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V acide propionique se forme dans beaucoup de circonstances, il se trouve surtout dans les liquides fermentes. L'hydrate pur cristallisé en lamelles bout entre 140'' et 142'*, se dissout facilement dans l'eau; sur l'acide phosphorique aqueux ou une dissolution de chlorure de calcium, l'acide propionique forme une couche superficielle d'apparence huileuse. Il a une odeur particulière qui rappelle celle de l'acide butyrique et de l'acide acétique ; pendant la distillation de la solution aqueuse, l'acide passe dans le récipient. V acide bvJtyrique se trouve dans les substances végétales, surtout dans les différents liquides fermentes. L'hydrate pur est un liquide incolore^ très mobile, corrosif, très-acide, d'une odeur désagréable de beurre rance et d'acide acétique, bouillant à 160**. Il se dissout en toutes proportions dans l'eau et dans l'alcool ; dans les dissolutions aqueuses concentrées, le chlorure de calcium, les acides concentrés, etc., le séparent sous forme d'une huile peu consistante. La dissolution aqueuse d'acide butyrique en exhale surtout fortement et nettement l'odeur; à la distillation l'acide passe avec la vapeur d'eau.

L'acide propionique et l'acide butyrique se rencontrent ensemble dans les liquides fermentes, dans le guano, dans certaines eaux minérales, et associés à l'acide formique et à l'acide acétique. On opère de la manière suivante pour reconnaître leur présence. On distille avec un peu d'acide sulfurique la substance convenablement étendue d'eau, on sature avec de l'eau de baryte le liquide qui a distillé, on évapore à siccité et on traite le résidu à plusieurs reprises avec de l'alcool concentré à 85 pour 100. Le formiate de baryte et une partie de Tacétate ne sont pas pris par l'alcool, qui dissout le reste de l'acétate, le propioniate et le butyrate. On évapore la solution alcoolique, on reprend le résidu avec de l'eau, on y ajoute avec précaution du sulfate d'argent , j on fait bouillir, on filtre et on laisse le liquide évaporer dans l'étuve (il j vaut mieux qu'il y ait plutôt un peu de sel de baryte non décomposé qu'uQ excès de sulfate d'argent). On retire l es cristaux qui se déposent les premiers, puis ensuite ceux qui se forment c')pi^*s,ct enfin on recueille les derniers et on

rilESBIUUS, AS. Q*JAL. — C* ^BIT. 18

274 GUAP. III. — RÉACTIONS DES ACIDES ORGANIQUES. [§ l'4

étudie leur nature. L*acétate d'argent dissous dans l'acide sulfurique concentré répand Todeur de Facide acétique et ne donne pas de gouttelettes huileuses ; de propionate et le butyrate laissent dégager Todeur des acides correspondants, en formant des gouttelettes huileuses (qu^on ne Yoit qu'au microscope, quand il y a de trop petites quantités). Il n*y a pas d'autre moyen certain de distinguer l'acide propionique de l'acide butyrique que de déterminer la proportion d'argent contenu dans les sels d'ar<,'ent séparés et de conclure d'après réquivalent des acides. Si dans la dissolution il y a beaucoup d'acétate de baryte et peu de propionate et de butyrate, on précipite exactement la baryte avec de l'acide sulfurique dans la dissolution aqueuse des sels de baryte solubles dans Talcool, on neutralise la moitié du liquide acide avec de la soude, on y ajoute l'autre moitié, on distille, on sature avec de la baryte le liquide condensé, dans lequel se trouveront maintenant les acides propionique et butyrique, oo ajoute le sulfate d'argent et on achève comme plus haut.