VIII. — NERF ACOUSTIQUE OU AUDITIF - 8' paire
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N. ant.
Le wQvi acousVique auditif, nei'rdc la liiiilièrne paire, esL un nerf sensoriel qui se distribue à Toreille interne. Sa consistance est molle, pulpeuse; il contient même en plusieurs points des cellules nerveuses entre ses faisceau.x.
Il est formé par l'accolement de deux racines ou de deux nerfs dont l'origine, la terminaison et très probablement les fonctions sont différentes; ce sont le nerf coddéaire ou limacien, destiné au limaçon, et le nevt vestibulaire qui se répand dans le vestibule nieml)ranpux. Ces deux nerfs sont distincts sur tout leur trajet chez un certain nombre d'animaux; mais, chez la plupart d'entre eux et chez l'homme surtout, ils se réunissent à leur sortie du labyrinthe en un seul tronc d"ap|)arence homogène ; à son tour ce tronc unique, au moment où il aborde le bulbe, se bifurque en deux racines qui passent l'une en dedans du corps restiforme, l'autre en dehors.
La première est la racine antérieure, la seconde la racine postérieure. Flourens le premier (1842) reconnut que ces racines sont le prolongement des branches d'origine, et non un tronc mixte, car il dit : * le vrai nerf acoustiipie, le nerf du limaçon, n'a qu'une seule racine; cette racine est postérieure et se porte par dessus le corps restiforme jusqu'à la ligne médiane du ([uatrième ventricule. » Celte notion oubliée a été pleinement confirmée et développée par les recherches de Bechlerew (188')); cet auteur a montré que les deux racines et leurs nerfs ont chacun leur époque de myélinisalion, que le nerf cochiéaire en sortant du tronc commun de l'acoustique se reconstitue pour passer tout entier dans la racine postérieure, tandis que le nerf vestibulaire se continue dans la racine antérieure.
.\insi donc au moment où le nerf acoustique arrive au contact du bulbe dans la fossette latérale, il se divise en deux racines qui pénètrent immédiatement dans la substance nerveuse. C'est le bord antérieur du corps restiforme (jui
;V. vestili.
