MEMBRES ABDOMINAUX

Les membres abdominaux ou pelviens sont des prolongemens articulés de la portion abdominale ou pelvienne du tronc.

Ces membres sont moins constants dans la série des animaux , que les thoraciques ; ils manquent seuls dans ces énormes mammifères, qui habitent la profondeur des mers , les cétacées , la baleine en particulier ; etc. Ils constituent les membres posté™ rieurs des quadrupèdes, les pattes des oiseaux, et les nageoires ventrales des poissons.

Les membres inférieurs dans l’homme, mesurent, par leur longueur , à peu près la moitié de la hauteur totale du corps ; ils l’emportent peu sous ce rapport sur les membres thoraciques , ce qui tient à ce que leur dernière section, le pied , appuyé sur le sol par une de ses faces, les prolonge seulement de l’étendue de sa hauteur; ils sont séparés par toute la largeur du bassin , et placés sur un plan tout-àfait antérieur.

La masse des membres pelviens est considérable. Leur forme est assez exactement conique : pour les étudier, on les envisage étendus parallèlement l’un à l’autre ; dans cette position , ils présentent une face antérieure généralement convexe , un peu

déprimée au niveau de la première jointure; une face postérieure convexe aussi; surtoutau milieu, etdans certaines positions; leur partie externe forme au milieu un angle rentrant, légèrement émoussé; l’interne forme au contraire un angle plus ou moins saillant dans le point correspondant. Trois éminences signalent chacune de ces faces latérales, en dehors le grand trochanter , le condjle externe du genou , et la malléole externe; en dedans, la tubérosité sciatique y le condjle interne du genou , et la malléole interne ; les premières sont placées sur la même ligne , il n’en est pas de même des secondes. Par sa base, le membre pelvien appuie sur le tronc, et se confond avec lui, de manière à concourir en dedans à la circonscription de l’une de ses cavités splanchniques, Y abdomen ; son sommet appuie sur le pied qui lui sert comme de plateau ou de base de sustentation .

Structure. — La structure du membre abdominal est caractérisée par la force et la longueur des os, la solidité des articulations , la résistance des aponévroses, le nombre et le volume des muscles, le développement de tous les ordres de vaisseaux; tandis que les nerfs , eu égard au volume du membre, sont médiocres et la peau épaisse.

Développement . — Le développement des membres abdominaux est lié à celui de la partie abdominale du tronc , et comme cette partie est la plus constante il en résulte que rarement ces membres manquent chez le fœtus monstrueux; toutefois, ils suivent ses irrégularités de formation ;