GÉNÉRALITÉS. CARACTÈRES DESOS LONGS, LARGES ET COURTS

bolique. Nous parlerons de sphères, de cônes, d'ovoïdes, de cylindres, elc.

2° Par la symétrie ou ia non .symétrie des os, qui est une circonstance fondamentale dans la détermination de leur figure : ainsi , parmi les os , les uns sont divisibles en deux moitiés 0s ?ymélr'-

' r ' ques , impairs ,

qui sont exactement la répétition l'une de l'autre : ce sont les médians.

os symétriques ou impairs , qu'on appelle encore os médians,

parce qu'ils occupent tous la ligne médiane. Les autres ne sont

nullement divisibles en deux parties semblables : ce sont les os

7to/t symétriques , qu'on appelle encore os pairs ou latéraux, , 0s nonsymé- J * ' n ^l ' ' triques, pairs,

parce qu'ils sont toujours pairs et toujours placés de chaque latéraux, côté de la ligne médiane.

3° La figure des os comprend encore l'indication du rapport des trois dimensions entre elles. Quand les trois dimensions, longueur, largeur et épaisseur, sont à peu près égales, on dit que l'os est court; quand deux dimensions, la longueur et la oscourts. largeur, l'emportent sur la troisième , et sont à peu près égales, on dit que l'os est large ou plat. Enfin , la prédominance d'une Larges. dimension sur les deux autres constitue le caractère des os longs. Disons toutefois que cette distinction n'est pas rigou- Longs, reuse , parce qu'il est des os mixtes qui participent à la fois du caractère des os longs et du caractère des os larges.

Quelques considérations générales sur les trois grandes classes d'os seront ici d'autant moins déplacées, qu'elles trouveront à chaque instant leur application à l'occasion des os en particulier.

Caractères généraux des Os longs , larges et courts.

A. Des os longs. Les os longs occupent les membres , au osiongs. centre desquels ils forment une suite de colonnes ou de leviers superposés.

Les os des membres thoraciques sont généralement moins longs et moins volumineux que ceux des membres abdominaux.

Les os les plus longs occupent la partie supérieure des membres.

24 OSÏÉOLOGIE.

C'est à leur partie moyenne que les os longs offrent le diamètre le moins considérable. De cette partie , comme d'un centre , l'os va en augmentant graduellement de volume , à mesure qu'on approche des extrémités qui se renflent beaucoup , de manière à offrir un diamètre double ou triple de celui du corps de i'os. Il suit de là que tout os long présente la forme Forme bicône. bicône , c'est à dire la forme d'un double cône, dont les sommets tronqués sont adossés.

On divise les os longs en corps et en extrémités. Corps prisma- Le corps des os longs est presque toujours prismatique et tujueetinangu- lrjangUiaire . en sorie que . sous ce rapport, les os semblent

faire exception à cette loi générale des corps organisés, pour lesquels existent les formes arrondies, et se rapprocher du règne minéral, auquel paraissent affectées les formes anguleuses.

Extrémités. Les extrémités des os longs ne sont aussi volumineuses que parce qu'elles servent, 1° aux articulations , 2<> aux insertions des ligaments et des muscles; 3° à la réflexion des tendons qu'elles éloignent du parallélisme. On peut considérer dans chaque extrémité une partie articulaire qui est lisse , couverte de cartilage dans l'état frais , non percée de trous ; et une partie non articulaire qui est inégale, percée de trous, parsemée d'éminences et d'enfoncements.

os larges. B. Des os larges. Ces os , destinés à former des cavités, sont

plus ou moins courbés sur eux-mêmes, et offrent à considérer

Surfaces con- deux surfaces , l'une profonde, concave; l'autre convexe, sucave et convexe.

perficielle, et une circonférence.

II est des os larges qui sont alternativement concaves et convexes sur la même face : tels sont les os des hanches. La concavité Dans les os larges, les inégalités, les saillies et même les desos^eTne grandes concavités de l'une des faces, ne sont point en rap-

sont point en rai- . j j- •■• j. i

son directe l'une P0I>t rigoureux avec des dispositions correspondantes sur la face opposée. Ainsi , la portion iliaque de l'os des hanches représente en dedans, au lieu d'une convexité correspondante à la fosse iliaque externe , une autre excavation ou fosse iliaque interne ; de même au crâne, des empreintes el des éminences

GÉNÉRALITÉS) HÛGIOINS DES O.S. 25

existent à la surface interne, tandis que la surface extérieure est uniformément convexe et presque lisse. La bosse pariétale , les bosses occipitales elles-mêmes, seraient deux ou trois fois plus saillantes si la concavité intérieure était fidèlement représentée au dehors par une saillie correspondante , et si celte concavité n'était pas creusée en grande partie aux dépens de l'épaisseur de l'os.

. La circonférence des os larges étant destinée soit à des arli- circonférence, dilations , soit à des insertions , présente pour l'un et l'autre usage une grande épaisseur. Ainsi , les pariétaux , si minces à leur centre , deviennent-ils beaucoup plus épais à leur circonférence. Les os larges présentent à leur circonférence tantôt un épaississemenl pur et simple, lorsque celte circonférence e?K destinée à des insertions musculaires : exemple , l'os des hanches; tantôt des dentelures, des coupes obliques ou biseaux , simples ou alternatifs, des sinuosités, lorsque cette circonférence est destinée à des articulations : exemple , les os du crâne.

C. Des os courts. Ils se rencontrent surtout à la colonne os courts. vertébrale , au carpe et au tarse , en un mot , partout où une grande solidité se trouve jointe à des mouvements partiels très bornés.

Ils sont toujours groupés en assez grand nombre. Leur forme est extrêmement irrégulière, généralement cuboïde ; ils sont d'ailleurs taillés à facéties pour leurs nombreuses articulations. La partie de leur surface qui n'est pas articulaire est rugueuse, pour servir à des insertions ligamenteuses et tendineuses.

Régions des Os,

La surface des os présentant une foule d'objets à considérer , Régions. il est nécessaire , pour n'omettre aucun détail essentiel dans la description , de diviser cetie surface en un certain nombre de parties ou de re'gions , que l'on passe successivement en revue.

Or, ces diverses parties ou régions ont été désignées sous Us noms de faces, hords et angles.

Ainsi, dans le corps prismatique et triangulaire des os races, bords, longs , on considère trois faces et trois bords ,- dans les os larges, on considère deux faces et une circonférence ; celle-ci est elle-même subdivisée en bords et en angles .- ces derniers sont formés par la rencontre des bords. On considère six faces dans les os courts.

Ces faces et ces bords ont été désignés tantôt d'après leur des ftTcesCeUes s*Uiatl0n ^nfaces et bords supérieurs, inférieurs, antérieurs, bords. -postérieurs, etc.; tantôt d'après les parties qu'ils concourent

à former : telles sont les faces or bitaires, palatines du maxillaire supérieur ; tantôt eu égard à leurs rapports, face cérébrale, face cutanée des os du crâne ; bords frontal, occipital, temporal, de l'os pariétal.

Lorsque les bords donnent insertion à un grand nombre de

muscles, on a jugé convenable de diviser leur épaisseur en

lè'vteTmerne'et trois l*£nes parallèles : une moyenne, qu'on appelle inter-

înierstice.; stice, et deux latérales qu'on nomme lèvres, lèvre externe et

lèvre interne : exemple, le bord supérieur de l'oscoxal, la

ligne âpre du fémur.

Éminences et cavités des Os.

Les os présentent des éminences et des cavités sur lesquelles il importe de jeter ici un coup d'œil général.

A. Eminences des Os.

Les éminences osseuses étaient distinguées par les anciens en deux grandes classes : les apophyses et les épiphyses. Apophyses. Voici sur quelles bases reposait celte distinction qui se rattache au mode de développement des diverses éminences Suivant eux , parmi ces éminences, les unes naissent du corps même de l'os, semblent n'en être que des prolongements , dts végétations : ce sont les apophyses-, les autres, au contraire, se forment par des noyaux osseux isoiés, qui apparaissent à <ies