voue une haine implacable à tous ceux qui la contrarient. Tous les moyens adoptés pour le traitement sont durement repoussés par elle; son exemple excite ses compagnes à l’insubordination ; mais, comme elle s’était rendue coupable auparavant de faits graves, on a pu la transporter au dépôt de Saint-Denis.

L’expérience indiquait depuis long-temps dans les établissemens publics la nécessité d’un endroitécarté pour isoler de tels malades, et Pinel, en traitant ce sujet (i), témoigne le désir de pouvoir renfermer dans sept à huit loges entièrement retirées certaines aliénées qui ne sont pas furieuses, mais très-turbulentes et très-indomptables. C’est en vue de cette considération que, dans notre plan, nous avons élevé des pavillons isolés dans l’alignement de chaque bâtiment; les malades peuvent être entièrement séparés dans ces endroits solitaires, et se livrer sans danger pour les autres à toutes les perversités de leur naturel, puisque l’isolement est le seul remède à opposer à leur dépravation toujours croissante. On peut ranger dans cette malheureuse classe : i° les aliénés qui, incapables de travailler, sont dans une activité toujours malfaisante, et se plaisent à provoquer des sujets sans cesse renaissans de querelles et de discordes ; 20 les monomanes religieux , qui cherchent à faire des prosélytes, et excitent en secret les malades à la désobéissance, en leur faisant croire qu’il

(i) Page 291, ibid.