Dimensions de la Face

522. La face a bien moins d’étendue que le crâne, et ne forme guère qu’un tiers de la tête chez l’adulte. Son diamètre vertical moyen â beaucoup plus d’étendue en devant qu’en arrière , où il est représenté par le bord guttural du vomer , tandis que , dans le premier sens , il s’étend du menton au haut du nez. La largeur de la face est à-peu-près la même en devant et en arrière , où elle est bornée , de chaque coté, par le bord parotidien de l’os maxillaire inférieur • mais en devant elle est plus considérable en haut qu’en bas, comme nous l’avons dit ( 5o6 ) ) l’endroit où le diamètre transversal est le plus court est entre les deux tubérosités maxillaires. Le diamètre longitudinal a aussi des dimensions presqu’égales en haut, où il s’étend de la racine du nez à l’apophyse sphénoïdale de l’os du palais , et en bas , où il se porte du menton à la partie moyenne d’une ligne qui joindroit ensemble les deux angles de la mâchoire j mais , au milieu , il diminue beaucoup , il est borné par les deux épines nasales.

De la Tête en général.

525. Nous avons annoncé que la tête étoit l’extrémité supérieure du tronc ( 07 ) , qu’elle en étoit par conséquent une dépendance * c’est ce que nous espérons rendre évident en dé-

DE EA TÊTE EN GÉNÉRAL. ï2^

montrant , comme l’a fait M. Duméril (i) , que la tête est une véritable vertèbre très-développée. En effet , le trou occipital peut être regardé comme étant l’origine du canal rachidien y l’apophyse basilaire et le corps du sphénoïde correspondent , pour la structure et pour les usages , au corps des vertèbres , dont les apophyses articulaires sont représentées par les con— dyles occipitaux , tandis que la protubérance occipitale externe et les espaces osseux compris au-dessous, sont les analogues de leurs apophyses épineuses et de leurs lames , et que l’on re» trouve enfin les apophyses transverses dans les apophyses mas— toides du temporal- Une analogie aussi frappante acquiert encore de la valeur par la comparaison des muscles qui servent à mouvoir l’échine et la tête, et par l’étude des diverses modifications que ces deux parties offrent dans les différentes classes d’animaux.

O'i/y. La tête , lorsqu’elle est placée sur un plan horizontal 7 repose sur les dents incisives et sur les condyles occipitaux j ceux-ci sont disposés de manière à occuper le niveau de la partie moyenne d’une ligne qu’on tirer oit' de ces dents au point le plus saillant de l’occiput : c’est donc là que se trouve transporté le centre de gravité de la tète , et voilà pourquoi elle est si bien maintenue en équilibre sur l’épine.

Le plan du trou occipital se trouve aussi parallèle à celui dut palais j et c’est pourquoi nous avons la bouche tournée en devant.

Au reste, c’est chez l’Européen seul que nous retrouvons ces deux dispositions d’une manière complète. Chez les Nègres eux-mêmes la portion antérieure de la ligne indiquée est déjà plus longue que la postérieure , à cause de l’allongement des mâchoires; mais à mesure que l’on descend vers les classes inférieures des animaux vertébrés, cette particularité devient beaucoup plus frappante , ainsi que l’a observé Daubenton : car chez eux , non-seulement les mâchoires s’allongent , mais encore les condyles se portent en arrière.

(i) Mémoire lu à l’Institut les i 5 et 22 février 1808.

’ï 24 8QÜELETTOIO&I1,

525. Quoique formée par le crâne et la face, que nous ayons déjà décrits avec beaucoup de soin , la tête va nous offrir encore quelques parlicularilés à observer , qui résulteront delà réunion même de ces deux parties. Ainsi , d’abord quatre cavités considérables sont creusées dans la tête aux dépens du crâne et de la face tout ensemble : ce sont les Fosses orbitaires > qui renferment l’œil , et les Fosses nasales , où se trouve placé l’organe de l’odorat. Il en est de même de deux enfoncemens, qui occupent ses régions latérales, et qu’on nomme les Fosses zygomatiques. Enfin la Fosse temporale , que nous avons vue .formée en grande partie par le crâne, est complétée par la face.

Des Orbites .

' ( Orbitœ , Soemm. )

5a6. Ces cavités, situées de chaque côté et en haut de la région antérieure de la tête , parfaitement semblables entre elles à droite et à gauche, sensiblement plus ouvertes en dehors qu5 en dedans , ont la forme d’une pyramide dont la base seroit tournée en avant , mais dont l’axe, obliquement dirigé en dedans , obligerait le sommet à s’incliner dans ce sens. Leurs parois représentent quatre surfaces triangulaires, qui se joignent en formant latéralement des angles rentrans.

627. La paroi supérieure ou la voûte est légèrement inclinée en arrière • elle est concave et formée , en avant par 1© frontal , en arrière par l’apophyse d’Jngrassias j elle présente , vers son sommet et en dedans, le trou optique, obliquement dirigé en arrière et en dedans , de sorte qu’en prolongeant son axe il viendroit se croiser avec celui du côté opposé sur la fosse pituitaire • au-devant de lui est une portion de la suture sphénoïdale du crâne ( 1 84 ) ? et tout -à- fait antérieurement on observe , en dehors , la fossette qui loge la glande lacrymale , et , en dedans , les inégalités qui donnent attache à la poulie cartilagineuse du muscle grand oblique de l’œil.

528. La paroi inférieure ou le plancher de l’ orbite est près.que» plane, et inclinée en dehors et en bas. Elle est formée, toutà.— fait en devant , par l’os de la pommette } au milieu , par

DÈS ORBITES. î a’>

îa surface orbitaire de Los maxillaire supérieur j en arriéré et en dedans , par l’une des facettes de l’apophyse antérieure du bord supérieur de l’os palatin , et elle est entrecoupée , dan# les points où ces trois os se rencontrent , par deux sutures dont les dentelures sont peu prononcées , et dont îa postérieure a fort peu d’étendue. A sa partie postérieure et externe règne la gouttière sous - orbitaire , à laquelle succède le canal du meme nom.

529. La paroi externe est plane j elle est formée, dans ses trois quarts postérieurs, par le sphénoïde , et dans l’antérieur, par Los malaire $ une suture verticale, à fortes dentelures , marqua l’endroit où ces deux os se réunissent , et a au-devant d’ellé les orifices internes des trous malaires.

35 0. La paroi interne a beaucoup moins de largeur que les autres : elle est lisse et exactement plane ) trois os entrent dans sa composition , le lacrymal en avant , l’ethmoïde au? milieu, le sphénoïde en arrière. Deux sutures verticales résultent de îa juxta-posilion de ces os , et se présentent sous l’apparence de deux scissures légèrement inégales et fort étroites.

33 1. La paroi supérieure s’unit , en formant deux angle® rentrans , avec les parois interne et externe. Le premier de ce# angles renferme , en avant , la suture qui résulte de l’articulation du coronal avec l’os lacrymal , et un peu plus loin r îa suture ethmoïdale du crâne ( 192 ) , où l’on voit les trous orbitaires internes , au nombre de deux ou trois. Le second présente en arrière la fente sphénoïdale, au milieu une partie de la suture sphénoïdale du crâne ( 1 84 ) , et antérieurement l’articulation du coronal avec Los malaire.

332. La paroi inférieure présente également deux angles rentrans au moment où elle se joint aux parois interne et externe le premier offre la suture qui résulte de Larticulatioiv des os maxillaire supérieur et palatin avec Los lacrymal et l’ethmoïde. Le second est creusé postérieurement par la Fente sphéno -maxillaire ou orbitaire inférieure. Celle fente est formée supérieurement par le sphénoïde , inférieurement par Los maxillaire supérieur , antérieurement par Los malaire , et postérieurement par celui du palais. Moins large à sa partie.

3 2$ SQUELETTOLOGIE.

moyenne qu’à ses extrémités , elle est bouchée par de ïa graisse dans l’état frais, et ne laisse passer que quelques ramifications vasculaires et nerveuses.

355. Le contour de l’orbite ou sa base , irrégulièrement quadrilatère , plus large en dehors qu’en dedans , obliquement dirigé en bas et dans le premier sens , offre, en haut , l’arcade orbitaire et le trou sourcilier , et en bas l’articulation de la tubérosité malaire avec l’os de la pommette. Il présente en dehors une suture courte, denticulée, formée par le même os et par l’apophyse orbitaire externe du coronal ; et en dedans la Gouttière lacrymale , que constituent l’os unguis et l’apophyse nasale de l’os maxillaire supérieur , et qui est , par conséquent , partagée en deux portions par une suture longitudinale : cette gouttière , qui loge le sac lacrymal , aboutit en bas au canal nasal. Le contour de l’orbite donne particulièrement attache au muscle palpébral.

554* L \ire de l’orbite , qui forme un angle léger avec celui du trou optique, est cependant, comme lui , disposé dans un sens oblique tel qu’il rencontreroit en arrière celui du côté opposé, mais dans un point postérieur à l’entrecroisement des axes de ces trous. La paroi interne seule se porte directement en arrière , parallèle à celle de l’autre orbite • les trois autres sont inclinées,

555. On voit, d’après cela, que les os qui entrent dans la composition de l’orbite sont le sphénoïde, î’ethmoide, le frontal , le maxillaire supérieur , le palatin , le lacrymal et le malaire.

Des Fosses nasales .

(Na res internœ , Hall.)

556. Ces cavités , d’une forme irrégulière , qui est cependant à-peu-près celle d’un paraîlélipipède , sont plus larges en bas qu’en haut , plus longues au contraire dans le dernier sens, plus élevées au milieu qu’en avant et en arrière , et présentent plusieurs appendices, qui sont formés par les divers sinus creusés dans les os de la tête , et dont nous avons déjà parlé. Elles ne