STERNUM

manubrium, presternum ; 2° un segment moyen, qui constitue le corps ou mésosternum; 3° un segment inférieur, le moins important des trois, c’est pointe ou xiphisternum, plus connu sous le nom éé appendice xiphoïde ou ensiforme .

Ainsi constitué, le sternum n’est pas vertical, mais obliquement dirigé de haut en bas et d’arrière en avant (fig. iOo). Son axe, prolongé en haut, rencontrerait la colonne vertébrale au niveau de la troisième ou de la quatrième cervicale.

Une ligne horizontale tangente à son extrémité supérieure coupe le rachis au niveau de la deuxième vertèbre dorsale. Une deuxième ligne horizontale, menée par la pointe de l’appendice xiphoïde, aboutit en arrière au disque intervertébral qui sépare la dixième dorsale de la onzième.

2® Dimensions. — Le sternum présente de 15 à 20 centimètres de hauteur.

Sa largeur maxima correspond à son extrémité supérieure ; elle est de 5 ou 6 centimètres.

Quant à son épaisseur, elle mesure de i 0 à 12 millimètres à cette même extrémité supérieure, diminue ensuite graduellement jusqu’à l’articulation de la première pièce avec la seconde, augmente de nouveau pour atteindre vers l’extrémité inférieure du mésosternum 8 à 10 millimètres et se réduit enfin à 2 ou 5 millimètres au niveau de l’appendice xiphoïde.

Le sternum de la femme est générale-

ment moins large et plus long que celui de l’homme; il est également moins oblique et se rapproche beaucoup de la verticale.

Fig. 102.

Sternum, face antérieure.

Fig. 103.

Sternum, face postérieure.

1, poignée du sternum. — 2, corps. — 3, appendice xiphoïde. — 4, 4, facettes ^claviculaires. — 5, fourchette sternale. — 6, fossette sus-xiplioïdienne. — 7, ligne de conjugaison de la poignée et du corps. — 8, ligne de conjugaison du corps et de l’appendice, — 9, trou sternal ou xiplioïdien. — 10, échancrures non articulaires ou intercostales.

I, II, III, IV, V, VI, VH, échancrures articulaires ou costales ; entre elles se voient les échancrures dntercostales.

3° Forme et régions. — Allongé de bas en haut et aplati d’avant en arrière, le sternum nous présente les régions suivantes : 1° deux faces, l’une antérieure, l’autre postérieure ;

2° deux bords latéraux ; 3° deux extrémités, cpiQ l’on distingue en une extrémité supérieure ou base et une extrémité inférieure ou sommet.

a. Face antérieure. — La face antérieure (fig. 102), à peu près plane transversalement (elle est pourtant légèrement bombée au niveau de la poignée), est plus ou moins convexe dans le sens vertical. Elle se trouve directement en rapport avec la peau, tout au moins sur la ligne médiane; car, sur les^ côtés, elle en est séparée par les faisceaux sternaux du grand pectoral. On y remarque une série de lignes transversales, parallèles entre elles et se rendant d’un bord de l’os à l’autre. Ces lignes, dont le relief sur un sternum d’adulte s’atténue graduellement en allant de haut en bas, sont des vestiges de la soudure des différentes pièces qui entrent dans la constitution primitive du sternum.

Sur certains sujets, la poignée du sternum forme avec la pièce moyenne un angle saillant en avant : c’est Vangle de Louis, dont on a voulu faire un signe pathognomonique de la phtisie pulmonaire, mais qui paraît être le résultat de la pression atmosphérique (Braune).

OSTEOIAIGIE

Fig. 104.

Extrémité supéiOeure du sternum, vue antérieure.

I, fourcliolle. — 2, surface articulaire pour la clavicule. — 3, surface articulaire pour le premier cartilage costal. — 4, face anterieure de l’os.

A la partie inférieure de cette face, immédiatement au-dessus de l’appendice xiphoïde, existe une dépression, la fossette sus-xipho'idienne (fig. 102, appré-

^ ciable a la vue et au toucher, même sur le sujet recouvert de ses parties molles. .

b. Face postérieure . — La face postérieure (fig. 103j, plus ou moins concave, se met en rapport avec les viscères thoraciques. Elle présente, elle aussi, une série de lignes transversales, analogues à celles de la face antérieure, mais beaucoup moins accusées. Elles ont, du reste, la même signification.

c. Extrémité supérieure . — L’extrémité supérieure ou base nous offre, tout d’abord, une échancrure médiane que Loo désigne vulgairement sous le nom de fourchette du sternum {échancrure trachéale de certains auteurs). De chaque

coté de cette échancrure se trouvent deux facettes articulaires, allongées transver salement, qui regardent obliquement en haut, en dehors et un peu en àrrière- Ces deux facettes, concaves dans le sens transversal, légèrement convexes dans le sens antéro-postérieur, sont destinées à s’articuler avec les clavicules : ce sont les facettes claviculaires du sternum.

c. Extrémité inférieure. — L’extrémité inférieure ou sommet est constituée par V appendice xiphoïde. Presque toujours cartilagineux, l’appendice présente dans ses dimensions verticales les variations les plus diverses. Sa configuration est également très variable : on l’a vu triangulaire, ovalaire, rectangulaire, bifide, etc., on La vu se recourber, soit en arrière, soit en avant ; ou bien, abandonnant la ligne médiane, se diriger, soit à gauche, soit à droite. La dernière pièce du sternum peut, enfin, être percée d’un trou, le trou sternal ou xiphoïdien (fig. 103, 9), à travers lequel le tissu cellulaire sous-cutané se continue librement avec le tissu cellulaire du médiastin.

e. Bords latéraux. — Les bords du sternum se distinguent en bord droit et bord gauche. Sinueux et contournés en S italique (fig. 102 et 103). ils nous présentent dans toute leur hauteur des échancrures, dont le nombre total est de vingt-six, treize de chaque coté. Ces échancrures sont de deux ordres, articulaires et non articulaires . — Les échancrures articulaires, au nombre de sept, sont, comme leur nom l'indique, de véritables facettes articulaires, destinées à loger l’extrémité interne des sept premiers cartilages costaux : ce sont les échancrures costales. Elles se trouvent situées aux extrémités des lignes de soudure transversales que j’ai mentionnées ci-dessus. — Les échancrures non articulaires , au nombre de six, correspondent aux espaces intercostaux : ce sont les échancrures intercostales. Elles alternent régulièrement avec les échancrures costales et se trouvent situées,

Fig. 105.

Sternum, x’u par son bord droit.

1, poignée du slci'num. — 2, corps. — 3, appendice xiplioïde. — 4, i'aceUes claviculaires.

1, 11, 111, IV, V, Vl, vil, échancrures articulaires ou costales ; entre elles se voient les échancrures intercostales.