OREILLE INTERNE

Je ne veux point m’engager ici dans des descriptions anatomiques parfaitement inutiles ; il suffira de dire que, le labyrinthe occupant l’intérieur du rocher, les fractures de la base du crâne qui intéressent cet os doivent souvent entraîner la surdité; il n’est pas même besoin de fracture, et il suffit d’une commotion transmise aux nerfs auditifs, que leurs enveloppes osseuses disposent spécialement à la recevoir.

Celte transmission des moindres chocs aux nerfs auditifs est mise hors de doute par des expériences vulgaires en physiologie. Les deux oreilles étant bouchées, une montre mise dans la bouche ne fait entendre aucun battement; les battements deviennent, au contraire, des plus manifestes, si on l’appuie contre les dents, ou contre toute surface osseuse du crâne ou de la face. L’expérience est plus frappante encore en laissant les oreilles libres et plaçant la montre dans la bouche fermée ; si elle ne louche pas les dents, on n’entend rienj si elle les touche, on entend à merveille. Sir A. Cooper a tiré un grand parti de ce phénomène pour le diagnostic des diverses espèces de surdité: si la montre mise entre les dents ne se fait pas entendre, c’est que les nerfs eux-mêmes sont malades; toute opération est dès lors inutile.

Un fait bien plus singulier et qui demeure jusqu’à présent inexplicable, est l’audition qui se fait à travers la cicatrice qui bouche les couronnes du trépan.