DÉVEI.Ol'PEMKNT DU KOIK

(Fig. 131) n.

Le développement du foie est un des poiolsles plus intéressants de son his- ,oire.

Le foie est, aprùs les corps de Wolfl', l'organe glanduleux qui se développe le plus tôt chez les rnanamifères et chez l'homme; il se montre dès la troisième semaine. Chez le poulet, dans la première moitié du troisième jour de l'incubalion, on voit naître, sur la pai-oi antérieure du '.lodénum, immédiatement au-dessous de l'estomac futur, deux culs-de-sac, qui sont les premiers rudiments du foie. Ces deux culs-de-sac, en grossissant rapidement, embrassent de bonne heure la veine omphalo-mésentérique , qui va de la \ésicule ombilicale au cœur. Ainsi entourée de jiibstance hépatique, celte veine donne naissauce à une foule de ramifications qui pénètrent dans le foie, et le convertissent en un organe (rès-vasculaire. Plus tard le foie prend un développement si rapide qu'il ne tarde pas à remplir loute la cavité abdominale.

Le volume du foie est proportionnellement d'auant plus considérable qu'on l'examine à une époque plus rapprochée de la conception. Ainsi, i'après Walther, chez rembi7on de trois seaiaines, le poids du foie est moitié du poids de tout le corps. Ce volume, relaivement énorme, se maintient jusque vers le milieu de la vie intra-utérine. Oans la seconde moitié de la grossesse, il devient relativement un peu moindre ; e lobe gauche surtout s'arrête dans son développement, si bien qu'à la nais- ■ance, le poids du foie est la dix-huitième partie du poids du corps (t). Au monent de la naissance, le foie, ne recevant plus de sang par la veine ombilicale, liminue subitement de poids et de volume. Cette circonstance a été utilisée en médecine légale {docimasie hépatique). Quelques auteurs ont môme avancé que

foie d'un enfant nouveau-né, pesé comparativement avec le foie d'un enfant 'le huit à dix ans, donne une différence d'un quart à l'avantage de l'enfant nou-

•lu-né. Cette assertion est erronée.

Vers rage de la puberté, le foie présente le môme volume relatif que celui lu il aura par la suite. On a cherché à établir le rapport de son poids avec celui In corps, et on a dit qu'il était la trente-sidème partie du poids total du corps. Mais quel rapport établir entre deux termes dont l'un, le poids du corps, est ^'ijet à de continuelles variations? Dans la vieillesse, le foie est moins volumil'iux que chez l'adulte, et cette diminution m'a paru en rapport avec celle qu'é-

(*) Portion de la préparation précédente, à un plus fort grossissement.

(1) J'ai eii occasion de remarquer à la Maternité les différences très-con8idéral)les qtie yréaente le volume du foie chez les enfants, à l'époque de leur naissance, diiïércnces dont le naipu déterminer la raison suffisante. Il est des enfants naissants, très-l)ien conmaéa, dont le foie n'offre pas un volume proportionnellement plus considérable nue celui de ■I adulte.

Époque d'apparition.

H nait du

duodénum.

Variétés de volume.

U est d'autant plus

considérable qu'on l'examine

plus près de

la conception.

Époque de la puberté.

Vieillesse.

SFLANCHNOLOGIE.

Situation.

Pi'omièie moitié de la

vie fœtale.

Deuxième moitié.

Uappoils étendus avec les parois abdominales.

Communication avec

le système veineux placentaire.

Canaux excréteurs.

Vésicule.

Coloration.

Consistance.

ia distinction des deux substances n'esl pas appréciable.

prouvent lous nos organes. Chez une vieille femme de la Salpôtriùre, Irès-amaigrie, le foie ne pesait qu'une livre et demie.

Les différences de situation du foie dépendantes de l'âge sont liées aux différences de volume de cet organe : ainsi, dans la première moitié de la vie intra-utérine, le foie, remplissant la plus grande partie de l'abdomen, est en rapport avec des régions où on ne le rencontre pas à des époques plus avancées. Dans les premiers temps, il descend jusqu'à la crête iliaque, et quand on ouvre l'abdomen, il se présente sous l'aspect d'une masse rouge, au-dessous de laquelle sont placés les autres viscères abdominaux. Pendant la deuxième moitié de la vie intra-utérine et à la naissance, il n'occupe qu'une partie de l'abdomen ; mais il répond encore, dans une assez grande étendue, aux parois abdominales : d'où la facilité des déchirures du foie par une pression exercée sur l'abdomen de l'enfant nouveau-né. J'ai observé à l'hospice de la Maternité un fait qui m'a semblé établir que, dans un premier accouchement par les pieds, la pression exercée ' par les parties génitales de la mère était suffisante pour produire la déchirure du foie (I).

Dans les premiers temps, le ligament falciforme du foie répond à la ligne médiane ; il répond un peu à droite de cette ligne à la naissance, et s'en éloigne davantage dans les années qui suivent la naissance.

Le volume si considérable du foie pendant la vie intra-utérine est lié à l'existence de la veine ombilicale, par laquelle le fœtus reçoit le sang venu du placenta, c'est-à-dire tout le sang qui doit servir à sa nutrition. La diminution si rapide du foie après la naissance est probablement due à l'oblitération de cette veine.

Les canaux excréteurs du foie se développent d'après le môme type que ceux des autres glandes. A partir des deux culs-de-sac primitifs, qui deviennent les deux branches du canal hépatique, les cylindres de cellules hépatiques se creusent successivement d'une cavité centrale, et constituent les ramifications de plus en plus fines de ces branches. Quant à la vésicule biliaire, elle est d'après Remak, une excroissance de la branche droite du canal hépatique ; chez les mammifères, elle existe déjà au deuxième mois.

Le tissu du foie du fœtus est d'une couleur rouge clair dans les premiers temps, et brun-foncé dans les derniers temps de la grossesse : sa coloration devient moins foncée après la naissance. Le foie est gorgé d'une plus grande quantité de sang avant qu'après la naissance. Son tissu est d'autant moins consistant j qu'on l'examine à une époque plus rapprochée de la conception, et à sa mol- 1 lesse se joint une grande fragilité.

La différence de coloration entre le centre et la circonférence de chaque gra- 1 nulation du foie, différence qui a fait admettre deux substances dans cet organe, ; n'est pas appréciable pendant la vie intra-utérine. Elle se dessine seulement ; après la naissance. \