CONSIDÉRATIONS GENERALES

plus grosse que la carotide interne \ disposition inverse de celle qui a lieu dans l’état ordinaire.

On cite enfin des exemples d’un défaut complet de cerveau et de moelle épinière ; ce qui sans doute est le cas le plus rare.

Tous ces laits mettent hors de doute l’indépendance où est la nutrition , du système nerveux delà vie animale : car dans tous ces exemples elle s’est également bien opérée jusqu’à la naissance. La vie organique est , chez ces fœtus , dans toute son activité. Elle a son organe essentiel qui est le cœur. On ne cite pas de foetus ayant vécu sans cœur, comme on en cite qui sont très-bien venus sans cerveau.

Comme dans les fœtus ordinaires la vie animale est presque nulle , le mode d’existence des acéphales ne diffère point du leur ; mais, à la naissance, cette vie ne pouvant se développer , faute de son organe central ils périssent. Je crois que peu de faits prouvent mieux que celui-ci , qu’on a trop exagéré le domaine du cerveau en l’étendant à la nutrition , à la circulation , à la sécrétion, à l’exhalation, et en un mot à toutes les fonctions organiques , tandis qu’il ne préside en effet qu’aux animales ; et que j’ai eu raison de tracer d’une manière précise , dans mes ouvrages , les limites de 1 influence cérébrale , ainsi que celles du domaine du cœur et du poumon.