IL — MOYENS D'UNION DES CARTILAGES ENTRE EUX

De véritables articulations unissent le cartilage cricoïde au cartilage thyroïde et aux cartilages aryténoïdes. De plus, avons-nous dit plus haut, ces mêmes cartilages sont reliés à distance par des membranes ou par des ligaments.

A) Articulations crico-thyroïdiennes. — Les surfaces articulaires sont représentées : du côté du cartilage cricoïde par la facette articulaire inférieure située à l'union de l'arc et de la plaque, du côté du cartilage thvroïde par la facette que nous avons décrite à l'extrémité de la face interne de la corne inférieure. La

première, dirigée on dehors et un peu en haut, est légèrement concave; la seconde, légèrement convexe (P).

Une capsule renforcée par deux ligaments maintient ces deux surfaces en contact (fig, 22o et 220). L'un de ces ligaments, le ligament cérato-cricoïdien supérieur et post('n'iein\ très résistant, long de 5 à 8 millimètres, large de 3 à i millimètres, s'insère à la face interne de l'extrémité de la corne inférieure. De là, ses fibres se dirigent obliquement en haut et en dedans pour aller se fixer dans le voisinage de la facette articulaire supérieure du cartilage cricoïde. Le second ligament, ligament cérato-cricoïdien inférieur^ plus court que le précédent, mais très développé aussi, part du sommet de la corne thyroïdienne, descend en bas et en avant et s'attache sur la face externe du cricoïde audessous et en avant de la facette articulaire.

La capsule de l'articulation crico-thyroïdienne est assez mince dans l'intervalle de ces ligaments, c'est-à-dire en avant et en arrière. Sa face interne est revêtue d'une synoviale.

Mouvements. — Les surfaces articulaires peuvent glisser l'une sur l'autre en tous sens. Le cartilage thyroïde s'abaisse ou s'élève, se porte en arrière ou en avant. Les mouvements d'élévation et d'abaissement sont cependant plus étendus. Il est susceptible également de basculer autour d'un axe transversal qui passerait par les deux articulations, et enfin de subir un mouvement de rotation, peu prononcé d'ailleurs, dans le sens latéral autour d'un axe vertical.

B) Articulations crico-aryténoïdiennes. — Les cartilages arvténoïdes, par les facettes articulaires de leur base, entrent en rapport avec les facettes supérieures du cartilage cricoïde, ingiis ces facettes ne se recouvrent entièrement à aucun moment. En effet, elles sont orientées de telle sorte que le grand axe de la facette cricoidienne, incliné de dedans en dehors et un peu d'arrière en avant, fait avec le grand axe de la facette aryténoïdienne, dirigé de dehors en dedans et également d'arrière en avant, un angle très obtus, presque droit. Il s'ensuit que le grand diamètre de la première correspond au petit diamètre de la seconde.

L'union des deux cartilages est réalisée par une capsule très mince et lâche en dehors, renforcée en dedans par un ligament solide, le ligament crico-aryténoïdien ou triquètre (fig. 226 et 227). Ce ligament s'attache en bas sur le tubercule du bord supérieur du cricoïde. De ce point ses fibres rayonnent : en arrière vers l'apophyse musculaire, en avant vers la face interne de l'apophyse vocale, et en haut, ce sont les plus longues, vers le bord interne du cartilage aryténoïde.

On trouve généralement, ainsi que Verson et Luschka l'ont montré, un petit ménisque fibro-cartilagineux adhérent à la capsule, qui part du bord externe de la surface articulaire aryténoïdienne et s'insinue dans l'intérieur de la cavité articulaire.

La synoviale de cette articulation fait facilement hernie du côté externe, lorsqu'on a enlevé les muscles environnants et grâce à la faiblesse de la capsule articulaire à ce niveau.

Mouvements. — Dans leur position d'équilibre habituelle, c'est-à-dire lorsque la respiration se fait paisiblement, les cartilages aryténoïdes reposent parleur surface articulaire sur la partie latérale de la facette cricoidienne. Les mouvements

f.l. NICOLAS.]

provoqués par la contractloa des différents muscles qui s'insèrent sur eux consistent essentiellement en des mouvements de déplacement total et en des mouvements de rotation autour delours axes. Dans le premier cas le cartilage aryténoïde glisse de bas en haut ou de haut en bas, le long de la surface articulaire du cricoïde, se rapproche en s'élevant ou s'éloigne en s'abaissant de la ligne médiane et entraîne ainsi dans le même sens la corde vocale, surtout sa partie postérieure. Dans le second cas, ou bien l'apophyse musculaire est attirée, soit en dedans, soit en dehors, le cartilage pivote et son apophyse vocale se trouve alors portée en sens inverse ; ou bien le cartilage est attiré en arrière ou en avant, il v a déplacement à la fois dans le sens antéro-postérieur et dans le sens vertical, inverse pour chacune des apophyses, musculaire et vocale. On conçoit que ces divers mouvements soient susceptibles de se combiner de plusieurs manières.

C) Articulations ary-corniculèes. — I>es cartilages aryténoïdês sont unis aux cartilages de Santorini, dans la majorité des cas, par un disque fibro-cartilagineux biconcave adhérent par sa périphérie au périchondre. Cette articulation est donc une véritable synchondrose. Quelquefois (très rarement, selon KruU) on observe l'existence d'une fente articulaire ])lus ou moins étendue, avec svnoviale. Exceptionnellement deux fentes apparaissent (Luschka), avec formation d'un disque interarticulaire. Enfin, notamment chez les sujets âgés, les deux cartilages en question sont comjjlèlcmcnl soudés l'un à l'autre.

D) Ligaments crico-corniculés. — En disséquant avec précautidu la muqueuse qui recouvre le muscle aryténoïdien, on constate assez facilement dans sa couche profonde deux tractus fibreux qui partent respectivement du sommet des cartilages de Santorini, se dirigent en bas en convergeant l'un vers l'autre et se réunissent bientôt en un cordon aplati unique qui va se fixer sur le milieu du bord supérieur de la plaque du cartilage cricoïde.

Ces petits ligaments crko-corniculH sont connus aussi sous le nom de Uguments crico-santorinicns ou, ensemble, sous celui de ligament jiigol. Ils sont souvent assez mal délimités, peu distincts des fibres conjonctives et élastiques qui doublent en cette région la muqueuse pharyngienne. C'est au point de rencontre des deux faisceaux ligamenteux supérieurs qu'on trouve le nodule cartilagineux interaryténoïdien (iîg. 220 et 227).

E) Ligament thyro-épiglottique. — Du sommet du cartilage épiglottique part un cordon plus ou moins épais, résistant et élastique, qui va se fixer sur la face postérieure de l'angle du cartilage thyroïde, au-dessous du fond de l'incisure (fîg. 226). Ce ligament thyro-épiglottique est, dans sa partie supérieure, séparé du ligament thvro-hvoïdien moven par la graisse qui remplit l'espace thyro-hyo-épiglotlique. En bas il se continue en partie avec le substratum élastique des cordes vocales supérieures, et s'arrête juste au-dessus de l'insertion des cordes vocales inférieures. Sur les côtés il se rattache à la membrane élastique (voy. plus loin). Sa face postérieure est recouverte par la muqueuse laryngée qui lui adhère intimement.

F) Membrane crico-thyroïdienne. — La membrane crico-thyroïdienne, appelée encore ligament crico-thyroïdien moyen ou ligament conoïde, unit, sur la ligne médiane, le cartilage thvroïde au cartilage cricoïde (fîg. 224).

On peut la considérer, jusqu'à un certain point, comme une dépendance de la membrane élastique du larynx (voy. plus loin).

Celte membrane, épaisse et résistante, très extensible, s'insère en haut sur le bord inférieur de l'angle du cartilage tbyroïde dans une étendue de o à 8 millimètres, puis elle descend en s'élargissant et se fixe sur le bord supérieur de l'arc du cricoïde. Ses bords latéraux se replient en arrière pour se continuer de part et d'autre avec la partie sous-glottique de la membrane élastique du larynx. Sa face antérieure est percée d'orifices qui livrent passage à des artérioles et à des veinules. Sur les côtés et en bas elle est recouverte par les muscles crico-thyroïdiens.

Les ligaments que nous avons étudiés jusqu'alors possèdent une autonomie complète, du moins pour la plupart d'entre eux. Elle est en tout cas toujours suffisante pour qu'on soit autorisé à les considérer comme des formations distinctes. 11 n'en est pas de même de ceux que nous avons à examiner maintenant et qui, sous le nom de ligaments tbyro-aryténoïdiens supérieurs, thyro-aryténonfiens inférieurs, aryténo-épiglottiques, ne sont que des épaississements d'une membrane, la membrane élastique du lari/nx, fixée en divers points aux pièces cartilagineuses.