DES VERTÈBRES

ouelquefois un point d'origine propre. A un âge assez avancé déjci , lo sommet des autres apophyses est encore cartilagineux , et il se développe dans sou inlérieur des points accessoires ou des épipliyses , de même qu'aux laces supérieure et inférieure du corps.

Ainsi donc , chaque vertèbre doit naître , à proprement parler , par six ou huit pièces , qui sont encore très distinctes au moment de la naissance, et que j'ai retrouvées même sur des cadavres d'individus âgés de 18 à 20 ans.

5o. Divisions. Les Vertèbres, avons-no!is dit (44) , occupent Irois régions , le cou , le dos et les lombes : c'est ce qui les a fait distinguer en cervicales au nombre de sept, en dorsales au nombre de douze , en lombaires au nombre de cinq. Dans chacune de ces classes , elles présentent des caractères particuliers , et on les désigne ordinairement par leur nom numérique , en comptant de haut en bas.

5i. Cependant il est bon de remarquer que chaque vertèbre est dans un rapport assez exact avec celle qui la suit et avec celle qui la précède , tant pour la forme que pour Iss dimensions. Aussi les caractères des vertèbres de chaque région sont beaucoup plus tranchés dans la partie moyenne de celte région qu'à ses extrémités , qui semblent prendre ceux des régions voisines. C'est ainsi que la dernière vertèbre cervicale forme le passage à la première dorsale , et que la dernière dorsale a la plus grande analogie avec la première lombaire,

b. Caractères des Vertèbres en particulier.

52. Caractères des Vertthres cervicales ( Fertebrœ coin , Sœmm. ). Plus petites que les autres , elles ont leur Cor/jsalongé transversalement, un peu plus épais en avant qu'en arrière, et sur les côtés qu'au milieu : concave en haut et surmonté latéralement de deux petites lames saillantes , il est convexe et offre latéralement en bas deux

5o SQVELEfTOLOGir,.

échancruics superficielles qui correspondent aux petites lames saillantes : un caractère particulier encore au corps de ces vertèLr;es, c'est que sa face supérieure est plus étendue que l'inférieure ; ce qui est le contraire dans les autres, où celle ci est plus large : ce corps a aussi n)oins de hauteur que celui des vertèbres suivantes. \J Apophyse épineuse est bifurquée , horizontfilc et courte. Il y a un trou qui laisse passer l'artère vertébrale , h la base des Apophyses transverses , qui sont courtes , et qui présentent à leur sommet une bifurcation , et supérieurement une gouttière, dont les bords servent à l'attache des muscles inter-transversaires. En raison du trou qui traverse leur 'base , ces apophyses semblent prendre naissance par deux racines, dont l'une vient du corps même. Les Apophyses articulaires inférieures sont ovales, un peu concaves, dirigées en avant et en bas; les supérieures , ovales aussi, présentent des caractères opposés. Les Lames des vertèbres cervicales, plus longues et moins larges que dans les autres régions, concourent à donner au 7'roa une étendue proportionnellement plus grande , et la forme d'un triangle à angles arrondis : sa circonférence supérieure est formée par un bord tranchant, et est moins grande que l'inférieure, qui semble embrasser la vertèbre située au-dessous. Les Echancrures sont antérieures aux apophyses articulaires.

55. Caractères des Vertèbres dorsales ( Veriebrœ dorsi , Sœmm. ). Elles vont en diminuant de grosseur depuis la dernière jusqu'à la quatrième ou cinquième , et ensuite en augmentant jusqu'à la première; en sorte îjue la quatrième et la cinquième sont toujours moins volumineuses que les autres. Leur Corps, plus étendu d'avant en arrière que transversalement , plus épais postérieurement qu'antérieurement, aplati en haut et en bas , ayant sa f^ice supérieure plus étroite que l'inférieure, très convexe à sa partie moyenne et antérieure, présente sur ses côtés, dans le plus grand nombre , deux demi-facettes revêtues de carli-

nns VEi\Ti:îiRi:s, ^i

lage , l'une supérieure plus grande., l'autre inférieure plus petite , lesquelles s'articulent avec la tête des côtes. Dans les neuf premières , les faces supérieure et inférieure de ce corps sont cordiformes ; mais ensuite elles s'arrondissent. Les Apophyses épineuses sont longues, en prisme triangulaire , tuberculeuses au sommet , inclinées en bas et imbriquées. Les Apophyses transverses , très longues et fort grosses , sont un peu déjetées en arrière; leur sommet présente, excepté dans les deux dernières , un tubercule raboteux, surmonté d'une facette concave et cartilagineuse, qui se joint à la tubérosité des cotes. Cette facette est placée tantôt plus haut, t.Tnlôt plus bas, suivant les vertèbres; mais , en général, dans les vertèbres supérieures , elle est dirigée en bas; le contraire a lieu pour les inférieures. Les Àpophy ses articulaires supérieures sont dirigées en arrière, les inférieures en avant; elles sont verticalement situées les unes au-dessus des autres. Les EchoMcrurcs sont plus grandes qu'au cou, et placées devant les apophyses articulaires; le Trou, ovale d'avant en arrière, n'est plus triangulaire , et est aussi moins grand qu'au cou; enlin, les Lames sont plus larges et plus épaisses.

54. Caractères des Vertèbres lombaires {^Verîebrœ luinboruin , Sœmm.). Remarquables par leur volume considérable , ces vertèbres ont un Corps plus large que haut, plus étendu transversalement que dans tout autre sens , plus épais en avant qu'en arrière , plat en haut et en bas , sans facettes creusées latéralement , concave de haut en bas antérieurement, ou plutôt bordépar deux espèces de crêtes supérieurement et inférieurehient; une Apophyse épineuse très large , horizontale , aplatie transversalement , quadrilatère; des Apophyses transverses xvÀnceh , longues, horizontales aussi , placées sur un plan antérieur aux apophyses Irans verses dorsales; des Apophyses articulaires très grosses et très allongées, ]es supérieures écartées, concaves, ovales, tournées en dedans; les inférieures rapprochées, con-

5'2 SQUELETTOLOGIE.

vexes, ovales, dirigées en dehors; des Écliancnires 1res grandes , surtout en Las; des Lames épaisses , larges , mais moins longues que dans les autres régions; un Trou plus large qu'au dos , mais triangulaire.

55. Dés^eloppcment das P'ertéhres lombaires. Les apophyses Iransverses de ces vertèbres sont assez souvent remplacées par une épiphyse prolongée et pointue , quel- (jusfois long-temps mobile sur le corps de l'os , et qui simule ainsi plus ou moins bien une petite côte (i). Les apophyses articulaires supérieures sont toutes aussi surmontées d'une épiphyse lenticulaire dans les enfants.

c. Caractères spéciaux de certaines Vertèbres dans chaque Région.

A. Dans la région cervicale, on distingue :

56. V Allas ou première F ertèbre {^Atloïde , Chauss. ) . qui ne ressemble en rien h aucune autre vertèbre ; on n'y rencontre, en elï'et, ni corps ni apophyse épineuse; elle présente seulement une espèce d'anneau un peu plus épais sur les côtés, et formé en avant par un petit arc comprimé , qui n'occupe guère que la cinquième partie de la circonférence; convexe et tuberculeux antérieurement, il est concave dans l'autre sens , où l'on voit une facette ovalaire; articulaire, qui s'unit avec l'apophyse odontoïde de la seconde vertèbre; mince en haut et en bas, cet arc y sert à des insertions ligamenteuses. ]En arrière , l'anneau est complété par un arc osseux plus grand, donnant aussi attache à des ligaments en haut et en bas, et tuberculeux postérieurement pour l'insertion des muscles petits droits postérieurs de la tête. C4et arc est arrondi et épais lout-àfait en arrière; mais antérieurement, en se confondant avec le reste de la vertèbre , il est déprimé et creusé d'ufj

(^i) MonGAG^•r , BÉCL.vnD.

i):S vEr>Ti:Bnr.5. oo

sillon pour l'artère vertébrale et le nerf sous -occipital en haut , et pour Is second nerf cervical en bas. L'Atlas a en outre un Trou vertébral considérable, divisé par un ligament en deux portions , dont la postérieure seule concourt à la formation du cana! ; deux tubercules irréguliers , en dedans des apophyses articulaires supérieures, donnent attache à ce ligament. Les Echancnires sont ici situées derrière les ^popAj^e* articulaires, qui sont presque horizontales et très larges; la supérieure, concave , ovalaire , inchnée en dedans, s'articule avec l'Occipital; Vinférieure, presque plane, inclinée aussi en dedans, se joint à l'Axis. Enfin , les Apophyses transverses sont très longues, se terminent en une pointe plus ou moins obtuse , et semblent naître par une double racine , dont la branche antérieure est plus grêle, dont la postérieure est plus longue et plus forte; le trou qui en perce la base est plus grand que dans les autres vertèbres cervicales.

57. L'Atlas , qui , chez l'adulte , est presqu'enlièrement formé de tissu compacte, et qui s'arlicuie avec l'Occipilal et avec TAxis , se développe quelquefois par cinq poinis d'ossification, savoir : un pour l'arc antérieur, deux ponr le postérieur, et un pour chacune de ses parties latérale.-;. Mais le plus ordinairement cette vertèbre ne se développe que par trois ou quatre points, savoir : un point médian ou deux latéraux pour l'arc antérieur, et deux poinis pour les masses latérales et l'arc poslérieur.

58. JJ Axis , ou seconde Vertèbre [Accoïde, Chauss. , Epistropheus). Elle a une circonférence presque li'iaiîgulaire; un corps beaucoup plus haut que large , qui présente en devant une crête moyenne et deux enfoncemi^nls pour les muscles longs du cou; et en haut une apophys" très saillante, arrondie, verticale, nommée odontoïde {1) : celte apophyse s'arlicuie, en devant, avec l'arc antérieur