MINÉRAUX DU TANTALE

Les minéraux du tantale sont peu nombreux, assez rares et de composition très complexe. L'’acide tantalique y est combiné aux oxydes de fer, de manganèse, de cérium, d’yttrium, de zirconium et de calcium. Il n'est pas rare d'y rencontrer du bioxyde d’étain, du wolfram, du fer titané, de la pechblende, de la cryolite, etc.

La {antalite est un tantalo-niobate de fer et de manganèse, avec traces d’étain, où domine l'acide tantalique (50 à 76 0/0) avec de l'acide niobique (30 à 70/0) et de l’oxyde ferreux (15 0/0). Elle se rencontre en cristaux prismatiques d'un vif éclat, à, aspect presque métallique, d'un noir de fer. Elle se trouve dans les granites, quelquefois associée à l'émeraude ou à l’oxyde d’étain à Kimito (Finlande), à Fahlun et Brodbo (Suède), à Chanteloube près Limoges, à lldefonso (Espagne). Densité, 7 à 8; dureté, 6 à 6,5; fragile, poussière rouge brun ou noir. Inattaquable aux acides. Contient de 66 à 85 0/0 de Ta*O».

Dans la #2anganotantalite, le manganèse domine sur Île fer.

La néotantalite en petits cristaux octaédriques d’un jaune L clair trouvée dans les kaolins des Colettes et d'Échassières ; (Allier) par Termier ! présente une composition analogue avec quelques centièmes d’alcalis et d’eau.

La columbite ou niobite est un niobo-tantalate de fer et de |

manganèse, où domine l'acide niobique ; elle forme des cristaux isolés ou groupés d’un noir métallique, souvent irisés. Existe dans les roches anciennes, granite ou pegmatite, à Rabenstein (Bavière), à Chanteloube (Haute-Vienne), à Tammela (Finlande), ete. Densité de 5,4 à 6,5; dureté, 6; poussière rouge foncé ou noire. Partiellement décomposée par l'acide sulfurique. Contient environ 68 0/0 de Ta*0. :

On donne parfois le nom de baïérine à tout le groupe des tantalites et des niobites. 4

L’yttrotantalite, tantalo-niobate d’yttrium et de calcium, avec acide tungstique, oxydes de fer et d'uranium; execptionnellement en cristaux tabulaires, ordinairement en masses amorphes noires, brunes ou jaunes; d’un éclat vitreux ; trouvée à Ytterby, à Kararfvet, à Finbo, à Brodbo près Fahlun (Suède), avec feldspath rouge, quartz, albite, grenat, mica et pyrophysalite. Densité de 5,4 à 5,9; dureté, 5 à 5,5. Inattaquable aux acides. Contient de 50 à 60 0/0 de Ta*0ÿ.

Analyse des minéraux du tantale

Supposons un minéral complexe ne renfermant pas de niobium, mais seulement du tantale, de l’yttrium, du zirconium, du fer ou du manganèse, de l’étain et du tungstène, et suivons la marche générale des opérations, en nous occupant spécialement du dosage de l'acide tantalique.

On opère sur 2 grammes de minéral bien porphyrisé.

On fait fondre d’avance dans un assez grand creuset de platine 10 à 20 grammes de bisulfate de potassium; quand on a obtenu la fusion tranquille, on laisse refroidir et on ajoute