DES NERFS OPTIQUES

i554. Dans leur tronc, les nerfs olfactifs reçoivent des artères qui naissent des artères mésolobaires antérieures , et qui se répandent dans la pic-mère qui en recouvre la face inférieure. Elles sont très nombreuses ; et suivent les filets nerveux jusque dans le nez , où elles paroissent quelquefois à travers la membrane piluitaire. On observe aussi des vénules autour de leur tronc, ainsi que quelques vaisseaux lymphatiques.

i555. Les nerfs olfactifs diffèrent de tous les autres par les^caraclères suivants :

Leur tronc a trois racines que concourent à former les deux substances du cerveau ;

Il converge en avançant vers celui du côté opposé;

Sa forme est celle d'un prisme triangulaire;

Il est logé dans un sillon spécial du cerveau;

L'arachnoïde ne lui fournit point une gaîne et ne le recouvre que sur une de ses faces;

Il est entièrement mou et pulpeux ;

Il manque de névrilcmme;

Ses filets ne s'anastomosent avec ceux d'aucun autre nerf;

Ils sortent du crâne par un grand nombre de trous.

Des Nerjs optiques {Nerfs de la seconde. Paire de beaucoup <ranatomistes; JYeifs oculaires , Chatjss.; Ner\>us opticus , Soemm.).

i556. Plus volumineux que les précédents et que tous les autres nerfs qui sortent de la tête, h l'exception du trifacial , remarquables en ce qu'ils parcourent un plus long trajet à l'intérieur qu'à l'extérieur du crâne , et ne fournissent aucune branche depuis leur origine jusqu a leur terminaison , les nerfs optiques ne viennent point des couches de ce nom, comme on l'a assez généralement écrit; ils paroissent évidemment sortir des tubercules quadrijumeaux. En effet , la paire antérieure {notes) de ces

tubercules fournit une bandelette blanche, fibreuse, qui se contourne sur le côté extérieur des couches optiques , et se renforce en se joignant d'une manière intime au corpus geniculalum externum ( i^6o ) , espèce de renflement formé de matière grise : jusque là la bandelette adhère par une de ses faces tout entière à la couche optique; mais bientôt elle passe sous le pédoncule du cerveau , auquel elle n'est plus attachée que par son bord externe et antérieur. La paire postérieure des tubercules quadrijumeaux (testes) fournit aussi une bandelette analogue , qui passe sous le corpus geniculatum inlernum, mais ne peut pas être suivie plus loin, en sorte qu'on ne peut pas décider si réellement elle appartient aux nerfs optiques.

1.557. Aussitôt après leur origine , ceux-ci se portent eu devant et en dedans, abandonnant la scissure qui sépare les lobes moyens de la protubérance cérébrale, et dans laquelle ils étoient d'abord cachés. Parvenus au-deià des pédoncules du cerveau, ils cessent d'être larges et aplatis; ils se rétrécissent et s'arrondissent, se trouvent à découvert sous le plancher du troisième ventricule, et adhèrent à la couche de substance grise (tuber cinereum) qui le forme en grande partie. Celte couche envoie' à la face supérieure du nerf plusieurs nouveaux filets blancs , qui ne s'entrecroisent pas , mais qui s'unissent en suivant une ligne droite à chacun de ses côtés.

1 558. Au-devant de la fosse pituitaire, les deux, nerfs optiques se sont tellement rapprochés qu'ils s'unissent et se confondent, sans qu'on puisse encore affirmer d'une manière positive s'ils s'entre-croisent de manière à ce que celui de gauche passe à droite et réciproquement, ou si leur substance s'identifie , se mêle en cet endroit , ce qui paraît plus probable; mais l'anatomie comparée et les affections pathologiques fournissent presque autant de faits pour l'une que pour l'autre de ces opinions. Au reste , à l'endroit de cette réunion , les nerfs optiques forment un