C. — Configuration des membres

Les membres naissent des quatre angles du tronc : les supérieurs du thorax, les inférieurs de l’abdomen ou plutôt du bassin, d’où les noms de membres thoraciques et de membres abdominaux ou pelviens , sous lesquels ils sont aussi désignés.

Les membres thoraciques et les membres abdominaux offrent du reste une remarquable analogie de constitution : les uns et les autres se composent de quatre segments qui se correspondent : l’épaule et la hanche, le bras et la cuisse, l’avant-bras et la jambe, la main et le pied.

Chez les quadrupèdes, où les premiers ont reçu la même destination que les seconds, leur analogie est évidente. Chez l’homme, où leur destination est différente, celle-ci se révèle à nous par des traits moins accusés et cependant non moins réels. — Les supérieurs sont moins volumineux ; leurs leviers sont plus grêles, mais leurs mouvements plus étendus, plus variés et plus rapides. Les inférieurs, qui supportent tout le poids du corps, possèdent une charpente plus solide; leurs divers segments se correspondent par des surfaces plus larges; ils sont unis entre eux par des liens plus résistants; mais ce qu’ils gagnent du côté de la solidité, ils le perdent du côté de la mobilité.

Constitués sur le même type, les membres thoraciques et abdominaux présentent des différences de proportion que nous étudierons plus loin. Ils présentent en outre des différences de conformation. Celles-ci dérivent pour la plupart de leur squelette, dont presque toutes les saillies se

(1) Vitruve, Les dix livres d' architecture, traduit par Cl. Perrault. Paris, 1673, grand in-folio, p. 5i.

(2) Salvage, Analomie du gladiateur combattant , Paris, 1812, p. 53.