CHAPITRE II

Urètlire.

h'arèthre de la femme répond aux portions prostatique et membraneuse de celui de l'homme. La portion spongieuse est représentée chez elle par les petites lèvres.

Sa longueur est de 2 centimètres et demi â 3 centimètres. Sa largeur est à peu prés la même que chez l'homme ; il mesure 7 à 8 millimètres de diamètre, mais le canal diffère en ce qu'il est extrêmement dilatable chez la femme.

La direction de l'urèthre est très oblique de bas en haut et d'avant en arrière; lorsque la femme est debout, elle est presque verticale, de telle sorte que, dans cette attitude, si les urines ne sont pas projetées par la contraction des parois vésicales ou abdominales, elles tombent à peu près verticalement. La femme étant couchée, l'urèthre devient sensiblement horizontal; la sonde doit alors être poussée d'avant en arrière et très légèrement en bas.

8o8 ANATOMIE TOPOGRAPHIQUE.

L'ui'èthre décrit dans son trajet une courbure à concavité antérieure si légère, quelle permet l'introduction des instruments droits sans la moindre difficulté.

On lui considère deux faces : l'une antérieure, qui regarde légèrement en haut lorsque la femme est debout, l'autre postérieure. La face antérieure répond au vestibule ; elle est séparée du bord inférieur de la symphyse par une distance d'environ 20 à 25 millimètres, qui constitue la hauteur du vestibule. Elle répond au clitoris. La face postérieure est en rapport avec la paroi antérieure du vagin, au niveau de sa colonne antérieure. 11 en résulte que le toucher vaginal permet d'apprécier exactement le degré de consistance et de sensibilité de l'urèthre. En ramenant le doigt d'arrière en avant, et en exerçant une légère pression, on fait sortir le liquide qu'il contient. C'est ordinairement le seul moyen de reconnaitre les uréthrites chroniques, lorsque cette exploration est faite un certain temps après la miction.

La cloison uréthro-vaginale est fort épaisse et ne mesure pas moins d'un centimètre. Elle s'amincit un peu en se rapprochant du méat. 11 est très rare que cette cloison soit déchirée, car elle échappe à la pression de la tête du fœtus, cause à peu près constante des fistules vésico-vaginales. Cependant il existe des fistules uréthro-vaginales dont, je dois le dire, à peu près aucun auteur ne s'est occupé. La raison en est qu'elles sont rares, et ensuite qu'elles causent infiniment moins de gêne que les fistules vésico-vaginales. Comme elles siègent, en effet, en avant du col de la vessie, il n'y a pas écoulement incessant d'urine; la miction se fait dans des conditions à peu près normales, si ce n'est que les femmes urinent dans leur vagin, à moins qu'une valvule, heureusement disposée, ne dirige les urines vers le méat. Une opération est-elle utile dans ces conditions? La réponse à cette question est subordonnée aux inconvénients que la malade éprouve de sa fistule; s'il ne passe que peu d'urine par le vagin, si la muqueuse de ce conduit n'est pas irritée par son contact, on n'opérera pas, et d'ailleurs la malade ne demandera même pas conseil. Mais, si la fistule est très large, située près du col, si tout ou partie des urines s'écoulent par cette voie et déterminent sur les muqueuses vaginale et vulvaire une irritation qui devient une cause de gène incessante et un obstacle aux rapports sexuels, nul doute qu'il faille opérer. J'ai traité à Lariboisière, en 1876, une malade dans ces conditions: j'appliquai neuf points de suture, et la guérison fut complète à la première opération.

L'épaisseur de la cloison uréthro-vaginale favorise singulièrement l'avivement en surface des bords de la fistule. Il est facile de n'enlever qu'une rondelle de la muqueuse vaginale, sans toucher à celle de l'urèthre, et il est également facile de passer les fils sans qu'ils pénètrent dans l'intérieur du canal, deux conditions presque indispensables au succès.

L'ouverture antérieure de l'urèthre, ou méat urinaire^ est située à la partie inférieure du vestibule, sur la ligne médiane, immédiatement au-dessus d'un petit tubercule qui termine la colonne antérieure du vagin. Pour sonder une femme sans la découvrir, il faut se placer à sa gauche, si l'on ne peut se placer directement devant elle; introduire l'indicateur gauche dans le vagin, chercher la colonne antérieure, ramener le doigt d'arrière en avant jusqu'au tubercule; porter la sonde sur la pulpe de l'indicateur, l'appliquer sur le tubercule, abaisser légèrement le pavillon de façon à élever le bec, en même temps que l'on pousse doucement. On réussit généralement par ce procédé, à moins que