PAIRE OU NERFS OLFACTIFS

Préparation. Solidifier ce nerf au moyen de l'acide nitrique étendu. Etudier la membrane piluitaire, non par sa surface libre, mais par sa surface adhérente au périoste. C'est entre le périoste et la pituitaire qu'a lieu la distribution du nerf.

Avant Scarpa, on ne connaissait que les pédicules ou rubans Les nerfs oi-

ir. .„ , , „ « i ■• i , . , factifs ne com-

oîfactifs, et le bulbe ou renflement elhmoidal ; le passage des mencent qu'au nerfs olfactifs à travers les trous de la lame criblée, leur dis- dai. tribution dans l'épaisseur de la pituitaire, étaient à peine indiqués. L'anatomie comparée me paraît établir, de la manière la plus positive, que les rubans olfactifs et le bulbe ethmoïdal ne sont autre chose qu'un prolongement du cerveau, et que les nerfs olfactifs proprement dits ne commencent qu'à partir du bulbe ethmoïdal lui-même.

1° Passage des nerfs olfactifs à travers la lame criblée de Trous et ca- Pethmoïde.Je rappellerai ici que la lame criblée de l'ethmoïde criWéeViethest percée de trous, ou plutôt de divers ordres de canaux qui m°l e' se ramifient dans l'épaisseur même de cette lame criblée ; que les uns se terminent directement à la voûte ou paroi supérieure des fosses nasales, que les autres se divisent en internes , qui se portent le long de la cloison et dégénèrent en gouttières, et en externes, qui sont creusés sur les cornets supérieur et moyen, et sur la lame quadrilatère située au devant d'eux.

Les nerfs olfactifs qui naissent du bulbe ethmoïdal par un nombre considérable de faisceaux blancs, pénètrent immédia-

618 NÉVROLOGIE.

Les nerfs oi- tement à travers la lame criblée, en se divisant et se ramifiant

factifs sexpri-

ment à travers comme les canaux osseux eux-mêmes : la dure-mère fournit à

les trous de la

lame criblée, chacune des divisions une gaîne qui soutient leur mollesse. Tous ces filets nerveux se partagent entre la cloison et !a paroi externe des fosses nasales : les antérieurs se portent d'arrière en avant, les moyens verticalement en bas, les postérieurs d'avant en arrière. Quelques uns seulement s'entrecroisent au sortir de la lame criblée; tous s'épanouissent en pinceaux extrêmement déliés. C'est entre le périoste et la piluilaire que sont reçues les divisions des nerfs olfactifs , dont aucune n'atteint ni le cornet inférieur, ni les orifices des sinus maxillaire, sphénoïda! et ethmoïdaux : en dedans, ils ne dépassent pas la partie moyenne de la cloison ; en dehors, ils ne dépassent pas le cornet moyen (1).

Terminaison Quant à !a terminaison définitive des filets olfactifs , a-l-elle de ces nerfs. .,,

lieu par des papilles analogues aux papilles cutanées ? a-t-elle

lieu par un épanouissement en membrane, à la manière du

nerf optique dans la rétine , du nerf auditif dans le labyrinthe

membraneux ? Je n'ai vu rien autre chose que la terminaison

en pinceaux à filaments extrêmement déliés et très rapprochés.

Usages des Vsaqes. Les nerfs olfactifs sont les organes de l'olfaction, nerfs olfactifs. . , , . , „ , , ,„ .

Leur distribution établit que la faculté olfactive réside essentiellement et exclusivement à la voûte des fosses nasales et à son voisinage. Le rôle de la 5e paire dans l'olfaction paraît se réduire à donner à la piluitairela sensibilité générale.

Aucun fait positif n'établit que cette 5e paire préside à la faculté olfactive, et un grand nombre de faits au contraire démontrent que l'olfaction est abolie toutes les fois que les rubans olfactifs et les bulbes ethmoïdaux ont été détruits ou forte-

(1) Chez les mammifères, et en particulier chez le cheval, on voit un cordon émané du nerf olfactif se porter en bas et en avant, le long de la cloison, parallèlement au nerf naso-palatin, au devant duquel ii est situé, et se terminer dans cette petite cavité incisive, située dans l'épaisseur de la voûte palatine des animaux, que M. Jacobson croit être le siège d'un 6e sens.

ment comprimés par le développement de quelque tumeur (1 ).