IV. DÉVELOPPEMENT DD GENOU
A la naissance , toutes les portions osseuses constituantes du genou sont encore cartilagineuses , à l’exception d’un noyau osseux qui se développe dans l’extrémité inférieure du fémur, et qui est célèbre en médecine légale, puisqu’il indique que le fœtus est arrivé au neuvième mois. Ce noyau est unique pour les deux condyles ; il se soude au corps de l’os vers l’âge de 18 à 20 ans. Nous avons vu que l’extrémité supérieure du fémur était soudée à la diaphyse dès l’âge de 18 ans; pour l’humérüs , au contraire,, la soudure de l’extrémité inférieure a lieu avant celle de la tête.
La rotule est en général cartilagineuse à la naissance ; Portai paraît cependant avoir vu un commencement d’ossification à sa face postérieure. Elle se développe généralement vers 2 ans et demi patun noyau osseux unique ; Rudolphi a cité un cas dans lequel il existait plusieurs noyaux.
L’extrémité supérieure du tibia contiendrait, suivant Meckel, un point osseux à la naissance. Je dois dire que je l’ai cherché sur plusieurs fœtus à terme sans le rencontrer ; M. Orfila reporte également son apparition au bout de la première année de la vie extra-utérine. Ce noyau est unique , et ne se soude que de 18 à 25 ans.
L’extrémité supérieure du péroné ne commence à s’ossifier qu’a 5 ans , et ne se soude que quand le sujet a pris tout son accroissement.
M. Blandin a avancé (pie chez les culs-de-jatte , la rotule est le plus souvent jetée en dehors et en arrière par une luxation congéniale ; et Béclard , selon lui , aurait prouvé par ses dissections que telle était chez ces malheureux la cause de la flexion constante du genou. Je crains qu’il n’y ail là quelque méprise. Béclard n’a laissé dans ses écrits aucune mention d’un fait si étrange ; M. Bérard aîné, que j’ai consulté , n’a jamais ouï Béclard en parler dans ses
leçons. Je ne sache pas que jamais une luxation en dehors de la rotule eût entraîné la flexion absolue du membre, comme chez les culs-de-jatte, et enfin je ne connais aucune observation de luxation congéniale de la rotule.
