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Pi;;nients hriins et noirK. — Mélanine.
lo'i. On constate la présence de pigments, variant du brun foncé jns(pi’an noir, dans la choroïde et dans l’iivée, ainsi que dons le réseau de Malpighi chez un grand nombre d’animaux et chez riionime, sin tont chez les nègres. Un les rencontre, en outre, dans les poils, les (tînmes, la [tean des reptiles et des jtoissons, la corne, les fanons de haleine, et dans les cellnles jtigmentaires des séreuses de grenouilles, de reptiles, etc., etc. Les poumons et les glandes bronchiales de la ])lupart des adultes renferment un jtigment noir, plus ou moins abondant, que l’on trouve surtout dans les organes qui ont été pendant un certain temps le foyer d’inllammations. Les glandes lyui[)liatiques qui sont en rapjtort avec ces organes (trésentent égale ment cette coloration plus ou moins noire ou seulement une teinte ardoisée. Les carcinomes mélaniques renferment souvent des masses pigmentaires en grande abondance. L’origine de ces pigments ne j)eut être attribuée qu’à riiématine ou à riiémoglohine. Les raisons que peuvent faire valoir les anatomistes pour expliquer la transformation de ces substances sont peut-être suffisantes, mais elles sont loin de satisfaire les chimistes, puisqu’elles ne sont basées sur aucune donnée expérimentale.
Ces pigments sont amorphes, formés de grains plus ou moins gros en suspension dans le liquide cellulaire, et semblent doués d’un mouvement moléculaire très-prononcé. Ils sont insolubles dans l’eau, l’alcool, l’éther et les acides. Les pigments bruns sont seuls susceptibles de se dissoudre dans les alcalis caustiques, tandis que les pigments noirs y sont insolubles; leur granulation est si fine, qu’il est impossible ou du moins très-difficile de les retenir sur filtre.
Les pigments des yeux, de la peau, des carcinomes mélaniques, des plumes, des fanons de baleine, etc., etc., se décomposent rapidement dans les solutions alcalines ou en présence du chlore.
Les poumons et les glandes broncliiques de riiomme renferment quelquefois une matière noire entièrement inatta(|uable par ces deux réactifs : la substance réfractaire à ces agents énergiques n’est autre chose que du ciiarbon qui a pénétré dans les voies respiratoires pour s’enkyster ensuite dans les diverses parties de l’appareil [)ulmonaii’e. Il est facile de constater la nature de ces grains noirs, au moyen du niicroscoj)e.
L’acide azotique dissout géiiéralenienl les pigments noirs avec beaucoup de lenteur; leur composition est indiquée ci-dessous :
CBN O Cendres.
MM. Sflicrer (*). . Pigiiioiit de la choroïde. 58,28 5,92 15,77 22,03
llosow . . . id. id. 54,00 5,50 10,10 50,00 0,0
tlre.ssler (**). t’igmeiit de carcinome. . 51,73 5,07 15,24 29,9(i 1,47
lleiniz (***) . id. id. 55,44 4,02 7,10 55,44
On ne connaît que fort peu les |)igments des invertébrés. M. JJosaeiis (****) a constaté dans ceux de la sèche C = 44,'2; llrr=3,5; N=9,9 ; 0=::42,5 p. 100. La sèche renferme, en outre, d’après M. Schwarzenbacli {***"*), une matière muqueuse ; de sorte que la comijosition en centièmes de ce poisson pourrait être exprimée par 80,65=matière pigmentaire, 14, 7:= cendres, 4,0=:matières minpieuses. L’auteur de ce travail fait remarquer que ce pigment particulier est insoluble dans l’ammoniaque et se décolore peu à peu par le chlorure de chaux.
La composition chimique que nous venons d’indi(|uer témoigne donc en faveur de la diversité des principes colorants. Cette différence peut tenir, ou bien à la nature même de ces matières ou à leur plus ou moins grand degré de j)ureté.
Nous étudierons plus loin la matière colorante noire des urines. Les réactifs cités plus haut permettent de différencier les pigments d’avec les principes colorants du sang et de la bile. Quant anx poussières de charbon, de houille, de peroxyde de manganèse, on saura les retrouver à l’aide du microscope.
