CONSTITUTION DE LA TRACHEE

La trachée est constituée par une série d'anneaux incomplets ou mieuxd'arcs cartilagineux, développés dans une membrane fibreuse qui les rattache les uns aux autres. Des faisceaux de fibres musculaires lisses disposés en une couche continue sous-tendent en arrière ces arcs, et le tube fibro-musculo-cartilagineux ainsi formé est tapissé sur sa face interne par une muqueuse.

A. — Anneaux cartilagineux. — Ces anneaux ne sont pas fermés en arrière. Leur forme générale est donc celle d'un C couché dont la concavité regarde la colonne vertébrale (Voir ce qui a été dit précédemment relativement à la forme de la trachée). Ils sont régulièrement rangés les uns au-dessus des autres et ne se touchent par leurs bords que si la trachée est rétractée.

Leur nombre, chez l'homme, est soumis à quelques variations. Il est en général de 16 à 20 (HyrtI, Ilenle, Rauber). D'après Sappey il oscillerait entre 12 et 16.

Leur hauteur mesure de 2 à o mm. et peut différer non seulement d'un anneau à l'autre, mais encore pour un même anneau suivant les différents points de son étendue. Leur épaisseur maximum atteint .3 mm.

Chacun des anneaux possède une face externe, superficielle, convexe dans le sens transversal, plane dans le sens vertical ; une face interne concave dans le premier sens, convexe dans le second ; deux bords, supérieur et inférieur, à peu près parallèles et tous deux mousses ; enfin deux extrémités coupées carrément ou arrondies.

Très souvent ces cartilages ne se présentent pas avec la régularité typique que nous venons d'indiquer. 11 en est parfois qui sont beaucoup plus hauts que leurs voisins; d'autres se bifurquent plus ou moins profondément à l'une ou à l'autre de leurs extrémités, ou même aux deux; ou bien s'infléchissent sur une certaine étendue, se rapprochant ainsi de l'anneau voisin. Il n'est pas rare d'observer leur soudure sur une longueur variable do l'un de leurs bords. Ces variations se rencontrent surtout vers les extrémités de la trachée et les anneaux moyens y sont moins sujets.

Chez presque tous les individus le premie.' anneau se distingue des autres par sa plus grande hauteur et par des incisures transversales qui le segmentent incomplètement. Fréquemment il est soudé d'un seul côté ou des deux côtés au bord inférieur du cartilage cricoïde. Parfois enfin il est décomposé en deux moitiés latérales, fusionnées ou non au cartilage cricoïde, entre lesquelles, sur la ligne médiane, s'insinue un prolongement du deuxième anneau.

TRACHEE

Le dernier anneau offre, lui aussi, une configuration spéciale très variable

suivant les individus etsouvent très compliquée qu'il doit à ses rapports avec les branches de bifurcation de la trachée. Fréquemment en effet il prend part à la constitution de l'éperon qui sépare les orifices des deux bronches. 11 se coude alors au niveau de sa partie moyenne en formant un angle ouvert en haut. (Voir, p. 504, l'éperon trachéal.) Ses parties latérales devenues obliques par rapport à Taxe de la trachée constituent chacune le premier anneau bronchique.

Les anneaux de la trachée sont composés de cartilage hyalin. Leur résistance et leur élasticité sont considérables. Chez l'enfant et généralement aussi chez la femme ils sont cependant très mous et se laissent aplatir avec la plus grande facilité. Chez le vieillard ils s'ossifient quelquefois (très rarement, selon Heller etv. Schrœtter) ou se calcifîent partiellement, perdent alors leur souplesse et deviennent cassants.

Cartilages intercalaires. — Sous ce nom Luschka a signalé dans la paroi postérieure de la trachée, c'est-à-dire dans l'intervalle des extrémités des arcs cartilagineux que nous venons de décrire, l'existence de petits nodules de cartilage, plats, irréguliers et généralement de dimensionstrès minimes (quelques millimètres). On les trouve, assez rarement d'ailleurs, (HyrtI, Ilellerelv. Schrœtter) surtout à la partie supérieure, dans la tunique fibreuse en dehors de la couche musculaire.

Fig. 211. — Extrémité inférieure de la trachée et bronches ouvertes par derrière et étalées (d'après Bourgery).

B. — Membrane fibreuse. — La membrane fibreuse relie les anneaux cartilagineux les uns aux autres et de plus les entoure complètement en formant leur périchondre. En d'autres termes les anneaux sont enclavés les uns à la suite des autres dans l'épaisseur d'une lame fibreuse cylindrique qui joue vis-à-vis d'eux, là où ils sont écartés, le rôle de ligament. Dans les intervalles compris entre leurs bords elle sera pour ainsi dire segmentée en autant de bandes, les ligaments interanntilaires, et en arrière elle constituera entre leurs extrémités une lame continue d'un bout à l'autre de la trachée, la membrane transverse des auteurs.

Les ligaments interannulaires ont une hauteur moindre que les anneaux qu'ils unissent, variable du reste selon l'état d'extension ou de rétraction de la trachée. A la partie supérieure la membrane fibreuse rattache le premier

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anneau de la trachée au cartilage cricoïde (ligament crico-trachéal), en bas elle se continue sur les bronches.

La membrane fibreuse est composée de faisceaux conjonctifs entrecroisés et

mélangés à des fibres élastiques ..ryiHlilm abondantes surtout dans sa couche

ijjf^ .' ':i^m^ill superficielle. Elle renferme égale-

jsli!''; ■ :')m|^^ffli ment des cellules adipeuses.

li4 'i""'-^^«- ^^' ^- — Fibres musculaires lisses

H ■•''.:' 'jI^JÎ^V —Muscle trachéal. — Les fibres

if'' c '*^ JËm^rrf^mX musculaires lisses forment une

W^^-'-W^^^^^^^m^ couche continue, le muscle tra-

^i7^ ■ " ^^^^^ .^/y chéal, tendue entre les extrémités

/^' ^^Èi^" ^^^ libres des anneaux cartilagineux,

^^^^ /</ •^'^ dedans de la membrane trans-

^^^^^'^ " verse et dont l'épaisseur varie sui-

^^ vant les espèces animales, proba-

^ blement aussi suivant les indivi-

Fig. 212. —Segment d'une coupe horizontale de dus. Chez l'homme elle est d'en-

la trachée, montrant les relations do roxtié- yj^o^ Q^Q mm., d'après llenle, de

mité postérieure d'un anneau cartilao;inoux C , , , i, . r-

avec la fibreuse Fi, et la musculeuse%/,^ Ep, ^ ^ - '"n^-' ^ '^^P^^^ Sappey.

épithélium; G/, glandes (d'après Ilenle). Les faisceaux contractiles sont

orientés transversalement. Ils s'insèrent chez l'homme à la face interne des cartilages au voisinage de leurs extrémités. Chez un certain nombre d'animaux, au contraire (chat, chien, lapin, rat..., etc.), ils s'attachent sur leur face externe, quelquefois très loin en dehors, de telle sorte que lorsqu'ils se contractent les extrémités des arcs cartilagineux se recourbent en dedans, vers la lumière de la trachée. Dans l'intervalle des anneaux les fibres lisses se fixent sur la membrane fibreuse.

Chez l'homme le muscle trachéal renferme une proportion relativement considérable de tissu conjonctif disposé sous forme de cloisons entre les faisceaux musculaires, alors que chez beaucoup de Mammifères il est compact. 11 présente de plus des solutions de continuité parfois fort larges qui logent des glandes, des vaisseaux ou des nerfs environnés de tissu conjonctif.

Outre les faisceaux musculaires transversaux on en rencontre quelquefois de longitudinaux, d'ailleurs minces et irrégulièrement distribués, qui sont situés entre eux et la membrane fibreuse. Décrits par Kramer, Kœlliker, Donders, Verson..., etc., ces faisceaux longitudinaux ne semblent pas constituer une couche indépendante, car, en général, ils émanent de la couche transversale.

D. — Muqueuse. — Dans l'intervalle des anneaux cartilagineux la membrane fibreuse, ou, si l'on veut, les ligaments interannulaires sont séparés de la muqueuse par une couche de tissu cellulaire lâche, fréquemment graisseux. Cette sous-muqueuse ne s'étend sur la face interne des cartilages qu'autant qu'il existe à ce niveau des glandes et en arrière elle ne se prolonge généralement pas non plus entre la face antérieure du muscle trachéal et la région adjacente de la muqueuse.

La muqueuse comprend: 1» un substratum coDJoncti friche en fibres élasli-

TRACHEE

Fig. 213. — Epithélium de la trachée, homme adulte. Fort grossissement.

ques, chorion ou couche fibreuse interne de Frankenhaeuser ; 2" un epithélium de revêlement; 3° des glandes.

1*^ Chorion. — Le chorion est caractérisé par la présence de faisceaux de fibres élastiques disposés en un réseau à mailles allongées dans le sens vertical. Ces fibres sont surtout abondantes en arrière, au-devant du muscle trachéal et dans la partie inférieure de la trachée. On les voit à l'œil nu sur une trachée intacte. Elles apparaissent sous la forme de bandelettes jaunâtres qui brillent au travers des couches plus superficielles de la muqueuse. Chez les grands Alammifères elles acquièrent un développement considérable en rapport avec les diinensionsdela trachée et avec l'énorme capacité des poumons.

Du reste, cette lame élastique réticulée compacte n'occupe pas toute l'épaisseur du chorion; elle n'en constitue que la partie moyenne et reste séparée de la couche musculaire ou de la sous-muqueuse d'une part, de l'épithélium d'autre part par une zone de tissu conjonctif riche en fibrilles élastiques et plus ou moins épaisse.

La zone conjonctive sous-épithéliale renferme normalement une grande quantité de leucocytes répandus d'une façon difTuse dans les espaces interfasciculaires,

notamment au voisinage des conduits excréteurs des glandes (Verson, Dolkowsky, Turner, Frankenhaeuser..., etc.). L'existence de follicules clos proprement dits, chez l'homme, à l'état normal, est douteuse.

2" Epithélium (fig. 21.3 et 214). — L'épithélium trachéal repose sur une membrane basale

qui n'est qu'une condensation de la couche super- Fig. 21 i. — Dessin montrant p . ,, , , . , , „ .•

la membrane basale sous-ja- "cielle du chorion avec lequel elle se contmue par

cente à l'épithélium trachéal, sa face profonde. Homogène, ou par places fineet les trous dont elle est per- ^^^^^^ ^^^j -^ ^^^^^ ^-^^^ ^^^ certains endroits