Tome ii

58G OttGAISEJ DE LA CIRCULATION.

§ II. Des Artères (i), ou des V 'aisseaux qui portent le sang du cœur à la périphérie du corps.

a. Considérations générales.

2îio4" Les artères sont des vaisseaux qui représentent une espèce d'arbre très ramifié , dont le tronc commun y formé par l'aorte , commence au ventricule gauche du cœur , et dont les rameaux aboutissent à la périphérie du corps et des organes. On en trouve dans toutes les parties de l'économie animale en général , à l'exception des poils, de l'épiderme , etc.

De celte artère aorte naissent donc des troncs secondaires, des branches, des rameaux, des ramuscules en fort grand nombre. Cependant on observe que pour chacune des artères qu'elle fournit, la quantité des points de division ne s'élève point au-delà de vingt à vingt-cinq, ce qui est beaucoup moins qu'on ne l'a prétendu quelquefois.

En se divisant , les branches des artères forment des angles fort variables : ainsi les artères inter-costales supérieures abandonnent l'aorte sous un angle obtus , les lombaires sous un angle droit, les spermatîques sous un angle aigu. Au niveau de chaque division , à l'intérieur du vaisseau , est une saillie qu'on nomme éperon , et que forme la membrane interne : cette saillie est circulaire si la division a lieu suivant un angle droit,* elle est demi-circulaire et plus marquée si l'angle est aigu.

2 2o5. Les artères communiquent fréquemment ensemble pa>:' de véritables anastomoses, en sorte que le sang peut passer des unes dans les autres. Ces anastomoses ont

(r) Àfltipiai des G;ccs ; de <*'nÇ , airt et de mptlv, garder, parce que irs Anciens croyaient que les artères renfermaient de F air.