ET SES AFFLUENTS

La veine cave inférieure, encore appelée veine cave ascendante, est le tronc commun auxquels aboutissent les veines de l’abdomen, du bassin et des membres inférieurs, en définitive toutes les veines de la moitié sous-diaphragmatique du corps. Elle répond assez exactement, on le voit, à l’aorte abdominale et à ses branches. Gomme nous l’avons déjà fait pour la veine cave supérieure, nous décrirons successivement : 1° le tronc lui-même ; 2° ses affluents.

§ l.— Tronc' de la veine gave inférieure

La veine cave inférieure est un gros vaisseau veineux, situé en partie dans l’abdomen, en partie dans le thorax, allant de la quatrième lombaire à la partie postérieure de l’oreillette droite. Nous savons que, embryologiquement, elle doit être

ANGEIOLOGIE

divisée en deux segments (Hochstetter) : un segment inférieur (tout ce qui est situé au-dessous de la veine rénale), représentant la portion inférieure de la veine cardinale droite ; un segment supérieur (tout ce qui est situé au-dessus de la rénale), formé par une anastomose verticale entre la veine précédente et la veine omplialo-mésentérique droite (voy. Embryologie).

1° Origine, trajet, terminaison. — La veine cave inférieure prend naissance, en bas, au devant du disque intervertébral qui sépare la quatrième vertèbre lombaire de la cinquième, où elle résulte de la réunion, sous un angle de 60 à 65° environ, des deux veines iliaques primitives droite et gauche.

De là, elle se porte verticalement en haut, en longeant le côté droit de la colonne vertébrale. La veine cave inférieure, comme la supérieure, chemine un peu à droite de la ligne médiane.

Arrivée au-dessous du foie, elle s’infléchit légèrement à droite, passe dans le sillon que lui forme le bord postérieur de cet organe, traverse de bas en haut le centre phrénique du diaphragme par un orifice qui lui est propre (voy. Diaphragme) , et débouche ainsi dans la cavité thoracique. Se coudant alors à angle droit, elle se porte obliquement en avant et en dedans, perfore le péricarde et vient s’ouvrir (fig. 269, 7) à la partie postérieure et inférieure de l’oreillette droite.

2° Dimensions. — La veine cave inférieure est beaucoup plus longue que la veine cave supérieure : elle mesure, en moyenne, 22 à 25 centimètres de longueur. Elle est aussi plus volumineuse : son diamètre mesure, tour à tour, 20 à 22 millimètres à son origine, 24 à 26 millimètres à sa partie moyenne, 30 à 32 millimètres à sa terminaison. Son calibre va donc en augmentant au fur et à mesure qu’on se rapproche du cœur. Cela tient naturellement, ici comme pour toutes les veines, aux nombreux affluents qu’elle reçoit en route; et, à ce sujet, il convient de faire remarquer que la veine cave inférieure présente deux renflements brusques : l’un au-dessus du point d’abouchement des veines rénales, c’est le sinus rénal de Calori ; l’autre, au point d’abouchement des veines sus-hépatiques, c’est le sinus hépatique de Calori.

Rapports. — La veine cave inférieure, au cours de son trajet, occupe successivement, comme nous l’avons vu plus haut, la cavité abdominale, l’épaisseur du diaphragme et la cavité thoracique. Nous pouvons donc, au point de vue de ses rapports, lui distinguer trois portions : wwq portion abdominale^ \mQ portion diaphragmatique et une portion thoracique.

a. Portion abdominale. — Dans l’abdomen, la veine cave inférieure repose, en arrière, sur la colonne vertébrale, dont la séparent, par places, le cordon du grand sympathique, les artères et les veines lombaires, le pilier droit du diaphragme.

aj En avant, elle répond successivement au bord postérieur du mésentère, à la troisième portion du duodénum, à la tête du pancréas, à la veine porte et, enfin, au bord postérieur du foie, qui est creusé en gouttière pour la recevoir. Au niveau de la veine porte, elle est séparée de cette dernière par l’hiatus de Winslow (voy. Péritoine). Au niveau du foie, elle adhère intimement à la gouttière qui lui livre passage (voy. Foie).

fij En dedans, la veine cave inférieure longe tout d’abord l’aorte abdominale, dont elle n’est séparée que par quelques ganglions lymphatiques. Plus haut, par suite de son déplacement en dehors et un peu en avant, elle jette entre elle et l’aorte un espace angulaire, dont la base répond au diaphragme et dans l’aire duquel se trouvent le pilier droit du diaphragme, le ganglion de Wrisberg du côté droit et le lobe de Spigel.