DES PERSONNES DE U FAMILLE. — L'UOMMB, LA FENDE, L'ENFANT

nité est une nature bous trois modalités personnelles qui se complètent réciproquement, l'homme, la femme, l'enfant.

S t. — De l'homme.

Chel'de la famille, l'homme représente l'autorité qui gouverne, la force qui travaille et qui défend, In paternité qui engendra.

L'homme est l'autorité dans la famille : i! conduit, dirige, conseille la femme et les enfants. Dans l'état social, il est encore l'autorité, et seul il gouverne et administre la justice; à part des exceptions dont nous parlerons plus lard, dans lesquelles la femme a usurpé le commandement.

Cette qualité de l'autorité dans l'homme nécessite en lui la force, car toute autorité faible n'a pas de durée. Cette force se traduit dans l'expression, ditns la vigueur intellectuelle, dans la puissance physique. Par sa démarche, l'amplitude de ses mouvements, la grandeur de son aspect, la fermeté de ses traits, sa barbe, la iixïté de son regard et sa voix grave, l'homme décèle son autorité, il révole qu'il a la puissance et qu'il est fait pour commander. Il est terme moyen de trois pouces plus grand que la femme; et l'on a remarqué que scion l'instinct des sexes, les grands hommes recherchent les petites femmes et les petites femmes recherchent les hommes grands; comme si l'un cherchait qui proléger, et l'autre voulait a qui obéir.

L'autorité n'est pas seulement dans les dehors extérieurs qui imposent, elle est aussi dans la force intellectuelle qui subjugue. L'homme nf commande pas seulement parce qu'il impose : il commande surtout parce qu'il a l'intelligence, la puissance qui connaît, qui invente, qui jugé, qui médite. C'est par là qu'il peut seulement occuper sa place à la téte de l'État et dans la famille, dans la juslice, dans les arts, dans la littérature. On s'est évertué à vouloir que les femmes aient autant d'intelligence que l'homme, comme si c'était rabaisser la femme que de la laisser à son rang. L'histoire est la, qui prouve à chacune de ses pages, qu'à part un très petit nombre d'exceptions, l'homme est l'intelligence politique, l'auteur des inventions et des sciences, le maître de la littérature. Ce qui caractérise son intelligence, c'est la solidité et la vigueur : ses conceptions sont plus profondes, son jugement plus indépendant, ses méditations moins mobiles.

Hais l'autorité est aussi dans la force physique : l'homme commande, et il est aussi capable d'imposer son commandement quand on ne le veut pas accepter. Sa force physique, attribut de sa puissance, lui est nécessaire pour l'autorité, pour le travail, pour la

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défense. La raison veut que celui ([ni commande soit aussi celui qui nourrit et qui défend ; et Dieu qui est In puissance et la paternité par excellence, n'est pas seulement une autorité qui commande, c'est une providence qui prend suin de ses créatures, L'homme doit être do même la providence de sa famille : sa force lui doit servir au travail nécessaire à son entretien, à la défense contre l'ennemi Aussi citez lui, un certain altraii pour la lutte, l'ardeur dans l'attaque et l'aventure, le dédain des obstacles et du danger, l'irritation devant la résistance, et la résistance devant la contradiction, la difficulté doublant ses forces, l'amour du succès animant son courage et son audace.

Cette force physique de l'homme se traduit dans son organisme par un ensemble de conditions particulières. Les os, le tissus ILbreux et musculaire sont plus développés, plus volumineux et plus solides que chez la femme. Les os, plus volumineux, sont plus denses et plus serrés; et il est constant que les os des femmes sont plus mous et plus sujets aux maladies qui les déforment. Le tissu fibreux est plus dur, plus serré, plus résistant, suit dans les ligaments articulaires, soit dans les tendons, soit dans les membranes de contention. Le tissu musculaire est également plus développé et plus solide, plus rouge, et d'une couiructiliié plus énergique. Ce développement de l'appareil musculaire nécessite une plus grande action du système nerveux moteur ; et des deux parties de ce système, le sensible et le moteur, le moteur prédomine chez l'homme, le sensible prédomine chez la femme.

Ce développement des forces physiques exige un développement des actes de formation. La circulation est plus active chez l'homme : le cceur plus volumineux et Imitant plus fortement ; les pulsations artérielles plus fortes et plus larges ; la respiration plus grande, plus ample, se tait dans des poumons plus volumineux ; et la poitrine est plus développée que chez la femme. La nutrition est également plus solide. L'alimentation esi pins considérable et plus substantielle ; l'homme mange plus et mange des aliments plus azotes que la femme; ila aussi un besoin plus grand de boissons i'ermeniés, et en use davantage. Les excrétions sont dès lors plus ucliveset plus abondantes, plus animales. L'excrétion urinaire est plus annualisée, et l'homme la relient moins facilement que la femme; les sueurs, la pers pi ration cutanée, août plus profuses; l'exhalât Uni pulmonaire plus considérable; toutes deux ont une odeur plus loi' te.

Enfin, l'homme est [1ère, c'est-à-dire générateur, four ce but, il possède des organes génitaux, dont la description n'est pas de noire

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sujet. C'est à l'âge de puberté, a quinze nus, que ces organes commencent à entrer en fonction ; mais la puissance génératrice n'est véritablement développée que vers vingt-deux uns, et quelquefois vingt-cinq ans. Elle dure jusqu'à cinquante-cinq ou soixante ans; même elle peut se prolonger plus loin ; mais la période de vigueur n'a guère que vingt-cinq ans de durée, de vingt-cinq à cinquante ans. Nous reviendrons sur ce point au livre suivant.

Le développement des organes génitaux s'nccompagne chez l'homme de la croissance de la Larbe et des poils aux aisselles, an pubis, et plus ou moins abondamment sur le corps; d'un changement de tonalité dans la voix qui devient plus basse, plus grave, plus forte, plus mâle. Celte relation dans le développement est incontestable, et elle est assurée par ce qui se passe chez les eunuques : les enfants dont on a de bonne heure retranché les testicules, n'éprouvent pas les phénomènes do transformation qui constituent le développement de la puberté : leur voix reste ce qu'elle était dans la période enfantine, et se rapproche de celle de I» femme; la barbe et les poils ne croissent pas, ou du moins Ils sont rares. Il ne faudrait cependant pas conclure de la que la puissance génératrice est en rapport direct avec la gravité de la voix et le développement du système pileux : ou n'a jamais démontré, et noun ne croyons pas que l'homme à la vois grave, et à la barbe épaisse, ait une puissance. génitale plus forte que l'homme à la voix aiguë, et à la barbe rare.

La sécrétion spermalique en se développant, est un puissant diverticulum des forces physiques, et non» avons déjà dit que cette sécrétion nécessitait suivant son abondance, une nutrition plus ou moins solide. Nous devons ajouter que la production séminale se ressent dans toute l'économie : trop abondante et prof oquée, elle épuise les forces physiques el l'intelligence; Si elle est retenue, non émise, il semble qu'une portion de ses éléments soit rejeiée par les sueurs ; d'où une odeur particulière, m generit, qui s'échappe du corps de l'homme, et qui est d'une grande influence dans l'excitation qu'il provoque chez la femme.

Résumons. tous ces caractères physiologiques, suivant les facultés: 1° dans les facultés végétatives: développement de la nutrition, alimentation plus forte, respiration plus ample, circulation plus puissante, excrétions plus actives et avec l'odeur particulière au maie, organes génitaux du maie; 3" dans les facultés animales: sensibilité moins vive, imagination moins exaltée, mouvements et conlraclililé plus énergiques, pissions plus violentes sans èlre plus

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DUS MODALITES.

développées, voix plus grave; 3° dans les facultés intellectuelles : conception plus profonde, invention plus développée, jugement plus ferme et plus indépendant, action plus grande dans l'industrie, les sciences et la littérature. Tels sont les principaux caractères de l'homme.

JS. - Beta remue.

Examinons maintenant la seconde personne de la famille que nous avons nommée le complément de la première, opposant sa faiblesse à sa force. Il est plus noble et plus grand, mais elle a plus de grâce et dedélicatesse; l'amour de l'un est plus puissant, l'amour de l'autre est plus sensible; il a plus de justice, elle a plus de sentiment ; il a plus de sévérité, elle a plus de miséricorde ; il a la distinction de l'élégance, elle en a le prestige.

La femme est de sa nature égale à l'homme, ayant môme àtne, même corps, mêmes causes efficientes et finales. Le temps n'est plus de soutenir, comme le lit Acidalius, que les femmes ne sont pas de la nature humaine : mulieres homines non esse. Cela n'a plus cours que sous la loi de Mahomet; là où la compagne de l'homme est méconnue dans sa dignité, avilie jusqu'à n'être qu'un instrument de plaisir, encore bien que la tyrannie ne puisse prévaloir contre le droit, et que la faiblesse opprimée soit moins vile que la brutalité oppressive. La religion chrétienne, qui n'a jamais que touché juste et n'a fait que consacrer les œuvres de Dieu, n'a pas en vain reconnu l'égalité de nature entre les deux sexes, et réhabilite depuis dixhuit siècles des droits que quatre mille ans avaient méconnus. Il est bien vrai que sous le moyen âge, la philosophie scolaslique et saint Thomas lui-même admettaient dans la femme uno nature inférieure k celle de l'homme, mais ce n'élail là qu'une formule usitée pour consacrer une prééminence chez l'un, une sujétion chez l'autre, et qui ne louchait en rien à l'essence des sujets.

Faits pour se compléter l'un par l'autre, ces deux êtres ont même nature, mais non pas môme rang. C'est a l'homme que Dieu a délégué directement l'autorité, la force et le gouvernement de ce monde. C'est de l'homme que la femme a été tirée, faible et douce comme pour lui faire comprendre qu'elle ne participe au commandement que par lui. Force et domination d'un coté, faiblesse et sujétion de l'autre ; telle est la loi qui enchaîne ces deux êtres ; non pas une loi de tyrannie et d'esclavage, mais une loi d'intimilé selon laquelle la domination doit être protectrice, et la sujétion doit être aimante.

Aussi ces deux êtres ont chacun un rôle et des instincts différents :

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DES PEU Si IN S ES DE LA FAMILLE. — l.'HOMMR, LA FKMME, L'ENFANT. 637

l'un celui du protection, l'autre celui do protégé; et de In ces alliances si fréquentes d'un liomme grand avec une femme petite. L'homme vraiment Toi t, et par cela même vraiment dans son rôle, aime les femmes délicates et modestes; l'humble violette qui dérobe ses parfums sous ses feuilles timides ; il s'attache aux causes justes et dédaignées, aux partis opprimés; il recherche en vrai chevalier la faiblesse ù protéger et à venger. Au contraire, les femmes aiment les hommes grands et forts : elles recherchent la puissance qui peut les soutenir, l'éclat d'un mari ou d'un ami pour les relever ; elles adulent lu succès parce qu'il est succès, qu'il triomphe, qu'il est glorieux. Elles ont bien de la pitié, beaucoup même, mais pour exercera leur tour le rôle de prolecteur qu'elles envient a l'homme; de sorte que, si elles doivent faire un choix entre leur protecteur et leur protégé, c'est ordinairement ce dernier qui sera sacrifié, à moins qu'elles ne lui soient attachées par une affection réelle, car en fui de compte c'est toujours le sentiment qui l'emporte chez la femme. Beaucoup d'hommes, il est vrai, sont femmes sur ce point, mais par couurclise ou intérêt vil. non par faiblesse, et sans le sentiment qui, chez la femme, rachète tout. Elles s'attachent à la puissance- et au succès, mais non sans pitié pour le faible et le malheureux qu'elles aiment quelquefois, et que même elles favorisent en secret : le laclie adule la puissance et méprise le malheur dont il rit ou qu'il écrase, eu suivant ou répétant avec cynisme la devise des cœurs mauvais : Va vietîs. L'homme, vraiment homme, suit et maintient la sentence romaine :

l'arcerc subjectis et debellaro mperboi-,

il veut, par dessus tout et malgré tous les obstacles, que les paroles du l'salmiste lui soient applicables, et que la postérité, comme la sagesse divine, puisse dire de lui : Jaililiu qui manet.

Jamais, si ce n'est dans des cas d'infirmité sociale, il n'a été donné à la femme d'administrer la justice ou de commander dans l'état : <i D'anciennes histoires, dit Virey, présentent des exemples d de peuples chez lesquels le sexe féminin obtenait la domination sur » l'homme : chez les Égyptiens, suivant Diodore de Sicile (lib. I, » cap. ixvu); chez les Agiloens, suivant Slich. Glycas(.4iin.,p. 2);au-

> jonrd'hui, au Thibet et au Boutan, la femme peut mémo prendre » plusieurs maris, suivant Samuel Turner [Ambau. au Tliibel, t. Il,

> p. 147, trad. franç.) ; sur la côte nord-ouest d'Amérique, vers le

> a j' degré de latitude, Vancouver y a vu les femmes presque su-

DES MODALITÉS

■ péricures en Force et en hardiesse aux hommes. ( Voyag. , t. II,

> p. fil 7.) D'autres peuplades du nord de l'Amérique laissent beaui coup de supériorité n leurs Femmes. On en trouve plusieurs j exemples en Alrique, en Ethiopie (Alvarez, Descript. Mlkiop., » cap. CXXXUt); au Congo (Edward Lopez, De regnol'ong. lib. II,

> cap. ix) ; au Mouomotapa elles Forment des armée* (Isaac Vossiits, • DtNtlo, cap. m); à Malimba, les femmes régnent (La brosse, dans » Buffon, t. XX, p. £70, édil. Souniiii), ainsi qu'à la côte d'Angole.

> Ou peut citer encore les Amazones, qui paraissent avoir existé

> vers le Don ou Tanaïs, el les femmes des Tarte res, Circassiens ou

> Tacher Kesses d'aujourd'hui, qui conservent un esprit belliqueux. > {DM. des sciences médicales, t. XIV, p. 5005.) Tous ces faits ne sont que des exceptions, ainsi que le règne d'Elisabeth en Angleterre, et comme on l'a remarqué, les hommes gouvernent quand les femmes régnent. Ainsi que le dit très bien Virey, < plus la barbarie » tsl extrême, plus la Femme semble obtenir d'ascendant > , quand elle n'est pas opprimée, ajouterons- non s. C'est un signe infaillible de rabaissement moral d'une nation, que sou gouvernement par une femme. Ce sexe lui-même méprise l'homme soumis à ses caprices et ne s'attache qu'à celui qui sait lui commander tout en lui accordant d'affectueux hommages.

Par loua ses traits, ses caractères réels comme par ses apparences extérieures, la femme est-elle autre chose que faiblesse et amour ? Moins grande que l'homme de trois ponces environ, elle n'en a ni la vigueur physique, ni la puissance intellectuelle. Ses formes, plus arrondies et plus molles, se; membres délicats et comme fragiles, sa douce figure, ses traits uns et à peine indiqués, son regard si touchant, les grâces qu'apportent à sa tête pleine d'amour ses cheveux long et soyeux, le manque de barbe qui lui donne une sorte de juvénilité charmante, sa voix pleine d'harmonie el d'enchantement, sa démarche cadencée, ses mouvements alanguiset pleins de grâce ; tout en elle est fait pourséduire, pour réjouir, pour consoler, non pour commander.

Mais descendons à des détails plus précis, et voyons ce qu'est la femme dans ses diverses facultés. Nous saisirons mieux les caractères qui la distinguent de l'homme et qui en font son complément.

La nutrition est moins active chez la femme que chez l'homme et nécessite une alimentation moins abondante et moins substantielle; l'usage des boissons fermenlées est moins nécessaire el d'ailleurs plus modéré ; lus excrétions sont moins chargées ; l'urine contient moins d'urée et moins de sels, mais Cura te d'ammoniaque s'y forme