MEMBRE SUPÉRIEUR

Le membre supérieur ou thoracique se détache de la partie supérieure et latérale du thorax, immédiatement au-dessous du cou. Ses attaches, il faut le reconaître, sont plutôt faibles ; il n'est, en effet, maintenu en position que par l'articulation de la clavicule au sternum et par un certain nombre de muscles qui, partant de ces pièces squelettiques supérieures, viennent s'implanter, d'autre part, sur le thorax, la colonne vertébrale et la tête.

Sa longueur varie avec la taille : elle mesure, en moyenne, 75 centimètres chez l'homme, 5 ou 6 centimètres de moins chez la femme. On s'accorde à admettre que, le sujet étant debout et le membre supérieur pendant le long du corps, l'extrémité inférieure de la main répond à la partie moyenne de la cuisse. Chez les anthropoïdes, où les membres supérieurs moins différenciés que chez l'homme servent encore plus ou moins à la locomotion, la main descend beaucoup plus bas : les recherches de HuMPHRY nous apprennent, à ce sujet, que la longueur du bras et de l'avant-bras (humérus + radius) représente le tiers de la taille chez l'homme, tandis qu'elle en représente la moitié chez les anthropoïdes.

Les membres supérieurs ne sont pas seulement les organes de la préhension et du toucher. Ils servent encore, dans la course et dans la marche, à maintenir l'équilibre du corps, comme le feraient des balanciers. On connaît l'histoire, rapportt e par Malgaigne d'un coureur à qui Dupuytren avait enlevé le bras gauche et qui, quand il voulait courir, faisait constamment des efforts pour ne pas tomber du côîé droit. Dupuytren, lui conseilla, pour rétablir l'équlihre, de faire usage d'un bras aj'tificiel.

ÉPAULE 661

En anatomie topographique, le membre supérieur se divise en six segments, qui sont, en allant de sa racine à son extrémité libre : 1° U épaule ; 2° Le bras ; 3° Le coude ; 4" Uavant-bras ; 5° Le poignet ; 6° La main.