PRÉLIMINAIRES

Dans la première partie de ce traité nous avons décrit les divers moyens emplayés pour élever artificiellement la température des locaux habités par rhomme, les animaux et les plantes. Nous avons étudié le chauffage à Tair, à TeaUy à la vapeur et au gaz; nous avons démontré la nécessité du chauffage et de la ventilation de ces locaux; nous avons ajouté que ces deux questions étaient tellement connexes qu'elles étaient pour ainsi dire inséparables ; en effet, la ventilation en hiver se produit à Taide des appareils de chauffage, et même en été il faut encore employer la plupart du temps la chaleur, car parmi ses nombreuses applications. Tune des plus importantes est sans contredit celle qui se rattache à la ventilation. Hais en fait de ventilation plus encore qu'en fait de chauffage, les problèmes à résoudre sont très-délicats et leur solution des plus difficiles.

Cela tient à ce que cette science tout à fait nouvelle n*a pas encore été beaucoup étudiée. Nous devons même avouer que certaines données fournies naguère par des personnes très-compétentes sont aujourd'hui reconnues fausses.

Pour nous, nous avons Tinlime conviclion que celte science éludicc à fond donnera des résullals surprenants au point de vue de l'hygiène publique cl exercera la plus salutaire influence sur rimmanité, non-seulement au point de vue phys^ique, mais encore et surtout au point de wia psychique. Mais combien^faudral-il de temps encore pour faire pénétrer ces vérités, ainsi que les bienfaits qu'elles apporteront, dans toutes les couches sociales?

Avant d'aborder cette nouvelle partie de notre travail, et pour en faciliter rintelligence, nous entrerons dans quelques considérations générales indispensables; elles font Tobjet du chapitre suivant.