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ciliairc, on réussit facilement à détacher ces deux organes : d*où la pensée, lorsque la cornée est opaque dans sa partie centrale, de créer une pupille périphérique par voie de simple décollement.
La pelite circonférence^ ou Vorifice pupillairej baig^ne dans l'humeur aqueuse. Ses dimensions varient; mais sa figure circulaire reste constante.
Il n'en est pasain^i pour les animaux, chez lesquels elle affecte une forme elliptique dans le sens vertical ou dans le sens transversal. Sa figure alors n'est pas moins variable que son diamètre : lorsqu'elle se resserre, elle prend l'aspect d'une fente d'autant plus étroite qu'elle se contracte davantage; lorsqu'elle se dilate, elle se rapproche d'autant plus de la figure cir-* culaire que sa dilatation est plus grande.
Chez l'homme, la petite circonférence de l'iris est généralement assez mince. Elle présente une couleur noire due à la présence d'une couche de pigmentum. En outre, elle est surmonté^ de très-petites saillies qui lui donnent un aspect finement dentelé. Pour distinguer ces détails, il faut les observer sur un œil dont on a enlevé l'hémisphère postérieur: en examinant l'hémisphère antérieur de cet œil à la lumière transmise, on verra de la manière la plus nette la petite circonférence se détacher sur le fond clair de la pupille sous la figure d'un anneau noir; et à l'aide d'un faible grossissement, on reconnaîtra aussi sa configuration dentelée.
La face antérieure de l'iris, légèrement convexe, est remarquable par la variété des couleurs qu'elle présente. Sa couleur dominante se trouve ordinairement en harmonie avec celle des cheveux et des sourcils : elle est d'un brun jaunâtre chez les individus à cheveux noirs, et par conséquent chez presque tous les peuples plus 0u moins rapprochés de l'équateur; d'un bleu clair chez les hommes à cheveux blonds et chez les peuples du Nord. Indépendamment de ces deux nuances extrêmes, elle peut en offrir une foule d'autres intermédiaires. Chez le nègre, l'iris est d'un brun si foncé, qu'on le distingue à peine de la pupille. L'iris de l'albinos offre un reflet rouge assez vif, dû, chez lui, à l'absence du pigmentum.
La couleur que présente la face aniérieure de celte membrane n'est pas uniforme. On remartiue sur cette face deux zones de coloration différente et en général bien distinctes : l'une de ces zones entoure la pupille; elle a de i à 2 millimètres de largeur, et porte le nom de petit cercle ouà^annem coloré interne; l'autre, qui s'étend de la précédente à la grande circonférence, a 3â 4 millimètres de largeur; elle constitue le grand cercle ou Vanneau coloré externe. La couleur du petit cercle est plus foncée que celle du grand dans les yeux bleus et plus claire dans les yeux bruns.
Les deux cercles de l'iris sont quelquefois séparés l'un de l'autre par des arcades à convexité tournée vers la pupille. Lorsque toutes ces arcades se touchent par leurs extrémités, elles forment autour du petit cercle un feston assez régulier; mais celui-ci se trouve presque toujours interrompu sur un
