SACRUM

A. — Parfois le sacrum comprend six vertèbres ; plus rarement il n'est formé que ib' quatre. Il peut être asymétrique, ce qui tient à l'inégal développement ou même à l'absence de ce que Gegenbaur appelle lapiéce coxtale (V. développement).

B. — La concavité antérieure du sacrum est très variable : quelquefois très prononcée, elle est dans certains cas, au contraire, à peine appréciable D'après Gef3;enbaur, cette courbure est déterminée par la forme des corps vertébraux; le corps des deux premières sacrées est, en effet, plus haut en avant qu'en arrière, tandis que le corps des trois dernières est plus haut en arrière qu'en avant.

C. — Rien n'est plus fréquent que de rencontrer sur les sujets adultes l'ankylose osseuse du sacrum avec l'os iliaque; le plus souvent les jetées osseuses principales se trouvent à la partie antéT/eure de l'articulation sacro-iliaque et quelquefois sur tout le pourtour de cette articulation. Je possède un très granil nombre de bassins sur lesquels la soudure des deux os est complète; il s'agit vraisemlîlablement d'ossifications ligamenteuses.

OSTÉOLOGIE

J'ai dit ailleurs que rien n'est plus fréquent que de voir, chez l'adulte, les corps vertébraux réunis entre eux par de semblables jetées osseuses. Ces ossifications, plus fréquentes à la colonne lombaire qu'à la colonne dorsale, réunissent en une seule pièce osseuse deux, quatre et jusqu'à dix vertèbres. Le processus d'ossification parait être très actif, car il donnelieuà la formation devérilables mamelons osseux au niveaudes disques intervertébraux: le volume de ces mamelons est tel qu'il m'a été souvent possible de les sentir par le palper sur quelques vieilles femmes maigres à la Salpëtrière pendant mon internat.

D. — La surface des ailerons est souvent traversée de haut en bas et de dedans en dehors par unegouttière large, peu profonde; cette gouttière creusée par le passage du gros nerf lombo sacré est quelquefois très marquée; dans d'autres cas elle manque.

Gegenbaur fait remarquer que les parties ou masses latérales du sacrum ne sont pas formées seulement par l'extension et la soudure des apophyses transverses : ces parties procèdent aussi et surtout du corps de la vertèbre; l'étude de l'ossification montre" qu'elles se développent par un point spécial qui apparaît sur les côtés du corps. — Ces considérations embryologiques et les données fournies par l'anatomie comparée tendent à démontrer que cette extension des parties latérales du sacrum, au niveau des trois premières vertèbres sacrées, doit être considérée comme résultant du fusionnement de côles rudimentaires avec les apophyses transverses. C'est pourquoi Gegenbaur propose de désigner ces parties latérales du sacrum sous le nom de pièces costales.

E. — Le canal sacré peut être ouvert sur une grande étendue par suite de l'absence des lames.

Différences sexuelles. — Le sacrum est, en général, plus long et plus étroit chez l'homme plus large, plus court et plus incurvé chez la femme.