PRODUITS

Analyse immédiate des végétaux. — Anal/se da tabac. — Analyse des cendres des végétaux. — Dosage du tannin dans les écorces. — Analyse des fourrages; foin; paille. — Analyse des grains. — Analyse des tourteaux ; drècfaes; sons. — Analyse des fourrages fermentes. — Analyse de la pomme de terre, du topinambour. — Analyse des betteraves. — Analyse de la bière, du vin. — Falsifications des vins. — Analyse des moûts, mélasses et vinasses. — Essai des vinaigres. — Essai des huiles végétales. — Falsifications.

239. — Remarques générales. — J'ai fait connaître dans les trois premiers chapitres les méthodes générales d'analyse et leurs applications à l'examen des sols, des eaux, des amendements et desjengrais minéraux.

Je vais aborder maintenant l'analyse des produits végétaux et des matières que l'industrie en tire.

J'examinerai successivement les procédés analytiques qui permettent d'établir la composition immédiate des plantes, et en particulier celle des fourrages et des matières alimentaires; j'exposerai ensuite l'analyse des boissons et liquides fermentes.

240. — Des principes immédiats des végétaux. — L'analyse élémentaire d'une plante (§§15 et suivants) nous fait connaître les quantités de carbone, d'hydrogène,

d'oxygène, d'azote, que celle-ci a empruntées au sol 6l à l'air, mais elle nous renseigne très-imparfaitement sur la valeur nutritive du végétal, s'il s'agit d'un aliment, ou sur ses propriétés toxiques, médicamenteuses, si nous avons affaire à une plante vénéneuse ou médicinale. La séparation et le dosage des principes immédiats, cellulose, amidon, matière grasse, matières albuminoïdes, acides organiques, alcaloïdes, corps neutres, sucre, sels, etc., ont pour l'agriculteur une importance extrême. Les résultats qu'ils mettent entre ses mains lui permettent de fixer exactement la composition des rations de ses animaux, la valeur industrielle des produits (betteraves, pommes de terre, etc.), enfin, dans un certain nombre de cas, ils peuvent l'éclairer utilement sur le choix des engrais à appliquer à telle ou telle culture.

Bien qu'il y ait encore énormément à faire dans la voie que E. Chevreul a ouverte en 1824, par ses belles recherches sur l'analyse immédiate, npus sommes en mesure, dès à présent, de déterminer d'une façon suffisamment approchée, pour tous les buts que je viens d'énoncer, la composition de nos récoltes.

Je commencerai par décrire complètement l'analyse d'une plante prise comme type, le tabac, d'après le cours inédit de Schlœsing à l'Ecole des nianufactures de l'État; puis j'indiquerai, sous des rubriques spéciales, les méthodes dont je recommande l'emploi pour les analyses qui se présentent le plus souvent dans un laboratoire agricole. Cette marche me permettra de présenter à mes lecteurs un exposé à peu près complet de nos connaissances en analyse appliquée aux matières végétales.