C. sésam. aat

-.Co. voc. inf.

__ilemh. cric.-thyr.

--C. cricoîde

Fig.

171. — Moitié latérale gauche du larynx vue par sa face interne.

tranchant; en arrière il se perd, en s'élargissant, sur la face interne du c. aryténoïde.

Divers éléments entrent dans la constitution des cordes vocales : la muqueuse, un cordon fibro-élastique(le ligament thyro-aryténoïdien inférieur), et un muscle, le m. thyro-aryténoïdien. La muqueuse dont les caractères histologiques seron t étudiés plus loin est mince, transparente et solidement unie à la couche sousjacente. Sa couleur est très pâle, blanchâtre, comme nacrée. Au voisinage de l'extrémité antérieure de la corde on aperçoit souvent une petite tache blanc-jaunûtre [Macula fïava) due à la présence du nodule sésamoïde antérieur situé dans l'épaisseur du cordon sous-jacent. De même en arrière la pointe fibro-cartilagineuse du c. aryténoïde se reconnaît à la coloration jaunâtre de la muqueuse qui la recouvre.

Le ligament et le muscle seront décrits ultérieurement.

Envisageons maintenant l'espace que délimitent les cordes vocides inférieures et que l'on désigne sous le nom de fente glottique ou do glotte.

Glotte. — Le ternie de glotte appliqué d'abord à l'ensemble des parties molles du larynx a été détourné de son sens primitif. Aujourd'hui il désigne non plus les parois d'une cavité, mais une partie de cette cavité et spécialement l'espace compris entre les cordes vocales inférieures et les faces internes des apophyses vocales. La fente qui sépare les cordes supérieures est appelée quelquefois aussi glotte. Pour la distinguer, et parce que son rôle dans la phonation est nul, on la nomme glotte fausse [glottis spuria) par opposition à la glotte vraie (glottis vera), la seule qui doit nous occuper.

La glotte proprement dite est donc subdivisée en deux zones, une antérieure ou glotte membraneuse, glotte interligamenteuse et une postérieure ou glotte cartilagineuse, glotte interaryténoïdienne. On les connaît aussi, la première sous le nom de glotte vocale, la seconde sous le nom de glotte respiratoire, parce qu'en effet elles possèdent chacune des attributions différentes.

Les dimensions et la forme de la glotte varient non seulement suivant le sexe et les individus, mais encore et surtout chez un même sujet selon les diverses phases de la respiration et de la phonation.

Sur le cadavre, les deux cordes vocales, à partir de leur extrémité antérieure, divergent en arrière et se continuent en droite ligne chacune avec la face interne de l'apophyse vocale correspondante. La glotte totale a donc la forme d'un triangle isocèle dont la base, qui répond au fond de l'espace interaryténoïdien, mesure de 4 à 5 mm,, tandis que les grands côtés varient de 25 à30 mm. chez l'homme, de 20 à 23 mm. chez la femme.

Selon Moura la longueur moyenne de la glotte, c'est-à-dire son étendue antéro-postérieurc, serait à l'état de repos : chez l'homme, de 23 mm. (18 à 31) dont 13 mm. 5 (10 à 22) pour la portion membraneuse, et 7 mm. 5 (4 à 12) pour la portion cartilagineuse ; chez la femme de 17 mm. (12 à 22), dont 11 mm. 5 (8 à 13) pour la première région, et 5 mm. o (3 à 9) pour la seconde. Par distension la glotte atteint chez l'homme, 27 mm. 5 (21 à 36) [port. memb. = 19 mm. 5 (13 à 26), portion cartilagineuse, 8 mm. (4 à 13)]; chez la femme, 20 mm. (16 à 24) [portion membraneuse = 14 mm. (10 à 19), port, cartilagineuse = 6 mm. (3 à 9)].

L'examen du larynx, pratiqué sur le vivant au moyen du miroir laryngoscopique, nous renseigne sur les transformations de la glotte. Toutes dépendent, on

le conçoit, des déplacements que subissent les cordes vocales et les c. arytéuoïdes.

Nous indiquerons ici brièvement, d'après Merkel, les divers aspects de l'image laryngoscopique normale et pour l'étude des agents qui mettent en mouvement ces organes nous renverrons le lecteur au paragi-aphe : muscles du larynx.

L'image laryngoscopique varie beaucoup selon la position que l'on donne au miroir. En le déplaçant on peut explorer à volonté chacune des parois de la cavité du larynx. De plus cette image est très changeante à cause de la mobilité des organes qu'on examine. Quoi qu'il en soit, l'oi'ifice du larynx se montre circonscrit en avant par l'épiglotte et sur les côtés par les replis aryténo-épiglottiques.

L'épiglotte se présente sous des aspects très différents selon sa forme propre et selon sa situation. Elle peut être inclinée en arrière au point de masquer presque entièrement l'intérieur du larynx, ou bien en avant sur la base de la langue. On l'aperçoit alors en raccourci sous forme d'une bandelette étroite. Sa configuration en selle est toujours très appréciable et caractéristique, mais plus ou moins accusée. Enfin son épaisseur est variable suivant l'état de santé du sujet. Lorsque la muqueuse est mince et exsangue le cartilage qu'elle recouvre se manifeste par une coloration jaunâtre.

En arrière du milieu concave de l'épiglotte, fait saillie dans l'intérieur du larynx une éminence, le tubercule épiglottique, qui figure plutôt un bourrelet allongé qu'un bouton arrondi. On ne le confondra pas avec une tumeur.

Des deux côtés partent les replis ary-épiglottiques. On ne voit pas, dans les conditions habituelles, leurs extrémités antérieures, cachées qu'elles sont par les bords latéraux de l'épiglotte sous lesquels elles semblent s'enfoncer. Vers leur terminaison on remarque de chaque côté deux saillies plus ou moins volumineuses et l'égulières, parfois mal délimitées. Ces saillies répondent, l'antérieure au tubercule de Morgagni, la postérieure au tubercule de Santorini. Lorsque la respiration est calme les tubercules de Santorini sont séparés par un intervalle notable occupé par un repli de la muqueuse tendu en pont, Pendant l'émission des sons ils se rapprochent, l'intervalle de séparation devient alors une sorte d'encoche.

L'espace entouré comme il vient d'être dit renferme les deux paires de cordes vocales et la fente glottique. Les cordes vocales inférieures attirent immédiatement l'attention parce qu'elles proéminent plus que les supérieures. Elles se distinguent par leur couleur blanche, leur aspectpresque tendineux, nacré môme.

En arrière apparaît la pointe de l'apophyse vocale comme une tache jaunâtre. Leur direction est très variable puisque c'est d'elles que dépend la variété des sons. Seule leur extrémité antérieure est fixe. Lorsque les deux cordes sont très rapprochées la glotte se réduit à une fente linéaire médiane. Sont-elles au contraire écartées au maximun, alors l'image est celle d'un triangle dont la base postérieure est concave en avant et dont les côtés forment un coude dont le sommet dirigé en dehors répond à l'union de la portion membraneuse et de la portion cartilagineuse de la corde. Dans le cas où les cordes vocales se rapprochent, le coude est orienté en sens inverse ; son sommet est tourné en dedans.

Les cordes vocales supérieures ont la coloration rouge habituelle des muqueuses très vasculaires. Leur direction n'est pas toujours parallèle à celle des cordes inférieures. Elles peuvent se rapprocher complètement et se juxtapo-

ser. En dedans de leur bord libre on voit une ligne sombre qui correspond à l'orifice du ventricule de Morgagni.

L'examen laryngoscopique permet encore d'explorer les gouttières pharyngolaryngées et la face antérieure, laryngée, du pharynx. Si la glotte est largement ouverte et l'éclairage intense on peut apercevoir l'intérieur de la trachée jusqu'à sa bifurcation.