VOLONTÉ ET MOUVEMENTS

surplus, que d'interpréter cette diversité d'action. Les agonis anesthé'siques sont tous capables de produire l'oppression absolue des forces nerveuses, mais ils n'atteignent ce terme extrême qu'en traversant une période d'excitation ébrieuse; leur influence se traduit par une double série de manifestations, en apparence contradictoires, mais dépendant au fond d'une même cause susceptible seulement de varier dans son énergie ou son intensité. Avec un agent anesthésique peu actif comme l'éther, et mieux encore comme l'alcool, ces deux séries sont nettement délimitées dans leur ordre de succession; avec un agent énergique comme le cbloroforme , on peut instantanément dépasser le but et conduire d'un seul coup l'organisme à la dernière période de l'intoxication. Cela est si vrai, que dans nos expériences sur les animaux, nous avons pu supprimer à notre gré la période d'excitation, et trouver dans cette suppression un bon caractère différentiel, pour la physiologie expérimentale, entre les effets de la chloro- Ibrmisation brusque et ceux de la cbloroformisation lente. Ne pressent-on pas déjà l'extrême réserve qui doit être imposée pendant l'administration du chloroforme.

Toutes les perturbations survenues dans les fonctions de l'encéphale et les muscles de la vie de relation doivent inévitablement se refléter dans le jeu des muscles de la vie organique. La description des troubles qui en résultent trouvera naturellement sa place quand nous nous occuperons de l'état de la respiration et de la circulation.

A mesure que l'état éthérique fait des progrès, l'excitabilité réllexe s'épuise et l'activité musculaire s'exerce dans un cercle beaucoup plus étroit. Il arrive un moment où le sujet, à peu près sourd à toute excitation, jouit d'un sommeil calme, profond, et que rien dans ce qui l'entoure ne peut désormais troubler. C'est cet état sur lequel M.Chassaignac a le premier, avec beaucoup de raison, appelé l'attention, et qu'il a désigné sous le nom de tvlérancc anesthésique. Gnke à cette tolérance qu'il nous a été toujours facile d'obtenir et de ]»rolongei' à

FONCTION DE LA IlESPlIiATlON.

noire gré cliez les animaux, el nous dirons plus, (ju'il est toujours possible , saul" de rares exceptions , d'obtenir cliez l'homme, l'usage de l'agent aneslbésique peut être continué pendant longtemps sans inconvénient sérieux.

ARTICLE II