UNION DES APOPHYSES ÉPINEUSES

Les apophyses épineuses sont unies entre elles: Ppar un ligament reliant leurs sommets, le ligament surépineux ; — 2° par des ligaments unissant leurs bords, les ligaments interépineux.

Ligament surépineux. — On décrit sous le nom de ligament surépineux une longue bande libreuse reliant les sommets des apophyses épineuses. Sim-

Fig. 503. — Ligament cervical postérieur, vue lati'rale.

pie épaississement du bord postérieur du ligament inlerépineux, au niveau des lombes, le ligament interépineux prend au dos l'aspect d'un cordon arrondi tendu entre les apophyses épineuses. A la région dorsale comme à la région lombaire, c'est une sorte de raphé, d'intersection fibreuse entre les muscles (lu dos.

Dans la région cervicale le ligament surépineux prend l'aspect d'une lame fibreuse, triangulaire, antéro-postérieure dont la base s'insère sur la protubérance occipitale externe et la crête qui la continue en bas, et dont le sommet est fixé au sommet de la sixième ou de la septième apophyse épineuse. C'est le

ARTIinOLOGIE

ligament cervical jjostérieur. Cloison sagittale de la nuque, ce ligament répond par ses faces aux muscles extenseurs de la tête et du cou.

Le bord antérieur du ligament cervical se fixe sur les apophyses épineuses cervicales, excepté sur celle de l'atlas, par autant de faisceaux distincts, qui se bifurquenfpour s'insérer sur le côté interne des deux tubercules épineux. Entre les apophyses épineuses, il se continue avec les ligaments interépineux.

Son bord 'postérieur, plus épais, répond à l'interstice des muscles de la nuque et est formé par l'entrecroisement des libres aponévrotiques des muscles trapèze, splénius, rhomboïde, et petit dentelé supérieur.

Le ligament cervical postérieur est formé en partie de fibres propres, en partie par l'accolement des aponévroses des muscles postérieurs du cou ; n^otre figure, demi-schématique, montre bien ses faisceaux de renforcement qui se détachent du sommet des apophyses épineuses.

Le ligament cervical postérieur, ainsi réduit à l'état de cloison aponévrotique, représente chez l'homme un ligament très développé chez les mammifères quadrupèdes en raison de la fonction qui lui incombe de maintenir la tête et le cou. Chez l'homme, bipède, l'organe, devenu à peu près inutile, s'est atrophié.

Ligaments interépineux. — Ce sont des cloisons fibreuses placées verticalement dans l'intervalle qui sépare deux apophyses épineuses voisines. Leurs faces répondent aux muscles des gouttières vertébrales. — Leur bord supérieur s'insère sur le bord inférieur de l'apophyse épineuse qui est au-dessus; — leur bord inférieur est fixé au bord supérieur de l'apophyse épineuse de la vertèbre sous-jacente ; — leur bord antérieur répond à l'angle de réunion des ligaments jaunes ; — ■ leur bord postérieur répond aux ligaments interépineux.

Dans larégion cervicale, ils sont très amincis et se continuent en arrière avec le ligament cervical postérieur. Leurs faces répondent aux muscles inferépineux, dont ils représentent l'aponévrose de séparation.

Dans la région dorsale, les ligaments interépineux sont petits, triangulaires à pointe postérieure, dans les premiers espaces ; au niveau des vertèbres dorsales moyennes, ils sont très réduits et infiltrés de graisse.

Dans la région lombaire, ils sont irrégulièrementquadrilalères, avec un bord supérieur horizontal. — Souvent les dimensions des ligaments interépineux sont fort réduites à la région lombaire. Il n'est point rare, surtout chez les sujets âgés, de voir les apophj'ses épineuses arriver au contact et s'articuler par de véritables facettes, encroûtées de cartilages constituant des arthrodies. Ces modifications me paraissent en rapport avec les déformations que subissent les corps vertébraux dans cette région, d'où le contact, le frottement, l'usure et parfois la fracture des arcs vertébraux : je pense que certains cas de spondylochise ne reconnaissent pas d'autre origine.