DU COL

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l'apophyse transverse , forme avec elle le trou de l’artère vertébrale.

Variétés. — La portion cervicale du tronc conserve quelquefois , chez l’adulte , une longueur considérable ; c’est une véritable anomalie qui coïncide souvent avec une mauvaise conformation du thorax , et que l’on considère pour cette raison , comme le signe d’une disposition à la phthysie pulmonhaire j d’autrefois , le col est très court ; autre anomalie , qui en rapprochant la poitrine et le cœur de la tête et du cerveau, dispose peut-être aux hémorrhagies cérébrales, et constitue un des caractères de ce qu’on appelle habitude apoplectique. On a quelquefois trouvé seulement six vertèbres cervicales, jamais plus de sept 1 ; dans ce cas , on a constaté en même-temps qu’il y avait une côte surnuméraire ; l’on comprend aisément ces deux dispositions irrégulières, en supposant que l’apophyse costiforme de la septième vertèbre cervicale , s’est prolongé en forme de côte jusqu’au sternum. Quelques personnes ont avancé , que tel est l’état de tous ceux qui ont la constitution apoplectique ; des observations directes , m’ont démontré le contraire.

Chez la femme , le col est plus mollement arrondi que dans l’homme ; chez ce dernier, tous les reliefs et toutes les dépressions sont plus prononcés.

Dans les mouvements enfin , le col revêt des variétés locales d’étendue ; ainsi dans la flexion ,

1 Un seul mammifère porte plus de sept vertèbres cervicales, raï unau, paresseux a trois doigts ; il en a neuf,

IjC) ANATOMIE TOPOGRAPHIQUE,

il devient [dus court en avant, et s’étend en arrière , l’inverse a lieu dans l’extension ; de là le précepte de faire prendre aux malades , pendant les opérations que l’on pratique sur ce point du corps , une position , telle que le lieu sur lequel on doit agir, soit opposé au mouvement dans lequel s’incline la région tout entière.

Déductions pathologiques et opératoires . — Les arrêts de développement , survenus à des époques plus ou moins rapprochées de celle de la conception , expliquent merveilleusement les différents vices de conformation du col : i° son absence totale ( abrachio-céphalie ? B é dard ) , monstruosité dont le nom rappelle seulement l’absence coïncidente de la tête et des membres thoraciques ; les derniers , ne s’étant pas formés, peut-être parce que le bulbe brachial de la moelle n’existait pas préalablement * 2° l’absence de la moitié supérieure du col seulement (atrachélo-céphalie , Béclard). Dans ces cas , le renflement brachial delà moelle existe avec les membres correspondants .

Chez les vieillards et les jeunes enfants , la carie affecte souvent la portion cervicale du rachis, et le pus qui en résulte, occupe diverses positions, suivant que l’affection essentielle porte sur les parties antérieure ou postérieure de l’épine.

Si, par suite d’une cause quelconque, la moelle se trouve blessée ou comprimée au col , la mort survient inévitablement et instantanément, par cessation de respiration. Telle est la raison de la gravité des fractures , des luxations des vertèbres cervi-