ARTÈRE AO RT K

Ce canal, d’abord extrêmement court et relativement très large, se dirige de bas en haut, d’avant en arrière, et de droite à gauche. Sa partie terminale s’infléchit de telle sorte qu’elle forme avec la partie correspondante de l’aorte un éperon dont la concavité regarde en bas. Le sang qu’il verse dans l’aorte passe ainsi entièrement dans l’aorte descendante qui le transmet aux viscères du tronc, aux membres inférieurs, et surtout aux artères ombilicales, lesquelles le déposent à leur tour dans le placenta où il se régénère au contact du sang de la mère, comme il se régénère dans les poumons au contact de l’air chez l’adulte.

Le calibre du canal artériel, dans les premiers temps de la vie intrautérine, est très supérieur à celui des branches qui pénètrent dans les poumons. Il diminue ensuite peu à peu, tandis que celles-ci deviennent au contraire plus considérables ; vers la fin de la grossesse, ce canal et les deux branches pulmonaires different très peu. Après la naissance ces dernières se développent rapidement, et le canal artériel ne tarde pas à s’oblitérer. Il se présente alors sous l’aspect d’un cordon fibreux plus étroit à sa partie moyenne qu’à ses extrémités.