CORDON OMBILICAL CHEZ LE FOETUS A TERME

Sa longueur, qui présente de 1res nombreuses variétés, est Longueur du

a ' * ' cordon ooibili-

généralemcnt de 18 à 20 pouces (de 54 à 60 centim.); on en cal. a vu qui offraient 1 mètre 50 ceniim. de longueur, et, par contre, il est des exemples de cordons qui n'avaient que de 5 à 6 pouces(15 à 18 centim.) de longueur, et même, dans un cas, le cordon était tellement court, que le placenta était comme implanté sur l'abdomen du fœtus.

La grosseur du cordon ombilical est celle du petit doigt ; son volume. quelquefois elle est moindre , et ces différences tiennent à la quantité plus ou moins grande de liquide infiltre dans l'épaisseur du cordon.

Le cordon semble, au premier abord , contourné sur lui .Torsion du

71 ' cordon sur lui-

même et décrire un grand nombre de tours de spire ; mais celle même.

disposition n'est qu'apparente et lient à la disposition effectivement spiroïde des vaisseaux qui entrent dans sa composition (l). Cependant, il n'est pas sans exemple de voir le cordon contourné sur lui-même. J ai même observé un cas dans lequel cet entortillement du cordon sur lui-même avait eu lieu un grand nombre de fois, au point d'intercepter complètement la circulation, et par conséquent de déterminer la mort. Dans ce cas, le cordon était extrêmement long. Le terme de la grossesse élait au quatrième mois, et la mort de l'enfant paraissait avoir précédé l'avorlement de huit jours au moins. La trop grande longueur Des nœuds tfu du cordon favorise également la formation de nœuds , qui , en général , ne sont pas assez serrés pour compromettre la circulation ou la vie. Cependant , j'ai connaissance d'un fait dans lequel la mort de l'enfant paraît avoir élé occasionnée par un nœud très serré : il est 1res probable que ce nœud ne s'est serré que pendant la durée du travail. Les nœuds sont quelquefois multiples. Enfin , souvent, le cordon se contourne autour de certaines parties du corps de l'enfant, des jambes, du

(1) Nous verrons, à l'article du développement, que celte disposition spiroïde n'est pas primitive, mais bien acquise et la conséquence du mouvement de ro-^ talion du fœlus sur lui-même.

794 OVOLOGIE.

Le cordon tronc cl surtout du col. J'ai vu un cas dans lequel le cordon ,

serré autour do " '

la jambe peut contourné autour de la jambe, avait coupé les parties molles

produire Tarn—

putaiion. comme avec une ligature; un degré de plus et ia jambe était complètement séparée du corps. Est-ce par ce mécanisme qu'ont lieu ces cas dans lesquels un fœtus vient au monde avec une jambe amputée qui sort avec le délivre? L'extrémité placentaire du cordon ne s'insère pas toujours au cenire du placenta : quelquefois celte insertion a lieu à la circonférence. On a vu le cordon s'insérer sur les membranes fœtales, à une certaine distance du placenta. Dans ce cas, du point d'insertion pariaient un certain nombre de grosses branches qui marchaient en divergeant entre les membranes chorion et amnios , pour aller gagner ia circonférence du piacenia.

Enfin , on cite un petit nombre de cas dans lesquels l'extrémité fœtale du placenta s'insérait non à l'ombilic, mais sur tel ou tel point du tronc de l'enfant, sur la iête, le col, les épaules.

structure du Structure du cordon. Le cordon est essentiellement con-

cordon chez le . , , .

fœtus à terme, stitue, chez le fœtus a terme, par trots vaisseaux qui sont : 1° la veine ombilicale; 2° les deux artères ombilicales. La veine, dont le calibre égale au moins celui des deux artères ombilicales réunies, occupe l'axe du cordon , mais elle n'est nullement rectiiigne; il n'est pas vrai que les arières, qui occupent la circonférence, s'enroulent, a la manière d'une spire, autour de la veine : la veine prend en effet la même part que les arières à cet enroulement : on a remarqué que presque toujours cet enroulement avait lieu de gauche à droite. Les varices que présente quelquefois le cordon, appartiennent à la veine. On cite quelques exemples de cordons qui contenaient deux ou trois veines ombilicales, et, par opposition, une seule artère ombilicale.

On a admis dans le cordon des vaisseaux lymphatiques et des nerfs ; mais il s'en faut bien que leur existence soit analomiquement démontrée.

Le cordon est-il enveloppé par une double gaîne formée par