PARAMYLON

Composition centésimale: carbone 44.44, hydrogène 6.18, oxygène 19.58. Formule: C121110010.

Cette substance, isomère de l’amidon ordinaire, n’a été trouvée jusqu’à présent que dans une espèce d’infusoire : YEuglena viridis. Ces infusoires contiennent un grand nombre de petits grains, qui, lorsqu'on écrase les animaux sous le microscope, s’échappent en abondance, sans présenter aucune adhérence entre eux. Ces grains, après avoir été isolés et purifiés, apparaissent sous forme de corps semblables à 1 amidon et offrent les propriétés suivantes :

Le paramylon est une masse blanche, grenue, qui est soluble dans une lessive de potasse étendue, mais qui par l’acide chlorhydrique se précipite de cette solution sous forme d’un corps transparent, opalescent et gélatineux, et en même temps, tout le liquide se prend en une gelée, s’il n’est pas trèsétendu. Sous leur forme prim tive, de même que lorsqu’ils ont été modifiés par la potasse, les grains sont complètement insolubles dans l’eau et les acides étendus. La substance modifiée par la potasse, préalablement desséchée, se gonfle dans l’eau. Les grains inaltérés sont blancs; ils offrent beaucoup de ressemblance avec les grains de l’amidon du froment, ils sont seulement plus petits que ces derniers. La substance desséchée, purifiée par la potasse, etc., se présente sous forme de petits fragments irréguliers, transparents, analogues à la gomme, légèrement jaunâtres, tenaces, trèsdifficiles à léduire complètement en poudre et qui ne perdent entièrement leur eau adhérente qu’à 110°.

Chauifé, le paramjlon fond et brûle en dégageant une odeur analogue à celle du sucre.

Le paramylon est insoluble dans l 'ammoniaque caustique ; si les solutions potassiques sont concentrées, Y esprit-de-vin acidulé sépare le paramylon inaltéré, sous forme de flocons blancs.

Les solutions salines sont sans action sur le paramvlon.

Si l’on mélange la solution alcaline avec de Y alcool concentré (non aciiulé), il se précipite une combinaison, qui est blanche et floconneuse, mais Iu! conlie,u toujours un peu d’acide carbonique. Cette combinaison est tellement décomposable par l’acide carbonique, et un courant de ce <mz linge dans la solution alcaline en sépare le paramylon presque pur

Le paramylon n’est transformé en sucre ni par Y acide sulfurique ‘étendu , il par la diaslase. 1

Bouilli pendant longtemps avec de Yacide chlorhydrique fumant, il se transforme en un sucre fermentescible.

COMPOSITION DES COUPS

Si 1 on chauifc le paramylon à 200°, il se colore en brunâtre sans fondre et il cède alors à l’eau un corps, qui est insipide et qui laisse par l’évaporation une substance gommeuse, insoluble dans l’alcool.

Lorsqu’on traite le paramylon par Y acide azotique, il se forme une grande quantité d’acide oxalique.

Li°de ne produit pas la coloration bleue caractéristique de l’amidon.

Préparation. — La préparation du paramylon est très-compliquée. Une quantité aussi^ grande que possible d'Euglena viridis est épuisée d’abord par l’éther et l’alcool, et ensuite par un mélange bouillant d’alcool et d’acide chlorhydrique, afin d’éliminer la matière colorante ; le résidu délayé avec de l’eau est versé sur une toile de coton, qui laisse passer les grains de paramylon et retient l’enveloppe des animaux. Dans l’eau trouble blanchâtre, qui a traversé la toile, les grains de paramylon se séparent, après un long repos, sous forme d’un dépôt blanc brillant.

I oui obtenir le produit plus pur, on dissout dans la potasse caustique ce dépôt bien lavé et l’on précipite par l’acide chlorhydrique ; ces opérations doivent être répétées plusieurs fois. Enfin le paramylon est précipité de la solution potassique par un mélange d’acide chlorhydrique et d’alcool (ce deinrer absorbe un peu de matière colorante), et le précipité est lavé avec soin.

Recherche. — Le paramylon est caractérisé par la manière dont il se . comporte en présence des dissolvants et de l’iode, par son inaptitude à se convertir en sucre sous l’inlluence de l’acide sulfurique étendu et de la diastase, par sa transformation en sucre au contact de l’acide chlorhydrique fumant, et en une substance gommeuse par l’action de la chaleur. On peut aussi, pour plus de certitude, avoir recours à l’analyse élémentaire.

§ fil-