III. DES DENTS

Chaque arcade alvéolaire chez l’adulte est munie de 14 ou IG dents , quatre incisives , deux canines , deux petites molaires, et deux ou trois grosses molaires. On distingue à chaque dent la couronne qui est revêtue d’émail , et le collet et la racine , entièrement formés par l’ivoire. L’émail est blanc et brillant en général ; toutefois nous verrons , à l’occasion des glandes dentaires, dans quelles circonstances il peut devenir terne et cassant; ajoutons que les canines ont toujours une teinte un peu plus jaune que les incisives , et c’est en vain qu’on voudrait en les nettoyant les faire arriver à la même blancheur. D’ailleurs les taches de l’émail sont indélébiles.

Les dents sont implantées dans les alvéoles par leurs racines , et par lï seulement en contact avec le périoste. Suivant l’opinion commune , ce pério de ne fournit en rien à leur nutrition. Peut-être est-ce une idée trop exclusive ; en effet , une dent arrachée et replantée immédiatement contracte des adhérences-nouvelles, et remplit à l’avenir ses fonctions comme les autres ; cependant cet essai réussit moins bien à la mâchoire supérieure , où le poids de la dent tend à la faire sortir de l’alvéole avant que les adhérences soient suffisamment solides.

La dent est creusée d’une cavité qui loge la pulpe dentaire , et reçoit ses nerfs et ses vaisseaux par des canaux parcourant les racines. Le nombre des canaux n’est pas toujours en rapport avec celui des racines , et celui-ci varie également selon les dents.

Les incisives n’ont qu’une racine et qu’un canal, il en est de même des canines. Les petites molaires

n’ont qu’une racine à la mâchoire inférieure; en général. à la supérieure , celle racine est un peu bifurquée vers son sômniel. Il semble que louies aient eu dans l’origine deux racines qui se sont soudées complètement dans les inférieures , incomplètement dans les supérieures. Chacune de ces dents a deux canaux pour sa pulpe. Quelque chose d'analogue a lieu pour les grosses molaires. La première a trois ou même quatre racines à la mâchoire supérieure, deux seulement ù l’inférieure, mais l’une et l’autre ont quatre canaux. La deuxième n’a que trois racines ù la mâchoire supérieure et deux à l’autre , quatre canaux également. Enfin la dent de sagesse varie beaucoup sous ce rapport ; tantôt elle n’a qu’une racine courte , conique , et un seul canal ; quelquefois, mais à la mâchoire supérieure seulement, elle a jusqu’à quatre racines. Quand les racines sont au nombre de trois , il y en a toujours deux du côté externe. Ces données sont de quelque importance , lorsque l’on veut broyer les radicules nerveuses d’une dent dont la couronne a été détruite par la carie ; pour les canines et les incisives, on n’a qu’un seul nerf à broyer; pour les autres , le nombre des nerfs augmente avec celui des canaux.

On a vu que les racines sont en génér al plus nombreuses à la mâchoire supérieure. Elles sont aussi et plus longues et plus fortes , aussi bien que les dents elles mêmes ; ce qui résulte de l’étendue plus grande de l’arcade alvéolaire. Donc l’arrachement d'une dent de même ordre sera déjà plus difficile à la mâchoire supérieure qu’à l’inférieure. A joutez que les dents qui reposent sur les pilier s de la mâchoire se font remarquer sur tout par le luxe de leurs racines ; la canine supérieure a la plus longue racine de toutes les dents ; la première grosse molaire les a plus nombreuses et plus fortes que toutes les autres molaires.

La direction des dents et des racines n’est pas sans importance pour le procédé d’arrachement à préférer. L’axe des dents supérieures est incliné en bas et en avant pour les incisives , en bas et en dehors pour toutes les autres ; l’inverse a lieu à la mâchoire inférieure. En conséquence, en thèse générale , c’est en dehors qu’il est le plus facile de renverser les premières, en dedans les secondes. Ce précepte est d’ailleurs de nécessité absolue pour les dents supérieures, le peu de profondeur de la voûte palatine n’offrant pas à la clef un point d’appui suffisant en dedans ; toutefois , pour la troisième grosse molaire et quelquefois même pour la seconde , la présence de l’apophyse coronoïde empêche d’appliquer et de faire ouer le panneton en dehors ; il faut alors se servir d'un crochet coudé, ou du levier qui sert à renverser la dent en arrière.

A la mâchoire inférieure , la règle qui vient d’être établie ne saurait s’appliquer aux dents de devant, à cause de la courbe très-prononcée de la mâchoire, et de la disposition des dents très-serrées l’une con-

tre l’autre et beaucoup plus larges en dehors qu’en dedans. D’ailleurs la paroi externe des alvéoles est moins épaisse que la paroi interne ; tout se réunit donc pour faire préférer le renversement en dehors. Mais- toutes ces raisons disparaissent pour les dents postérieures et surtout pour les grosses molaires. Leur direction en haut et en dedans, la facilité de prendre en dedans le point d’appui, la moindre épaisseur de l’alvéole en ce sens , tout engage à les renverser en dedans ; pour la dernière même , ce n’est plus une affaire de choix , et la présence de l’apophyse coronoïde en fait une nécessité. La forte implantation des dents dans leurs alvéoles ne permet pas d’espérer l’inlacte conservation des parois alvéolaires , du moins quand on se sert de la clef ; il faut donc préférer le côté où il y a une moindre épaisseur d’os à fracturer, et l’habileté de l’opérateur consiste à en fracturer témoins possible.

Les dents , 5 raison de leur pulpe , sont sensibles à diverses excitations. Leur sympathie avec l’oreille, qui se signale lors de la production de certains sons très-aigus, a été mise à profil, comme je l’ai dit, pour combattre les douleurs dentaires. Le froid les agace beaucoup aussi ; et c’est une règle bonne à suivre , lorsqu’on les lime de tremper dans l’eau chaude les instruments.

Quelquefois les dents de la mâchoire inférieure proéminent au-devant de celles de la supérieure. Tantôt cela tient à une longueur exubérante de l’os maxillaire ; alors il y a pe u de ressource. Mais quand l’os est très-peu saillant , et mieux encore quand il n’y a que déviation des dents elles-mêmes , on y remédie à l'aide d’un plan incliné fixé aux dents supérieures , qui dépasse les inférieures et les repousse en dedans. Rien de plus malléable pour ainsi dire que les alvéoles dentaires ; une dent tombe , l’alvéole se ferme ; on veut repousser une dent en dedans ou en dehors , l’alvéole s’y prête ; une légère pression suffit avec le temps pour en obtenir presque tout ce que l’on désire. Les dentistes ont tiré parti de celle heureuse circonstance ; lorsque la perle d’une dent cause une difformité trop grande , en attachant les dents voisines à l’aide d’un cordonnet en soie qu’on serre tous les jours, en un mois on les a rapprochées, il faut ensuite un second mois pour affermir les alvéoles ainsi déviées. Notons pourtant que ces essais ne peuvent être tentés avec sécurité que dans la période d’accroissement du squelette. Passé l’âge de 50 à 56 ans, ils ne feraient qu’ébranler la solidité des dents.

§ IV. hé l’articolation tejipouo-maxillaire.

La surface articulaire du temporal est constituée en arrière par une portion de la cavité glénoïde , en avant par une éminence transversale qui porte le nom de condyle du temporal.

La cavité glénoïde, sur une tète macérée, offre un aspect partout égal, seulement elle est divisée en deux

DU SQUELETTE DE LA FACE

parties par une fente presque transversale , dite fissure glénoïdale. La partie postérieure , lapins étendue en surface , est formée par la paroi inférieure du conduit auditif qui s’incline fortement en bas et en arrière. Elle n’est point tapissée par la synoviale mais par le périoste. Le petit intervalle qui reste libre entre le périoste et l’article est occupé par de solides granulations appartenant à la glande parotide. Celte circonstance n’est pas indifférente en pathologie : il peut arriver en effet que cette poriion de la parotide s’enflamme, et par sa tuméfaction repousse en avant le condyle de la mâchoire , ce qui simule une semi-luxation d’un côté de cet os. Monteggia en rapporte un exemple. La partie antérieure de ia cavité est lisse et polie , et parait tapissée par un cartilage articulaire ;mais Ferrein a observé que ce n’est pas un véritable cartilage d’incrustation , mais une sorte de périoste épaissi et facile à détacher de la cavité glénoïde ; le condyle temporal au contraire est réellement incrusté de cartilage , aussi , même sur des os macérés , oiîre-t-il encore un aspect différent de celui de la cavité glénoïde.

Ce condyle temporal est une éminence à peu près transversale, convexe d’avant en arrière, un peu concave de dehors en dedans. A son grand diamètre transversal répondent , en dehors le petit tubercule de l’apophyse zygomatique , auquel s’insère le ligament latéral externe ; en dedans l’épine du sphénoïde, qui donne attache au ligament latéral interne. Mais en avant de ces deux saillies, il n’y a plus d’éminence osseuse ; le condyle temporal s’incline vers la fosse zygomatique comme il s’inclinait en arrière vers la cavité glénoïde.

Le condyle maxillaire est une éminence oblongue, elliptique, ayant un petit diamètre antéro-postérieur de près de quatre lignes , et un diamètre à peu près transversal d’environ neuf lignes. Je dis presque transversal; en effet , l’extrémité interne du condyle regarde un peu en arrière , de telle sorte que son axe prolongé ferait avec celui du côté opposé un angle à sinus antérieur de 100 à 136°. En divisant ce condyle par un plan vertical , on aurait une moitié postérieure revêtue par la synoviale , mais sans cartilage ,et une moitié antérieure cartilagineuse , convexe , regardant obliquement en haut et en avant ; c’est celle moitié qui est particulièrement embrassée par le fibro-cartiiage interarliculaire qui empêche le condyle maxillaire et le condyle temporal de jouer immédiatement l’un sur l’autre.

Une capsule très-lâche entoure d’abord l’articulation , en adhérant d’ailleurs au contour du fibrocartilage , en sorte (pie quelques anatomistes l’ont décrite comme formant deux capsules séparées, de même qu’il a deux synoviales. A celle capsule les auteurs ont ajouté divers ligaments , comme l’intermaxillaire , le stylo-maxillaire , le latéral interne de Weilbrecht , qui ne sont que des portions d’aponévroses et ne font rien à la solidité de l’articulation. Ferrein avait admis un ligament latéral interne ac-

colé à la capsule, mais qui n’en est pas suffisamment dislinct. Le seul ligament qui mérite réellement ce nom est le ligament latéral externe; et il suffirait d’ailleurs avec son congénère , les deux articulations temporo-maxillaires n'étant à proprement parler que les deux moitiés d’un ginglyme assez analogue à l’articulation fémoro-tibiale. Les points d’attache de ce ligament sont d’une importance capitale pour l’intelligence des luxations de la mâchoire. Il s’insère d'une part au côté externe du col du condyle maxillaire, de l’autre au tubercule de l’apophyse zygomatique qui répond en dehors à l’axe du condyle temporal. Sa longueur est assez grande pour permettre au condyle maxillaire de se loger dans la cavité glénoïde sans aucun tiraillement. Mais en vertu de cette même longueur, il permet au condyle maxillaire de se porter à une égale distance en avant du condyle temporal , et c’est celte position tout aussi naturelle que l’autre qui a été donnée par tous les auteurs modernes comme la luxation en avant de la mâchoire. Aussi, toutes les théories essayées pour expliquer le mécanisme de cette luxation pèchent par la base, et je ne crains pas de dire que c’est un travail à recommencer.

On ne cite plus que pour mémoire la théorie de Monro, dont le point de départ était que les condyles maxillaires restent dans la cavité glénoïde lors de l’ouverture de la bouche. On admet aujourd’hui que dans ce mouvement les condyles maxillaires se portent en avant et en bas sur les condyles temporaux sans aller au delà (1) ; ce qui est une autre erreur substituée à la première. Voici du reste la théorie de Pinel.

Quand la bouche est fermée , les condyles maxillaires portent directement dans les cavités glénoïdes , l’angle formé par le bord postérieur de la branche de la mâchoire représentant l’axe du condyle, et par la ligne de direction du masséter , est de 55°. Cette ligne moyenne du masséter fait avec la base de la mâchoire un angle de 85°, presque un angle droit.

A mesure que la bouche s’ouvre , le condyle maxillaire se porte on avant ; lorsqu’il est arrivé directement au-dessous du condyle temporal , la ligne de direction du masséter ne fait plus avec le bord postérieur de l’os qu’un angle de 1G°, tandis qu’avec la base de la mâchoire , l’angle, va à 104°.

Enfin en forçant le plus possible l’ouverture de la bouche sur un cadavre, l’extrémité postérieure du condyle maxillaire s’engage au-devant du condyle temporal. L’angle formé par l’axe du condyle et la direction moyenne du masséter n’est plus que de 4 ou 5°. L’angle du masséter avec la base de la mâchoire monte à 115° ; en sorte que l’effort du muscle est très-oblique et s’emploie presque tout entier à tenir le condyle dans cette position contre nature, ou en d’autre termes à maintenir la mâchoire abaissée.

(1) Voyez Pinel, Mém. cité; Ribes, Thèse citée; Boyer, Traité des Mal. chirurgicales, etc.

Ajoutez qu’alors les fibres postérieures du masséter se trouvent derrière le condyle même, et que par rapport à ces fibres l’os maxillaire inférieur qui, dans les deux premières positions , figurait un levier du troisième genre, devient ici un levier du premier genre, le point d’appui étant entre la résistance et celte partie de la puissance. Tel est , selon Pinel , le mécanisme de la luxation et les puissances qui la maintiennent.

M. Ribes admet la luxation telle que Pinel l’a faite ; il ajoute, ce dont Pinel ne parle pas , que la capsule est tendue ou déchirée ainsi que le ligament externe ; mais il ne veut pas que le masséter contribue à opérer ni à maintenir la luxation ; selon lui, la résultante de l’action de ce muscle ainsi que du plérygoïdien externe et du temporal, serait de ramener le condyle maxillaire dans sa cavité, si la saillie du condyle temporal n’y faisait obstacle.

Boyer modifie quelque peu la théorie. Il rejette avec M. Ribes l’action des fibres postérieures du masséter; mais d’après ses essais sur le cadavre, il assigne le même siège aux condyles luxés de l’os maxillaire. Il a fort bien vu que ni la capsule ni le ligament latéral externe ne sont point rompus , et il en donne à merveille la raison anaiomique. Voici seulement une petite objection qu’il aurait pu se faire. Si ces ligaments permettent un pareil déplacement en vertu de leur longueur normale, pourquoi cette longueur si nuisible dans ce système? et quel est donc l’obstacle qui empêche ie condyle maxillaire de se déplacer chaque fois qu’on bâille fortement?

Mais il n’en est pas ainsi ; les ligaments sont faits partout pour maintenir les rapports des surfaces articulaires , et nulle part ils n’ont à l’état normal une longueur qui les empêcherait de remplir cette fonction. Lorsque pour la première fois , imbu des idées de l’école , j’essayai de luxer la mâchoire sur le cadavre, je fus surpris de la facilité avec laquelle j’amenais les condyles maxillaires au-devant des condyles temporaux' , sans rupture aucune ni des ligainenls ni des muscles ; mais aussi je me tourmentais à rechercher pourquoi cette luxation était si rare et d’où venaient les difficultés de la réduction. Le doute pénétra peu à peu dans mon esprit ; j’examinai sur le vivant l’étendue des mouvements du condyle dans l’abaissement de la mâchoire , et je le vis se porter très-naturellement au-devant du condyle temporal, laissant derrière lui une portion très-sensible du muscle masséter qui ne l’empêche nullement de retourner dans sa cavité ; enfin en pressant fortement les surfaces articulaires l’une contre l’autre lorsqu’on opère le rapprochement des mâchoires, on sent très-nettement ie saut que les condyles maxillaires sont ob’igés de faire pour repasser sous la saillie des condyles temporaux. Voici donc une chose curieuse , une position normale que tous les chirurgiens de notre époque regardent comme une luxation ; et chacun peut sur soi-même reproduire à l’instant celte luxation prétendue avec ses symptômes classiques , sauf

la douleur et la nécessité de la réduction. Il en est absolument de même de la luxation d’un seul condyle..

Il me paraît certain que dans la luxation réelle, les condyles maxillaires sont portés beaucoup plus en avant qu’on ne l’a dit, et qu’il faut pour cela une déchirure de la capsule et du ligament latéral externe , ou un relâchement anormal de ces parties et peut-être aussi quelque rupture des fibres musculaires. Mais ce n’est pas le lieu de poursuivre cette discussion.

On admettait encore dans le dernier siècle des luxations en arrière, Vogel dit même en avoir observé. Il nous suffit, pour reléguer la théorie au rang des fables et les observations parmi les erreurs de diagnostic, de rappeler que la portion postérieure de la cavité glénoïde, brusquement et fortement inclinée en bas et en arrière , permet à peine aux condyles de la mâchore de reculer au delà de leur position ordinaire, et certainement pas au point de se luxer. On avait décrit également des luxations latérales ; les anato'mistes modernes les ont rejetées bien loin en alléguant que, pour qu’un condyle se déplaçât en dehors, il faudrait que l’autre fût luxé en dedans, et la saillie de l’épine du sphénoïde y met obstacle. En fait, je ne connais point d’exemple de luxation de ce genre , et probablement la violence extérieure nécessaire pour la produire aboutirait seulement à fracturer le col de l’un des condyles; mais l’impossibilité n’en est nullement démontrée , surtout par l’obstacle de l’épine sphénoïdale ; en effet , lorsque dans une longue ouverture de la bouche , les condyles maxillaires sont arrivés au-devant des condyles temporaux, nul obstacle, soit osseux, soit musculaire, ne les empêcherait de se porter en dedans dans la direction du trou ovale, entre l’épine sphénoïdale et l’apophyse ptérygoïde.

§ V. DÉVELOPPEMENT

1° Mâchoire supérieure. La mâchoire supérieure se développe par un grand nombre de points d’ossification, qui se résument avec les progrès de l’âge en quelques os destinés à rester isolés. Ce qui nous importe spécialement , c’est que les deux moitiés latérales dont elle est formée demeurent séparées sur la ligne médiane par des sutures harmoniques jusqu’à l’âge le plus avancé , indice permanent de leur développement centripète. Les parties molles suivant la même loi que leur squelette , il arrive , si la conjugaison médiane n’est pas complète , des fissures médianes du nez, mais surtout des fissures médianes du voile du palais et de la partie postérieure de la voûte palatine , qui ne sont en conséquence que de simples arrêts de développement.

Mais ce qui est bien remarquable , c’est que presque jamais ces fissures médianes ne se voient à la lèvre supérieure ni à la partie antérieure de la voûte palatine ; peut-être même n’en existe-t-il pas d'exemple bien authentique. C’est en dehors , entre les deux

DU SQUELETTE DE LA FACE

pièces osseuses primitives qui forment la portion palatine de l’os maxillaire, et dont la séparation originelle est attestée par une suture incomplète que l’âge réussit rarement à faire disparaître; c’est celte suture même qui demeure écartée dans les arrêts de développement et qui constitue le bec-de-lièvre. Tantôt la scissure est limitée à la lèvre supérieure et à un seul côté , tantôt elle existe de deux côtés, et enfin elle envahit la voûte palatine même. Alors , en général , les deux fissures latérales se rejoignent sur la ligne médiane , là même où aboutissent les deux sutures qui séparent les pièces primitives de l’os, et si la fissure se continue en arrière , elle est unique et occupe la ligne médiane.

Cependant la doctrine de l’arrêt de développement n’a pas été généralement admise. Yrolik, et d’après lui Nicati , pensent que la langue peut , quand la bouche' est trop étroite pour la contenir , être repoussée en haut et devenir un obstacle à la réunion des os, et ils appuient sur ce fait que la langue, chez les embryons affectés de bec-de-lièvre , a été trouvée quelquefois engagée dans la fissure.

M. Geoffroy Saint-Hilaire attribue le bec-de-lièvre à un obstacle mécanique ; ce seraient selon lui des adhérences pathologiques établies entre les membranes de l’œuf et les parties antérieures de la mâchoire , et un tirage exercé sur celles-ci par ces membranes par l’intermédiaire des brides d’adhérence (1). M. Velpeau semble adopter une opinion analogue , et il en conclut que le bec-de-lièvre peut se montrer sur la ligne médiane comme sur les côtés. Mais c’est précisément cette conclusion logique et nécessaire de la dernière théorie qui en montre toute la faiblesse , attendu que l’observation lui donne un formel démenti. Comment ces adhérences choisiraient-elles ainsi la lèvre supérieure et jamais l’inférieure, les côtés de cette lèvre et non la ligne médiane ?

La théorie de Vrolik est plus plausible ; cependant elle ne saurait rendre compte des simples divisions du voile du palais. Enfin la doctrine de l’arrêt de développement, la plus large sans doute et la plus probable , rencontre aussi quelques cas où elle est en défaut. Marrigues a rapporté l’histoire d’un enfant né à terme et portant , entre autres vices de conformation , un bec-de-lièvre du côté droit. « La division commençait dans l’espace qui se trouve entre les deux alvéoles des dents incisives du même côté, se continuait parallèlement à cette ligne qui résulte de la jonction des deux os maxillaires , coupait aussi directement l’os du palais du côté droit en deux portions , et se terminait au bord postérieur de cet os ; ainsi la portion de l’os maxillaire qui répondait au même os du côté opposé était la moins considérable. Sa largeur n’avait pas plus d’une ligne ; il en était de même à l’égard de l’os du palais. » J’ajouterai que

(1) Isid. Geoffroy St.-Hilaire, Histoire des anomalies, etc., 1. 1, p. 590.

le voile du palais et la luette participaient à cette division , et que la fissure ne communiquait point avec la narine gauche (2). Dans les cas ordinaires, au contraire, la fissure communique avec les deux narines , et Hérissant a vu un cas dans lequel les cornets inférieurs manquaient (ô). Enfin il faut dire que la division labiale n’existe pas toujours dans le même point , et qu’elle est tantôt plus , tantôt moins rapprochée de la ligne médiane.

Louis a cherché à démontrer que dans le bec-delièvre il n’y a aucune perte de substance. C’est évidemment un pur jeu de mots; il n’y a pas eu d’ablation de substance , mais il y a eu atrophie , et par une cause ou une autre défaut de développement, ce qui revient au même pour le chirurgien.

La mâchoire supérieure dans le premier âge est très-rétrécie en hauteur aussi bien que d’avant en arrière. Cela lient à deux causes ; d’abord à la naissance -, le sinus maxillaire est si peu développé qu’il pourrait à peine contenir un pois ou une fève, ensuite l’arcade alvéolaire n’a que l’étendue nécessaire pour recevoir 1rs vingt dents de la première dentition. A mesure que le sinus se développe et que la seconde dentition s’accomplit, la mâchoire s’étend davantage en arrière, et aussi de. haut eu bas ,et ces deux causes réunies fontproémin er la face au-devant du crâne , lui donnent plus de Ion gueur, et concourent avec les progrès de la dentition à la mâchoire inférieure à repousser le corps de celle-ci en bas et ses branches en arrière. Le sinus maxillaire ne saurait s’agrandir que le nez lui-même n’y participe jee développement général des fosses nasales se prononce surtout à l’époque de la puberté, en même temps que le larynx s’accroît et que les organes génitaux sortent de leur sommeil. J’ai fait voir le premier, je pense, que cette synergie de développement des fosses nasales et du larynx avait pour but nécessaire de proportionner les cavités de retentissement à la grandeur de la glotte vibrante , en sorte qu’un grand nez dans une large face révèle à coup sûr une voix grave et un large larynx. Et comme d’une autre part la sympathie du larynx et des organes génitaux est connue , en y rattachant la voûte et les cavités nasales, on trouve une juste explication physiologique de cet aphorisme du poêle;

Noscitur ex naso quanta sit liasta viri.

2° Mâchoire inférieure. Formée de deux moitiés latérales comme la supérieure , la force de conjugaison paraît y agir avec plus d’énergie; car dès le quatrième mois après la naissance , on trouve la soudure commencée, et il n’y a pas d'exemple que ces deux moitiés demeurent séparées chez l’homme. La lèvre inférieure est soumise à la même loi ; aussi le bec-de-

(2) Journal de médecine de Vandermonde, t. 11 ,

(3) Histoire de l’Académie des sciences, 1743,

lièvre nés y rencontre jamais. A peine y voit-on dans des cas très-rares une petite crevasse fort peu étendue, et qui siège toujours sur la ligne médiane.

Dans le premier âge , la mâchoire inférieure a ses branches presque sur la même ligne que son corps, et est fort peu étendue d’avant en arrière , n’ayant à contenir que les vingt dents primitives. Plus tard elle s’agrandit et change de forme , pour' s’accommo der à la fois au développement de la supérieure et à l’éruption des seize dents de la seconde dentition.

5° Des dents. Les germes des dents , soit de la première , soit de la seconde dentition , apparaissent de très-bonne heure. M. Serres a rencontré sur un embryon de deux mois , les germes de la première dentition des incisives et des petites molaires ; à deux mois et demi les canines ; â trois mois les germes de la seconde dentition jusqu’à la dent de sagesse. Tous ces germes sont recouverts , chez le fœtus à terme, par deux petits cartilages qui constituent les bords alvéolaires, et dont l’un a trois lignes à la mâchoire supérieure , l’autre à l’inférieure seulement deux lignes (1).

Si l’on dissèque le germe avec attention , on le trouve enveloppé d’une membrane formée de deux lames ; l’une externe adhérant comme un périoste à l’intérieur des alvéoles et au cartilage des gencives ; M. Oudet l’appelle la capstile ; l’autre interne , de nature séreuse , selon Bichat, et formant en effet un sac sans ouverture , mais pourvue de vaisseaux et sécrétant un liquide dans lequel M. Meisner a trouvé des traces d’acide tarlarcux. Celle membrane interne se réfléchit à la manière d’une séreuse sur la pulpe ou le germe de la dent.

Tels sont les organes sécréteurs de la dent , mais on est loin d’être d’accord sur les conditions de la fonction elle-même. Presque tous les auteurs admettent que l’ivoire existe avant l’émail ; Jourdain soutient l'opinion contraire; il semble , en réalité, d’après les recherches de M. Oudet , que l’un et l’autre se forment ensemble , et que l’émail ne saurait se former qu’une couche d’ivoire ne soit là pour le recevoir. L’émail paraît sécrété par la membrane interne ou séreuse , l’ivoire par la pulpe dentaire. Pourquoi l’émail cesse-t-il si promptement d’être sécrété , lorsque l’ivoire se produit encore; et comment les racines de la dent, toutes formées d’ivoire , acquièrent-elles leur tonne conique? M. Oudet l’explique de cette manière : quand la couronne a acquis toutes ses dimensions au dehors , l’accroissement en hauteur de la dent est quelque temps suspendu et n’a plus lieu que suivant l’épaisseur de la couronne ; mais comme celle-ci ne s’épaissit , par le dépôt de plusieurs couches internes , qu’aux dépens de sa cavité , la pulpe qui la remplit est obligée d’en sortir , et de là il résulte , 1° que la pulpe se rétrécit à mesure qu’elle se prolonge ; 2° que la mem-

(1) Serres, Mémoire sur l'anal, et ta phys. des dents, — Oudet, art. Vent du Dict. en 25 volumes.

brane séreuse qui recouvre la surface extérieure de la dent se trouve éloignée et séparée de la portion de la pulpe qui a dépassé l’orifice évasé de la couronne; 5° que la capsule s’étend avec la pulpe et suit le même mouvement. Ainsi l’allongement de la pulpe précède toujours la formation de la racine ; et la pulpe ne pouvant s’allonger sans perdre ses rapports avec la séreuse , on conçoit que les racines sont toujours privées d’émail. Lorsque enfin la racine a acquis toute sa longueur , la pulpe sécrétant toujours, le canal qui la contient finit par s’obstruer, et la pulpe elle-même par disparaître sous les dernières couches qu’elle a déposées.

Ce n’est pas ici le lieu de discuter tous les détails de cette théorie. Il suffit qu’elle nous révèle que l’émail et l’ivoire sont des produits de sécrétions , et qu’ainsi tout d’abord, leurs affections originelles tiennent à une maladie des organes sécréteurs. Supposez un surcroît d’action , il y aura une hypertrophie de la substance sécrétée ; atrophie dans le cas contraire; si la sécrétion est viciée, l’émail et l’ivoire n’auront ni le brillant ni la solidité ordinaires ; si les membranes sécrétoires sont prises de suppuration , les dents manqueront totalement. Enfin la confusion de plusieurs germes entraînera la soudure de plusieurs dents. Après le développement complet de ces organes, M. Oudet professe également qu’elles ne sauraient être par elles-mêmes et directement le siège d’aucun travail morbide ; les diverses espèces de caries qui attaquent leur substance ne sont pour lui quedes altérations chimiques. Quelques faits semblent rebelles à celte doctrine, principalement la coloration rouge commune aux dents et au système osseux et produite par le choléra. On pourrait alléguer aussi que les fractures des dents se consolident ; mais M. Oudet a constaté que ce n’est pas par un travail organique des fragments , mais par l’intermédiaire de couches nouvelles sécrétées par la pulpe et qui réunissent mécaniquement les deux fragments.

La première dentition ne donne , comme on sait , que dix dents à chaque mâchoire. Ces dix premières dents ayant pour se développer tout l’espace des arcades alvéolaires , sont presque toujours bien rangées; il n’en va pas ainsi des secondes , qui sont au nombre de quatorze à seize. D’abord les deux ou trois grosses molaires de chaque côté se créent une place spéciale en allongeant en arrière l’arcade alvéolaire; les dix autres se rangent sous les dix dents temporaires. Or les petites molaires, remplaçant les molaires primitives qui étaient plus grosses qu’elles, se plaçent encore facilement. Mais les canines et les incisives nouvelles sont déjà un peu plus volumineuses que celles qu’elles doivent chasser ; de plus leurs germes se trouvent sur un plan un peu plus postérieur ; elles sont pressées dans une portion d’arc moins étendue ; il n’est pas étonnant de les voir empiéter les unes sur les autres , et les canines mêmes se mettre presque tout à fait hors de rang. Si enfin les dents temporaires tombaient toutes à la fois , les

DE LA BOUCHE

nouvelles petites molaires moins serrées laisseraient de, la place aux canines et aux incisives ; mais nonseulement la chute se fait à des intervalles très-divers , mais quelquefois meme les premières dents persistent après que les secondes sont sorties; et de là tout autant de causes de déviations.

Ce sont les incisives qui sortent les premières ; elles sont presque toujours un peu déviées ; il ne faut pas s’en effrayer; à mesure que les autres sortiront et chasseront les dents de lait , elles reprendront leur direction normale. Mais si quelqu'une des dents de lait persistait en même temps que sa dent de remplacement, il faudrait l’arracher pour laisser à la dent nouvelle une libre place. Cette petite opération est le plus souvent très-facile , les racines des dents primitives élant détruites par l’absorption à mesure que leurs alvéoles sont envahies par les dents de la seconde dentition.

4° Articulation temporo-maxillaire. Jusqu’au septième mois de la grossesse, on ne trouve ni cavité glénoïde , ni condyle du temporal ; il n’y a qu’une surface plane sur laquelle joue le condyle maxillaire qui est plane également , et il est à noter que ces condyles sont un peu au-dessous de la base des alvéoles des dents incisives. Dans l’enfant à terme, ils dépassent d’autant le niveau de ccs cavités, de sorte que les branches et le corps de l’os maxillaire sont alors presque sur la même ligne; l’angle de leur courbure commence toutefois un peu à se former , eu même temps qu’apparaissent les premières traces de la cavité glénoïde. Durant tout le premier âge , la forme à peine coudée de la mâchoire inférieure rendrait inutde pour l’ouverlurede la bouche , la bascule que cet os subira plus tard sur le condyle du temporal ; les mâchoires s’écartent à la manière de deux branches d’un compas ; presque tous les mouvements sont bornés à l’élévation et à l’abaissement , aussi les condyles ne changent point de place, et le centre de ces mouvements se trouve dans l’axe d’une ligne qui passerait tranversalement d’un condyle à l’autre (lj. Dans ces conditions la luxation est véritablement impossible , aussi ne l’a-t-on jamais observée chez les enfants. Pinel a noté que chez les quadrupèdes le point d’appui du condyle maxillaire est aussi toujours le même , ce qui rapproche la conformation de cette articulation chez eux de celles des enfants , et de même aussi ils ne sont nullement sujets à la luxation de la mâchoire inférieure.