BRANCHES POSTÉRIEURES DES NERFS CERVICAUX

dehors et se distribuent à la région ventrale du corps, c’est-à-dire aux muscles et aux téguments des parties latérales et antérieures du cou, du thorax et de l’abdomen, ainsi qu’aux membres supérieurs et inférieurs.

Les branches postérieures et les branches antérieures des nerfs rachidiens, envisagées dans leur mode de distribution générale, se comportent d’une façon bien différente et il y a lieu de les étudier séparément; c’est ce que nous ferons. Nous décrirons tout d’abord, dans deux sections distinctes, les branches postérieures et les branches antérieures. Puis, dans une troisième section, nous résumerons en quelques mots les données récemment acquises sur la question des localisations sensitives et motrices dans les différentes racines rachidiennes.

Au point de vue physiologique, les nerfs qui émanent des plexus rachidiens se divisent, comme les nerfs crâniens, en nerfs moteurs, nerfs sensitifs et nerfs mixtes. — Les nerfs moteurs se rendent aux muscles de la vie animale : tels sont le nerf du grand dentelé, le nerf de l’obturateur interne, les nerfs des lombricaux, qui se terminent dans les muscles homonymes. — Les nerfs sensitifs tiennent sous leur dépendance la sensibilité des téguments : tels sont le brachial cutané interne, le cutané péronier, le saphène interne, qui se distribuent à certaines régions déterminées du membre supérieur et du membre inférieur. — Les nerfs mixtes, enfin, renferment à la fois des fibers motrices et des fibres sensitives : tel est le musculo cutané du plexus brachial, qui innerve à la fois les trois muscles antérieurs du bras et la peau de la partie externe de l’avant-bras ; tel est encore le radial, qui, après avoir innervé les muscles extenseurs du bras eide l’avant-bras, se ramifie dans la peau de la moitié externe du dos de la main.