MARCHE SYSTÉMATIQUE DE L'ANALYSE QUALITATIVE

GÉNÉRALITÉS SllR LA MARCHE A SUIVRE DANS UNE ANALYSE QUALITATIVE ET SUR LE PLAN ADOPTÉ DANS CETTE DEUXIÈME PARTIE*

Lorsqu'on connaît les réactifs et leurs actions sur les corps, on est à même de se convaincre qu'une combinaison simple est bien réellement telle que ses propriétés physiques l'avaient fait entrevoir. Quelques réactions simples, par exemple, nous apprendront qu'une substance que nous soupçonnons être du spath calcaire est bien en efff t du carbonate de chaux, qu'une autre que nous prenons tout d'abord pour du gypse est réellement du sulfate de chaux. Ces connaissances nous suffiront aussi d'ordinaire pour savoir si dans une substance composée se trouve ou non un corps déterminé, si par exemple une poudre blanche renferme ou non du protochlorure de mercure. Mais s'il faut déterminer la nature chimique d'un corps qui nous est tout à fait inconnu, s'il faut découvrir tous les éléments d'un mélange ou d'une combinaison chimique complexe, s'il faut prouver enfin que la substance ne renferme rien autre chose que ce qu'on y a trouvé, il s'agit alors d'une analyse qualitative complète; la connaissance des réactifs et de leurs effets ne suffit plus, il faut nécessairement procéder systématiquement, c'est-à-dire savoir dans quel ordre on emploiera les dissolvants, les réactifs généraux et les réactifs particuliers, autant pour s'assurer promptement de l'absence des corps qui ne sont pas dans la substance étudiée, que pour se convaincre avec célérité et certitude de l'existence réelle de ceux qui s'y trouvent. Si cette marche méthodique nous manque, ou si dans l'espoir d'arriver plus promptement au but, nous voulons nous affranchir de toute méthode, l'analyse n'a plus rien que de