C. — Des troisièmes phalanges

Les troisièmes phalanges , phalanges inférieures , phalanges unguéales, ou phalangettes , au nombre de cinq, sont remarquables par leur petitesse relative.

Le corps diminue de volume de haut en bas. — Sa face postérieure est convexe. * — L’antérieure est plane. — Les bords sont concaves, unis et plus épais que ceux des phalanges et des phalangines.

L’extrémité supérieure diffère à peine de celle des secondes phalanges ; la crête antéro-postérieure est seulement moins prononcée. En avant, cette extrémité donne attache aux tendons du muscle fléchisseur profond. En arrière se trouve une saillie demi-circulaire, à laquelle s’insère la partie terminale des tendons du muscle extenseur des doigts.

L’extrémité inférieure est demi-circulaire, inégale et rugueuse. Sa partie antérieure, plus large, répond à la pulpe des doigts. Sa partie postérieure représente une sorte de fer à cheval obliquement dirigé de la face palmaire vers la face dorsale.

D. — Structure et développement des phalanges.

Les phalanges de la main se rangent parmi les os longs du troisième ordre. Leur canal médullaire n’occupe qu’une très petite partie de leur longueur. Les parois de ce canal sont épaisses et très solides. — Les

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extrémités se composent d’un tissu spongieux, dense et résistant, qui se prolonge dans la moitié supérieure du corps.

Développement. — Les phalanges se développent par deux points d’ossification : un point primitif qui produit le corps et l’extrémité inférieure, et un point complémentaire pour l’extrémité supérieure.

Le point primitif se montre dans la seconde moitié du troisième mois de la vie intra-utérine. Il occupe la partie moyenne du corps.

Le point complémentaire naît de six à sept ans. Il se soude au corps de seize à dix-sept ans. Cette soudure débute par les phalangettes, s’opère ensuite dans les phalangines, puis dans les phalanges.

ARTICLE II