DES MEMBRES TUOUACIQUES. DE LA. MAIN

Exisle-t-il des caractères qui puissent faire distinguer les os métacarpiens les uns des autres? C'est ce que nous allons examiner.

B. Caractères différentiels des os métacarpiens.

Le premier métacarpien se distingue des autres par les Premier mé-

1 l tacarpien.

caractères suivants : il est le plus court et le plus volumineux ; son corps est aplati d'avant en arrière, à la manière des phalanges; aussi a-l-il été rangé tour à tour parmi les phalanges et parmié/eésrp£f* parmi les os du métacarpe. langes.

Nous le considérons comme appartenant au métacarpe, parce que non seulement il est lié aux autres métacarpiens par des muscles inlerosseux, mais encore parce que son extrémité inférieure ou digitale ressemble aux extrémités digitales des autres métacarpiens. Toutefois , nous devons reconnaître qu'il présente dans son développement une circonstance qui tend à établir son analogie avec les phalanges.

L' 'extrémité carpienne du premier métacarpien offre une Extrémité

,. . . '. '""" ,.' ,, . > ,, carpienne.

disposition particulière : concave d avant en arrière , elle est convexe transversalement, et s'articule avec le trapèze, dont la configuration est en rapport avec la sienne. Ainsi , longueur moindre, volume plus considérable, aplatissement antéropos teneur du corps, surface articulaire supérieure concave et convexe en sens opposé, absence de facettes articulaires latérales, tels sont les caractères qui peuvent toujours faire reconnaître le premier métacarpien.

Il existe plusieurs caractères propres à différencier les Deuxième,

, , , , trosièmeetqua-

deuxieme, troisième et quatrième métacarpiens. Je me con- trième métacar-

. , V. , . ., , . piens.

tenterai de dire que les deuxième et troisième métacarpiens se

distinguent du quatrième par leur longueur • ils débordent en effet ce dernier de toute l'étendue de leur extrémité inférieure; ils le surpassent aussi d'environ un tiers en volume et en poids.

Le troisième métacarpien se dislingue du second par son volume plus considérable, qui est en rapport d'une part avec le

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volume plus considérable du médius qu'il soutient, d'une autre part avec l'insertion à ce métacarpien d'un des plus puissants muscles de la main, l'adducteur du pouce. Le troisième se distingue encore du deuxième , en ce qu'il présente à son extrémité supérieure deux facettes latérales, tandis que le deuxième métacarpien n'en présente qu'une.

cinquième Le cinquième métacarpien est, après le premier, le plus

métacarpien. ..',.. . , .

court de tous ; il se distingue d ailleurs du premier par 1 exiguïté de ses autres dimensions. Il se dislingue du quatrième, avec sabrièveié. lequel il a le plus de rapport, 1° par sa longueur un peu moindre; 2° par la présence d'une facette articulaire sur un seul des côtés de son extrémité supérieure ou carpienne; son apophyse. o° par l'existence , à son côté interne, d'une apophyse d'insertion très saillante pour le muscle cubital postérieur.

Résumé des connexions. Les os métacarpiens s'articulent entre eux, avec les os du carpe, et avec les premières phalanges des doigts correspondants.

Conformation intérieure . Les métacarpiens ont la structure des os longs: celluleux à leurs deux extrémités, ils sont compactes à la partie moyenne, où ils présentent un cylindre médullaire à dimensions peu considérables.

Développement. Les os du métacarpe se développent chaneux points cim par (jeux points d'ossification : un pour le corps et l'extré-

d ossification. i r- r r

mité supérieure, un pour l'extrémité inférieure ou carpienne. Le premier Le premier métacarpien , qui , par plusieurs caractères de

métacarpien se

développe à la sa conformation , a beaucoup d analogie avec les phalanges,

manière des ° '

phalanges. s en rapproche encore par son mode de développement. En effet , des deux points d'ossification qui lui appartiennent , l'un apparaît dans le corps de Tos; l'autre dans l'extrémité supérieure ; disposition opposée à celle qui s'observe dans les autres métacarpiens, et analogue à celle qui s'observe dans les phalanges.

L'apparition du point osseux du corps des métacarpiens a lieu du quarantième au cinquantième jour de la vie intrautérine.