DU THORAX. CES CÔTES

rière, près de la tubérosilé, une très petite gouttière, vestige de la gouttière intercostale. Extrémité postérieure pourvue d'une double facette dont la supérieure cm très petite. Troisième côte. Elle djffèrc de la seconde par sa plus grande caractères dit.

, , » j> i t , férentiels de la

longueur, par la présence d un angle, et par une courbure de troisième côte, torsion assez prononcée pour que ses deux extrémités ne puissent reposer en même temps sur un plqn horizontal ; et néanmoins il est bien plus facile de confondre la troisième côte avec la deuxième que celle-ci avec la première-

Les onzième et douzième côtes diffèrent de toutes les au- ne la onzième

v . Jn ii - i etdeladouziéme

très par les caractères suivants : 1 elles représentent des arcs côte. appartenant à une circonférence beaucoup plus grande que les arcs représentés par les autres côtes; 2° leur tête n'est pourvue que d'une seule facette articulaire qui est aplatie ; 3° elles n'ont point de col proprement dit; U° point de tubérosité; 5° point dô gouttière; 6° extrémité antérieure très mince et très aiguë; du reste elles sont pourvues d'un angle, preuve évidente que l'angle des côtes ne résulte pas de la torsion de ces os, car il n'y a pas vestige de torsion dans ces côtes.

Du reste, ces deux dernières côtes ne diffèrent entre elles que par leur inégalité de longueur : la douzième est la moins longue, et chez quelques sujets la différence de longueur est comme 1 à 2.

Des cartilages costaux.

Les côtes doivent en partie à leur structure leur flexibilité et leur élasticité; mais elles doivent surtout ces deux propriétés influence d aux cartilages costaux qui les prolongent en avant. Il y a pliaslnr d"" douze cartilages costaux, qu'on distingue par les noms nu- côtesmériques de premier, deuxième, troisième, etc. Ils sont sérparés les uns des autres par des intervalles qui sont très considérables pour les premiers, et qui deviennent de moins en moins considérables pour les suivants : il n'est pas très rare de rencontrer treize cartilages d'un côté, d'autres fois il n'en existe que onze. On trouve quelquefois deux cartilages qui se réunissent en un seul , pour s'articuler avec les parties latérales du ster-

num : lorsqu'il y a treize cartilages, c'est presque toujours en- Ciriiiagessur-lrela troisième et la quatrième côte qu'existe le cartilage surnuméraire, qui est grêle, eu quelque sorte rudimentaire, n'est point la continuation d'une côte, et se termine d'une manière brusque ou insensible dans l'épaisseur des muscles.

Les sept premiers cartilages s'articulent immédiatement avec le sternum ; d'où le nom de côtes sternales donné à celles des côtes auxquelles appartiennent ces cartilages.

Des cinq autres cartilages, les deux derniers n'ont aucune connexion avec les cartilages qui les précèdent ; et c'est cette indépendance des deux derniers cartilages qui a valu le nom de côtes flottantes aux côtes auxquels ils appartiennent.

numcraires.

Cartilages sternaux.

Cartilages aslernaux.

Forme.

^ xtrémites.

Face.

Berds.

Caractères généraux des cartilages costaux.

Les cartilages costaux sont tous aplatis comme les côtes , et offrent assez exactement une largeur et une épaisseur égales à celles delà côte à laqueileils font suite. Leur extrémité externe est reçue dans une cavité creusée aux dépens de l'extrémité antérieure de la côte ; leur extrémité interne ou sternale, beaucoup plus étroite que l'externe, est anguleuse, et s'articule avec les facettes anguleuses correspondantes du sternum. Leur face antérieure ou cutanée est légèrement convexe, et recouverte par les muscles de la région antérieure du tronc, à plusieurs desquels elle donne attache. Leur face postérieure ou médiastineest légèrement concave. Leurs bords supérieur et inférieur répondent aux espaces intercostaux, et donnent attache aux muscles du même nom.

Bien distincts des cartilages articulaires, ils ont une singulière tendance à s'ossifier , et cette ossification se fait en partie à leur surface , et en partie du centre à la circonférence.

Caractères différentiels des cartilages costaux.

Les cartilages costaux vont en augmentant de longueur depuis le premier jusqu'au septième et quelquefois jusqu'au huitième, qui s'articule dans ce cas avec le sternum ; ils vont au contraire