CHAPITRE VI

SYSTÈME ÉPITHÉLIAL

§ 65. Les éléments épitbéliaux que nous avons décrits page 151 se réu^ Dissent entre eux pour former des couches de revêtement à la surface des membranes, comme la peau, les muqueuses, ou encore la face interne des cavités glandulaires; en un mot, toutes les cavités naturelles de l'économie sont tapissées par des couches de cellules épithéliales. Mais, suivant la membrane revêtue, suivant les attributs physiologiques spéciaux qu'elle possède, on trouve des différences importantes entre les éléments cellulaires qui la recouvrent. Néanmoins, considérés dans leur ensemble, les épithéliums offrent des caractères communs qui les rapprochent. D'ailleurs ils se distinguent très-nettement, dans la généralité des cas, des autres éléments; aussi peut-on les ranger tous dans un môme système anatomique : le système épithélial, lequel doit être divisé ensuite en sou&* systèmes, suivant chaque variété dépithélium.

La division que nous adoptons est la suivante :

t* Épithéliums tégumentaires ou cutanés, représentant l'ensemble des épithéliums dérivant du feuillet externe ;

â^ Ëpithélium intestinal, dérivant du feuillet blastodermique interne ;

•3" Épithéliums lamellaires ou des séreuses, des cavités vasculaires, etc. : ces couches épithéliales sont désignées parla plupart des auteurs du nom d'endothéliums ;

4" Épithéliums glandulaires ;

5» Épithéliums des organes génitaux (ovaire et testicule);

0" Épithéliums de cellules à cils vibratiles.

Dans cette classification nous rapprochons les uns des autres des éléments de même nature, laissant de côté la forme, comme n'étant qu'un caractère accessoire. La forme, en effet, variant dans d'étroites limites pour des éléments dont les attributs physiologiques sont cependant trèsdifférents, ne permet de rien préjuger de leur nature, si ce n'est pour le» épithéliums qui sont ciliés. Il est donc de toute nécessité, pour arrivar | une classification naturelle, de considérer, comiDe nouâ le

CadiaT. Ânalomic générale.