TROISIEME SECTION

Le cou est la poi'tion du tronc intermédiaire à la tète et ii la poitrine.

Ses limiips supin-ieurcs sont les suivantes : en avant, le bord inlVirieur de la mâchoire inférieure ; sur les côtés, nne ligne pai'tjinl de raiigle de la mâchoire piHU' gagner le sommet de Tapophyse mastoïde ; en arriére, la ligne coni'he occipitale supérieure.

Les limites inférieures du con, 1res nettement accusées en avant et sur les côtés parla fourchette du sternum et les clavicules, sont heaucoup plus vagues en arrière; Tapopliyse épineuse de la septième vertèbre cervicale sert à les déterminer.

Arrondi chez les enfants et les femmes, il est anguleux chez l'homme, grâce aux saillies que forment les muscles et les cartilages : aussi les points de repère pour les opérations et en pai'ticnliei' pour la trachéotomie sont-ils plus faciles à trouver chez ce dernier. Le cou devient surtout très anguleux chez les sujets amaigris.

La longueur et le volume (1) du cou sont variables suivant les sujets et généralement en rapport avec la taille. Certains cous sont remarquablement longs et grêles et indiqueraient, dit-on, une prédisposition à la phthisie pulmonaire; d'autres, courts et volumineux, manifesteraient la tendance aux congestions et aux hémorrhagies cérébrales.

Le cou n'a que peu d'organes qui lui soient propi'es : c'est plutôt \\n lieu de passage pour les organes qui se l'endent à la poitrine et à la tête. Il n'en forme pas moins une grande région naturelle dont il est â peine besoin de signaler

(1) '< Les Anciens pensaient que le cou grossissait chez la femme Immédiatement après les premières approches de l'homme, et cette idée s'est conservée dans le peuple jusqu'à nos jours. Ainsi quelques matrones mesurent encore la circonférence du cou d'une jeimc mariée le jour et le lendemain des noces; d'autres vont plus loin et prétendent pouvoir reconnaître la virginité par le procédé suivant : la circonférence du cou prise avec un 111 à sa j^artie moyenne, on double la longueur de ce fù, on en fait tenir entre les dents incisives les deux extrémités et l'on embrasse le sommet de la tête avec l'anse qui en résulte. Si le fil passe librement pardessus le vertex, mauvais signe; si, au contraire, l'anse se trouve trop étroite, on conclut en faveur de la virginité. Les physiologistes ont dédaigné ces traditions populaires; je dois dire cependant que, sans leur accorder une grande valeur, elles ne sont pas sans quelque fondement. Ainsi, à moins de goitre ou d'une difformité quelconque, j'ai toujours vu l'anse de fil trop étroite chez des jeunes filles de 15 à 20 ans dont les mœurs ne pouvaient être soupçonnées; chez les femmes mariées depuis plusieurs années le cou est certainement plus large, et il m'a paru qu'il s'élargissait surtout par l'effet de la grossesse et de l'accouchement. C'est un sujet de recherches qui ne serait pas sans intérêt » (Malgaignej.

398 ANÂTÛMIE TOPOGRAPHIQUE.

l'importance. Les vaisseaux et nerfs volumineux qui le sillonnent de toutes parts et les opérations qu'on y pratique si souvent rendent Tanatomie du cou particulièrement intéressante et utile pour le chirurgien.

Le cou présente deux portions distinctes : Tune antéro-latérale et l'autre postérieure. Cette dernière porte encore le nom de nuque. Le bord antérieur du muscle trapèze leur sert de limite. Après avoir étudié successivement ces deux portions et consacré un chapitre spécial aux aponévroses et aux ganglions lymphatiques, je terminerai par l'histoire du développement du cou.

Portion antéro-latérale du cou.

La portion antéro-lalérale du cou comprend quatre régions: A. la région susliyoidienne : B. la région sous-hijo'irlieune ; C. la région carotidiennp : D. la région du creux sus-claviculaire.

A. — RÉGION SUS-HYOIDIENNE.

La région sus-hyoïdienne a pour limites : en haut, le bord inférieur de la mâchoire inférieure ; en bas, le corps et les grandes cornes de l'os hyoïde ; en dehors, le ventre postérieur du muscle digastrique et une ligne oblique étendue de l'angle de la mâchoire au bord antérieur du muscle sterno-cléido-mastoïdien. A cette dernière ligne correspond la bandelette fibreuse qui sépare nettement la région sus-hyoïdienne de la région parotidiehne.

J'ai donné plus haut (page 314) les raisons pour lesquelles la région sus-hyoïdienne ne devait pas être, suivant moi, confondue avec le plancher de la bouche sous le nom de région glosso-sus-hyoïdienne, ainsi que l'a fait Blandin et qu'on le fait généralement ; la limite naturelle entre ces deux régions est le muscle mylo-hyoïdien. Je rappelle le fait suivant à l'appui de cette opinion : une tumeur développée au-dessous du muscle mylo-hyoïdien se dii'ige vers la peau ; elle fait au contraire saillie sous la muqueuse buccale lorsqu'elle siège au-dessus du muscle. Ces deux régions se complètent sans doute l'une l'autre, mais elles doivent être décrites séparément.

M. C. Périer a présenté à la Société de chirurgie un exemple confirmatif de cette manière de voir. Son malade portait deux kystes indépendants, ainsi que le démontra la ponction, l'un situé au-dessous du mylo-hyoïdien, l'autre audessus; le premier faisait saillie sous la peau, le second sous la muqueuse. Une injection iodée pratiquée dans le kyste sous-hyoïdien amena par action indirecte la guérison du kyste buccal.

La région sus-hyoïdienne présente une direction différente suivant que la tête est dans l'attitude normale, dans la flexion ou dans l'extension. Dans le premier cas, sa direction est sensiblement horizontale ; elle est oblique de bas en haut dans le second, et, dans le troisième, oblique en sens inverse, c'est-à-dire de haut en bas. Aussi, pour l'explorer, pour y pratiquer des opérations, faut-il renverser fortement la tête en arrière.

Dans l'attitude normale, la région sus-hyoïdienne se trouve en quelque sorte protégée et masquée parla saillie de la mâchoire inférieure, ce qui rend compte de la rareté des plaies qu'on y observe; pour produire ces plaies, l'instrument