ARTICLE II

Appareil oculaire.

Cet appareil se compose de plusieurs parties qu’il importe d’étudier séparément. SI. Velpeau les a divisées sous six chefs, savoir : l 'arcade sourcilière ; les paupières; le grand angle et les voies lacrymales ; le globe de l’œil; les parties molles de l’orbite ; l 'orbite lui-méme. SI. Blandin n’y distingue qu’une région orbitaire externe , et une région orbitaire interne. Les rappor ts anatomiques et chirurgicaux à la fois m’ont paru demander une marche un peu différente ; ainsi nous examinerons successivement ; 1° les paupières ; 2° le globe de l'œil ; 3° l 'orbite et ses parties molles ; 4° les voies lacrymales.

§ I. DES PAEPIÈRES OD RÉGION PALPÉBRALE.

1° Limites.

Sur le squelette, cette région est limitée à sa circonférence par l’arcade sourcilière en haut, en dedans l’union de l’apophyse montante du maxillaire supérieur avec l’os du nez ; inférieurement le rebord saillant de l’orbite ; en dehors le bord postérieur de l’os malaire, qui borne la région temporale. Sur le vivant, ces deux dernières limites peuvent être très-bien reconnues par le toucher ; les deux autres sont remplacées en haut par le bord supérieur des sourcils ; en dedans par l’attache du tendon du muscle orbiculaire, qu’on fait saillir en tirant les paupières en dehors.

2° Anatomie des plans.

Les couches varient beaucoup selon les divers points de cette région. Ainsi l’on trouve successivement :

1° La peau, épaisse et velue au sourcil, où elle participe encore de la peau du front, et où elle est doublée d’une mince couche cellulo-graisseuse trèsmince et transparente au-dessous, où elle n’est sé-

(1) Piuel, Recherches sur les causes delà surdité chez Us vieillards; Archiv, gén. de mèd. , t. VI, p. 347.

parée du muscle orbiculaire que par un tissu cellulaire séreux.

2° Le muscle orbiculaire, dans toute l’étendue de la région.

5° Sous le sourcil, ou plus exactement au-dessus du rebord orbitaire supérieur, le muscle frontal, et au-dessous de lui le muscle sourcilier.

4° En dehors du rebord de l'orbite, le périosf» ; en dedans, le ligament palpébral continu avec le périoste; et enfin, près du bord libre des paupières, les cartilages tarses qui font suite au ligament palpébral.

5° A la partie moyenne de la paupière supérieure, les fibres terminales du muscle releveur qui aboutissent au tiers de cette paupière.

6° Dans une portion variable de chaque paupière, mais toujours appréciable à l’œil, la conjonctive, qui les revêt en dedans et qui porte spécialement le nom de conjonctive palpébrale. En se repliant à l’angle interne, celte membrane forme d’abord une petite saillie connue sous le nom de caroncule lacrymale, et plus en dedans un simple repli, simple vestige chez l’homme du grand repli muqueux qui, chez li s animaux, porte le nom de troisième paupière ou membrane clignotante.

Les artères sont, 1° au-dessus du rebord orbitaire, la sus-orbitaire et la frontale, dont la disposition a été indiquée dans la région épicrânienne ; 2° pour les paupières mêmes, les deux palpébrales internes fournies par l’ophthalmique, et les palpébrales externes, terminaisons de la lacrymale; elles sont placées dans l’épaisseur du ligament palpébral, derrière le muscle orbiculaire, et forment par leur rencontre deux arcades, une pour chaque paupière, dont la concavité regarde le bord libre de celle-ci, et en demeure éloignée d’environ quatre ou cinq lignes.

Les veines vont se rendre les unes à l’ophlhalmique, les autres à l’angulaire.

Les nerfs, au-dessus du rebord orbitaire, sont le frontal interne et le frontal externe. Pour les paupières mêmes il y a des filets qui viennent du nasal interne, d’autres du lacrymal; le sus-orbitaire et le sous-orbitaire en envoient aussi; et enfin un assez grand nombre viennent du facial.

Les os sur lesquels reposent toutes ces parties sont : en haut le frontal ; l’apophyse montante de l’os maxillaire supérieur en dedans; cet os lui-même avec une partie du malaire en bas ; en dehors le malaire et l'os frontal. La portion supérieure répond aux sinus frontaux, qui commencent à se développer du côté du nez et se prolongent plus ou moins loin en dehors, suivant les âges; la portion interne, fort solide, répond aux fosses nasales ; la portion inférieure au sinus maxillaire, à qui elle forme en ce point une paroi assez épaisse ; enfin la portion externe, très-solide, présente la suture fronto zygomatique et recouvre un peu la partie antérieure de là fosse temporale.

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3° Structure et rapports.

D’après cetle première description, on voit déjà que les paupières proprement dites, ou les deux voiles membraneux qui s’élèvent et s’abaissent sur la face antérieure du globe oculaire, sont loin d’occuper toute l’étendue de cette région, et qu’elles n’ont pas plus de hauteur que la conjonctive qui les recouvre. Or, la conjonctive, soit en haut soit en bas, ne dépassant guère le globe de l’œil, et celui-ci ayant environ 11 lignes de diamètre , la hauteur totale des deux paupières proprement dites est de 11 à 12 lignes, dont un tiers environ pour la paupière inférieure. Dans celte étendue, le bistouri porté de dehors en dedans tomberait toujours sur la conjonctive ; au delà, après avoir divisé le ligament palpébral, il pénétrerait dans le tissu adipeux de l’orbite.

La largeur des paupières est beaucoup plus grande. La scissure qui les sépare, variable suivant les sujets, peut très-bien atteindre à 15 lignes et plus; et en dehors de la commissure externe, il y a encore un petit espace où les paupières réunies sont doublées par la conjonctive; à l’angle interne, au contraire, la conjonctive ne forme point de repli semblable.

Le bord libre des deux paupières mérite d’abord quelque attention. Dans l’espace de deux lignes du côté du nez, il est mousse, arrondi, dégarni de poils ; cette portion est séparée du reste par un tubercule saillant, présentant au sommet un orifice appelé point lacrymal et que nous étudierons plus lard. Au delà de ces points chaque paupière présente à son bord libre une surface plane qu’on décrit comme taillée en biseau aux dépens de sa portion la plus profonde, mais qui ne présente réellement cetle disposition qu’à la paupière supérieure. La vive arête extérieure près de la peau est garnie de cils, petits poils rangés sur deux ou trois rangs, plus nombreux, plus longs et plus forts à la paupière supérieure, et qui d’ailleurs se recourbent naturellement en dehors à chaque paupière. La vive arête intérieure présente une ou deux rangées de petits orifices appartenant aux glandes de Méibomius ; ces prétendues glandes sont de peliis follicules ronds, logés dans des sillons spéciaux entre les cartilages tarses et la conjonctive. On les aperçoit à travers cetle membrane, rangés les uns à côté des autres, de manière à représenter des lignes jaunâtres, verticales, parallèles, tantôt droites, tantôt flexueuscs, quelquefois ramifiées, au nombre de 50 à 40 à la paupière supérieure, tandis que l’inférieure n'en a qu’une vingtaine. Chaque follicule est arrondi, blanc ou jaunâtre, dur et assez résistant ; ils communiquent les uns avec les autres, et les plus voisins du bord libre de la paupière s’ouvrent au dehors par les orifices indiqués. Ils sécrètent la chassie, humeur sébacée qu’on en fait échapper par la pression sous la forme de petits vers très-déliés.

Telle est donc la structure du bord libre de chaque paupière; la peau d’une part, la muqueuse de l’autre ; entre elles un tissu cellulaire séreux, le cartilage tarse, les follicules des poils probablement en relation avec les follicules sébacés ; mais pas d’aréoles adipeuses, aucune de ces conditions dans lesquelles nous avons vu naître le furoncle. On regarde cependant comme de petits furoncles, ces tumeurs inflammatoires, acuminées, connues sous le nom d’orgeolets et qui affectent le bord libre des paupières. Je rejette complètement celte opinion pour les raisons suivantes : l’orgeo’el ne renferme jamais de tissu cellulaire mortifié ; l’orgpolet peut être arrêté dans sa marche avant la période de suppuration; il m’a toujours suffi pour cela de l'application de compresses imbibées d’eau froide ; enfin l’orgeolet ne siège pas indifféremment sur la peau des paupières ; mais il attaque exclusivement leur bord libre: preuve qu’il y a là une condition spéciale et essentielle à son développement. Je le regarde, pour ma paî t, comme une affection inflammatoire, tantôt d’un follicule pileux, tantôt d’un follicule de Méi bomius; et sa forme acuminée est due à ce que l’orifice du follicule enflammé est plus étroit que sa cavité. Cen’estpasautre chose que ces petits boulons rouges et terminés aussi en pointe qui naissent souvent à la face et aux membres, principalement sur le point d’implantation de quelque poil, et qui se terminent par une petite suppuration à leur sommet, mais sans bourbillon véritable.

Je regarde comme venant d’une même source, c’est-à-dire de l’inflammation des follicules de Méibomius, ces tumeurs de la face interne des paupières, décrites par M. Lisfranc(l), rouges, multilobées, ayant au centre une petite cavité qui s’ouvre dans la conjonctive ou qui vient aboutir par un petit canal au bord du tarse, et qui contient quelquefois une suppuration épaisse et gl.utine.use. Celte description seule n’indique-l-elle pas l’organe qui en est le siège? L’absence de saillie acuminée éloigne ici l’idée de furoncle. Ces petites tumeurs sont aisées à distinguer des kystes des paupières par la possibilité d'introduire dans leur canal un stylet d’Anel ou de Méjan. Ce diagnostic est fort important ; en effet, tandis que les kystes réclament presque toujours l’extirpation , on peut faire fondre ces autres tumeurs par des résolutifs, ou en cautérisant leur canal soit avec un crayon très-aigu de nitrate d’argent (Lisfranc), soit avec une sonde cannelée en platine très-effilée et chargée de nitrate d’argent fondu (Carron du Villards).

Le bord libre des paupières est encore le siège d’une autre affection connue sousle nom de piilosis, trichiasis, dislichiasis qui consiste dans le renversement des cils du côté de l’œil. Quand le renversement n’affecte que deux ou trois cils, il est dû ordinairement à une mauvaise direction de quelques follicules, et on a trouvé plus simple d’arracher ces cils el.de cautériser leur bul-

(1) Carron du Villards, Considérations pratiques sur Us tumeurs des paupières , Gaz., mêd., 1835, p. 129.

hes avec un crayon de nitrate d’argent, que de rechercher la cause réelle de cette déviation qui n’est pourtant point congénfale ; mais plus fréquemment le renversement des cils lient au renversement de tout ou partie du tarse lui-même ; et c’est làque le chirurgien doit porter son attention.

La peau, très-fine, hors sur les sourcils, unie au muscle orbiculaire par une couche fort mince de tissu cellulaire séreux, offre bien rarement des tumeurs inflammatoires ou autres, soit à sa surface, soit dans son épaisseur; on n'y rencontre guère que la grêle despaupières, petite tumeur blanchâtre dont la nature est peu connue, mais qui parait tenir à l’induration de quelque follicule sébacé. Au contraire, le tissu cellulaire séreux sous-jacent se prêle beaucoup par sa nature à l’infiltration; il suffit pour cela d’une inflammation du voisinage, ou de quelque obstacle au retour du sang veineux; ainsi l’on a vu l’œdème des paupières produit par l’application sur la joue d’un bandage contentif après l’opération du bec-de-lièvre; ce bandage comprimait la veine faciale, tronc de l’angulaire, dans laquelle se rendent, comme il a été dit, une partie des veines palpébrales. D’autres fois enfin, la cause de l’œdème demeure inconnue et semble être une simple atonie locale. La peau participe au relâchement, forme un bourrelet plus ou moins mollasse, et cela suffit souvent pour empêcher l’élévation de la paupière supérieure et simuler une paralysie de son releveur; je dirai dans un moment par quel mécanisme.

La peau du sourcil est p’us épaisse ; il faut noter d’abord que le sourcil ne répond nullement 5 l’arcade sourcilière, pas plus qu’au muscle du même nom; outre que celui-ci est séparé de la peau par le frontal et l’orbiculaire : le sourcil qui répond presque exactement à l’arcade orbitaire est donc situé à quelques lignes au-dessous. Mais la peau du sourcil doublée par le muscle orbiculaire en suit tous les mouvements, et peut conséquemment êire fol lement relevée audessus du rebord supérieur de l’orbite ou fortement abaissée au-dessous. On peut profiler de cette mobilité pour pratiquer diverses opérations sans laisser de cicatrice visible. Soit qu’il s’agisse d’enlever une tumeur, de diviser le nerf frontal, de mettre à nu les sinus frontaux pour les trépaner, l’incision, ou au moins l’une de ses branches, peut être faite sur le sourcil même, préalablement rasé et attiré jusque sur le point que l’on veut découvrir ; au-dessous de la peau se trouvent les fibres de l’orbieulaire qui suivent à peu près la même direction, et dont la section n’amènera que peu d’écartempnl dans les bords de la plaie; en sorte qu’on peut très-bien réunir par première intention, et que la croissance des poils cachera parfaitement celte cicatrice linéaire.

On redoutait beaucoup autrefois les plaies des sourcils, et plusieurs chirurgiens ne paraissent pas encoêe revenus de cette crainte. Les accidents qu’on leur attribue sont : l’obscurcissement de la vue , et même l’amaurose, des vomissements, des mouvements

convulsifs des yeux, la paralysie des paupières, l’assoupissement, le délire, le tétanos et la mort. M. Blandin explique très-rationnellement les accidents mortels par les fiaclureî indirectes de la base du crâne qui compliquent souvent ces plaies ; mais il admet encore que l’amaurose dépend de la lésion du nerf sus-orbitaire et de l’influence que la cinquième paire de nerfs exerce sur la vision. Celle théorie est inadmissible. Quand même la cinquième paire posséderait celtè influence qu’on lui attribue et sur laquelle nous reviendrons, elle l’exercerait par des filets qui ne viennent pas du nerf frontal, et enfin la lésion du sus-orbitaire , comme la lésion locale de tous les nerfs, paralyserait bien en vérité les filets terminaux de ce nerf, mais n’élendrait pas son action sur le trou d'où il provient. M. Carron du Villards a vu une vive douleur du sourcil et un tremblement convulsif de la paupière supérieure succéder à l’ablalion d’une tumeur sous le sourcil; mais la section complète du nerf, qui probablement avait été touché par le bistouri, fit cesser ces accidents. Si l’on fait attention enfin que les plaies simples du sus-orbitaire n’ont jamais les effets qu’on redoute, que ces effets succèdent toujours à un choc plus ou moins violent reçu par l’arcade orbitaire, on se convaincra que les phénomènes amaurotiques sont dus à utie commotion ressentie par le nerf optique lui-même, commotion dont la structure de la voûte orbitaire nous démontrera le mécanisme et la facilité.

La meilleure preuve que les incisions du sourcil et du nerf sus-orbitaire sont aussi simples que celles des autres régions du corps , c’est le résultat satisfaisant des opérations qui se pratiquent sur ces parties. L’extirpation des tumeurs est suivie d’une cicatrice prompte. La section ou la résection du nerf sus-oi hilaire a si peu de danger, que M. Canon la pratique toutes les fois qu’il a â enlever une tumeur qui touche à ce nerf. Je dois rappeler qu'il faut chercher le nerf à l’union du tiers moyen avec le tiers interne de l’arcade orbitaire, et à deux lignes au moins au-dessus du rebord de cette arcade, de peur que l’échancrure où il passe ne soit un véritable canal ; le nerf, comme il a été dit, est immédiatement au-dessous des couches musculaires, au-dessus du périoste, avec l’artère sus-orbitaire à son côté interne. C’est dans ce même point qu’on devrait établir la compression, si l’on voulait essayer du procédé de M. Bouniceau contre la migraine.

J’ai dit que le tissu cellulaire séreux sous-cutané est peu propre au développement des tumeurs; le tissu lamelleux qui réunit l’orbiculaire soit au périoste, soit au ligament palpébral , et le tissu fibrocelluleux de ce ligament lui-même sont bien plus favorables à la formation de kystes et d’autres petites tumeurs de diverse nature. Ce point est assez important à noter : en effet, à la première vue, comme ces tumeurs sont repoussées en dehors par le globe de l’œil , et que la couche musculeuse qui les sépare de la peau est très-mince, elles font bien plus saillie à

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l’extérieur qu’à l'intérieur sous la conjonctive, et on les croirait sous-cutanées. Leur exlirpaiion par l’extérieur aurait un double inconvénient ; le premier d’une cicalrice plus ou moins visible, le second d’une déperdition de substance aux fibres du muscle orbiculaire. et peut-être par suite une déviation du tarse et du bord palpébral. Tout se réunit au contraire pour conseiller leur ablation par une incision à la conjonctive ; et je dois dire que je ne connais pas un seul cas bien constaté qui atteste la présence d’une de ces tumeurs sous la peau des paupières. A la région du sourcil même, elles sont placées sous les muscles, et en général très-adhérentes au périoste (1).

Le ligament palpébral, décrit pour la première fois par Winslovv, qui distinguait sa portion supérieure et sa portion inférieure, sous le nom de ligaments larges des tarses, s’attache en effet d’une part aux bords adhérents des deux tarses, et de l'autre à la circonférence de l’orbite oft il se continue évidemment avec le périoste. 11 constitue, pour ainsi dire, avec les tarses , le squelette des paupières , et établit une barrière fibreuse entre elles et les parties plus profondes de l’orbite ; d’où il résulte que les affections de ces deux portions sont jusqu’à un certain point indépendantes , et qu’un abcès formé dans l’orbite, par exemple, aura besoin quelquefois d’être ouvert de bonne heure avec le bistouri , si l’on ne veut pas qu’il s’étende beaucoup avant de détruire l’obstacle que le ligament lui oppose.

C’est ce ligament qui maintient aux paupières leur forme et étendue même quand lenïuscle orbiculaire est enlevé, et qui sur le vivant résiste aux contractions de ce muscle et l’empêche de trop rétrécir la fissure interpalpébrale; de même aussi c’est lui qui limite l’action du releveur de la paupière supérieure, qui ne peut attirer le tarse en arrière plus loin que le ligament ne le lui permet. Pour remplir ces fonctions, on comprend qu’il devait être moins épais et moins solide à la paupière inférieure où il a à peine quelque résistance à opposer à des fibres musculaires transverses, qu’à la supérieure où il lutte contre le releveur, et surtout qu’aux angles des paupières où il résiste aux contractions directes de l’orbiculaire. Aussi c’est dans ces derniers points qu’il offre le plus d’épaisseur, tellement que Tenon y a vu des ligaments spéciaux. Le ligament angulaire externe, comme il l’appelle, va directement de la commissure des tarses au bord externe de l’orbite ; mais le ligament interne, plus solide encore, se partage en deux lames assez importantes à étudier. La lame antérieure passe sur la gouttière lacrymale et va s’attacher au bord interne de celle gouttière formé par l’apophyse montante de l’os maxillaire ; c’est ce que les anatomistes décrivent généralement comme le tendon de

l’orbiculaire. La lame postérieure se détache de l’autre au niveau de la gouttière lacrymale, et va s’insérer à son bord externe, sur l’os unguis; en sorte que ces deux lames recouvrent entièrement celte gouttière, la transforment en une cavité complète, qui porte le nom de sac lacrymal; et constituent pour le sac lacrymal une membrane fibreuse extérieure, traversée seulement par les conduits lacrymaux, comme il sera dit en son lieu. Ces ligaments tant interne qu’externe sont d’ailleurs si solides, que Tenon, dans ses dissections, n’ayant laissé de toutes les parties des paupières que les tarses avec leurs attaches latérales aux orbites, et passant le doigt dessous, soulevait ainsi, sans les rompre, la tète et le col du cadavre (2).

Nous pouvons maintenant mieux étudier et les muscles et les mouvements des paupières. L’orbiculaire se compose de trois parties: 1° la plus extérieure, toute celle qui déborde le rebord oibitaireet qui s’étend plus loin sur le fiont, la tempe et la joue, que la région palpébr ale telle que nous la considérons; 2° une seconde partie qui recouvre l’orbite et appartient aux paupières ; 5° enfin , les fibres les plus rapprochées des cils, qui ne vont pas jusqu’aux commissures et forment des arcades isolées pour l’une et l’auire paupière, ce que Riolan appelait muscles ciliaires. La première portion est formée défibrés rougeâtres plus épaisses que le reste du muscle, presque circulaires, cependant interrompues vers l’angle interne, où elles prennent des insertions nombreuses à l’apophyse montante de l’os maxillaire, à la lame antérieure du ligament palpébral qui leur forme une sorte de tendon Iransverse, et enfin à la lame postérieure, c’est-à-dire à toute la paroi membraneuse du canal nasal. En haut il adhère fortement aux fibres du frontal et à l’extrémité externe du sourcilier ; et il y a une sorte d’entrecroisement entre ces trois muscles qui fait que leurs actions sont combinées et qu’ils ne forment pour ainsi dire qu’un muscle unique. En dehors il adhère au fascia superficiel de la région temporale qu’il recouvre un peu; enfin enbasdes faisceaux de fibres se détachent de la partie externe et inférieure de sa circonférence et se joignent au petit zygomatique ou se terminent dans le tissu cellulaire sous-cutané de la joue, comme d’autres à sa partie interne se confondent avec le releveur commun de l’aile du nez et de la lèvre supérieure. La seconde portion, plus mince et plus pâle, est formée de fibres qui décrivent un ovale transversal. Elles semblent se continuer sans interruption à l’angle externe si on examine leur face cutanée ; mais à la face profonde elles s’entrecroisent à angle aigu, et sont même quelquefois séparées par une sorte d'intersection aponévrolique; en sorte que Janin admet ici un muscle distinetpour chaque paupière.

(1) Carron du Villards , Considérations pratiques sur (2) Tenon, Observations anatomiques sur quelques quelques maladies des sourcils et des paupières ; Gaz. parties de l'œil et des paupières ; dans ses Mémoires sur mèd., 1832, p, 104. l'Anat., etc,, p. 193.

ica

Les divers mouvements des paupières n’ont pas été suffisamment étudiés. Charles Bell a fait voir que lorsqu’on ferme l’œil la paupière inférieure descend perpendiculairement, tandis que l'inférieure se rapproche horizontalement du nez comme une navette. J’ai trouvé que ce rapprochement va à plus d’une ligne. Quelques auteurs avaient cherché un muscle ahaisseur à la paupière inférieure, mais ce muscle n’existe pas; et Ch. Bell pense que celte paupière est repoussée en bas et en dehors par l’œil lui-même, que la contraction du releveur tend à pousser en avant de l’orbite. On ajoute généralement que dans l'occlusion naturelle, dans le sommpil par exemple, les bords libres des paupières, rapprochés seulement à l’extérieur, laissent entre eux et le globe de l'œil un canal triangulaire que traversent les larmes, et les points lacrymaux allongés et tournés en arrière présentent a'ors, dit-on, la disposition la plus favorable pour pomper le fluide et le transmettre au sac lacrymal.

Il y a beaucoup à dire sur toutes ces assertions. Et tout d’abord quand les paupières sont fermées, non seulement il n’y a pas entre elles et l’œil de canal triangulaire ; mais le bord libre de la paupière supérieure recouvre celui de la paupière inférieure et le déborde en grande partie. Les cils de l’une et l’autre paupières s’entrecroisent ; mais cet entrecroisement n’est pas un signe suffisant d’occlusion complète : il a lieu dès que les paupières se rapprochent à la distance d’une demi-ligne ; et j’insiste sur ce point, parce que d’habiles observateurs s’en sont laissé imposer par l’entrecroisement des cils dans des expériences sur la lucidité magnétique.

J’ai fait sur les mouvements des paupières quelques expériences qui m’ont mené à des résultats assez singuliers. Dans l’occlusion naturelle, la paupière descend à 12 lignes au-dessous du bord inférieur du sourcil, qui répond à peu près au bord supérieur de l’orbite. La paupière inférieure ne remonte qu’à 4 lignes du rebord oibitaire inférieur. On admet que la paupière supérieure s’abaisse alors par son propre poids; ce qui est assez peu vraisemblable, attendu que la commissure externe est rapprochée du nez d’environ une ligne. Riais d’ailleurs, lorsqu’on ouvre les yeux et qu’on regarde en bas le plus perpendiculairement possible, de manière à apercevoir par exemple la lèvre supérieure, la commissure externe des paupières remonte plus haut que dans l’occlusion, le centre de la paupière supérieure descend au contraire davantage 5 ce mouvement, dans lequel l’orbiculaire est cerlaim ment actif, me paraît extrêmement difficile à expliquer ; d’autant plus que la paupière inférieure qui s’abaisse à mesure est tout aussi active que l’autre.

Lorsque les yeux s’ouvrent, le releveur de la paupière supérieure l’attire sous la voûte de l’orbite, et il n’est limité dans son action que par la résistance du ligament palpébral. La peau forme un pli trèsconsidérable qui s’enfonce assez profondément dans l’orbite; d’où il résulte que son intégrité est néces-

saire pour l’ascension parfaite de la paupière. Ainsi lorsqu’elle est tuméfiée, œdémateuse, celle ascension est fort gênée; il 11e faut pas prendre celte affection pour une paralysie du muscle releveur. Quand le muscle a rempli toute son action, il est possible d’ouvrir l’oeil plus largement encore ; ceci se fait en plissant le front et contractant le frontal qui, uni inférieurement à l’orbiculaire, parvient aussi à l’élever un peu. Le frontal est donc une sorte d’auxiliaire du releveur palpébral; les chirurgiens ont mis à profit cette circonstance. Quand le releveur est réellement paralysé, Rlorand et Hunt ont pratiqué avec succès l’excision d’une portion transversale de la peau de la paupière supérieure et même des fibres musculaires sous jacentes ; la paupière ainsi raccourcie laisse déjà un peu l’œil à découvert, et la contraction du frontal parvient à lui communiquer un mouvement assez étendu d’ascension volontaire (1).

Les mouvements de la paupière inférieure sont moins aisés encore à expliquer. Quand l'œil s’ouvre et regarde à l’horizon, elle s'abaisse ; et faute d’un muscle spécial pour produire ce mouvement , Ch. Bell, comme je l’ai dit, enseigne qu’elle est repoussée en bas et en dehors par l'œil lui-même, que refoule en avant la contraction du releveur. Riais quand on regarde fortement en bas, le releveur n’est plus contracté, et cependant la paupière inférieure descend bien davantage. Au contraire, si l’on regarde fortement en haut, le releveur est très-contracté, et cependant la paupière inférieure remonte à plus de six lignes au-dessus du rebord inférieur de l’orbite. Je donne les faits comme de nombreuses expériences me les ont fait voir; mais j’avoue que l’explication m’en échappe, et j’appelle sur ce point l’attention des physiologistes. En vain pour l’abaissement avais-je songé aux fibres qui vont au petit zygomatique et au releveurcommun ; ces fibres louchent à peine aux extrémités de la paupière, et c’est au centre qu’a lieu l’abaissement principal. Quant à 1 ascension, on ne peut pas même alléguer que c’est la paupière supérieure qui en s’élevant entraîne l’autre, car, dans un casou la paupière supérieure était à peu près immobile, Ch. Bell a vu l’inférieure remplir son office, s’abaisser quand l’œil s’ouvrait, et s’élever lorsqu’il se fermait.

Toutefois, dans cette obscurité, il est évident que la partie la plus voisine du tarse, celle queRiolan appelait le muscle ciliaire, est celle qui agit le moins; en sorte que quand elle a été détruite, puis remplacée par un lambeau de téguments, ce lambeau est soumis aux contractions des autres portions de l’orbiculaire; et la paupière nouvelle aura en réalité quelques mouvements communiqués. RI. Joberl a publié une observation dans laquelle ces mouvements existaient en effet d’une manière évidente ; et RI. Sanson qui dans un concours en niait la possibilité, était donc réfuté à l’avance et par la théorie et par le

(1) Morand, Opuscules de chirurgie. 2e part., p. 193. — Gaz. méd., 1833, p. 52.

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fait (1). Je reviendrai sur les vaisseaux plus tard, en parlant de la conjonctive, et sur les nerfs à l’occasion de la région faciale.