DE L'HABITDDE ET DE U SANTE

de l'être vivant à un acte donné, disposition contractée par un acte antérieur.

Nous avons e» nous des dispositions à LLùvt-liipjjci- tontes les aeli-

viles dont no

us sommes capable» ; mais du plu

.'oiis des

inclinations à

en développer quelques-unes prêlï

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t à d'au-

nations peuvent dépendre d'une in

cmiiiulc

, d'une impulsion individuelle ou d eut l'habitude est une inclination

une babil

ude.

Nou-seuleiu acle préférable

iment à d'autres, elle est aussi ui

lion à le

répéter de la mémo manière qu'il a éle produit, le., circonstance* étant cependant modifiées. De là des actes qui répondent mal à l'objet de l'activité.

Enfui, l'habitude incline a l'aire répéter le même acte, quelles que soient les circonstances qui sollicitent l'activité : il suffit qu'une cause quelconque sollicite une activité pour qu'immédiatement, par des relations de tous les actes entre eux, l'activité habituelle se développe. Celle-ci est comme aux aguets des circonstances, et ou la voit reparaître alors que rien en apparence la sollicitait, et qu'on était loin de s'y attendre.

T Création tfn lhal.Knde. — Nous avons VU au livre li, chapitre m, que tout acte s'exécute par le développement de l'activité du composé, et que par cela même, l'élément matériel, qui n'a on lui que la simple possibilité, participe à l'ai tivité au contact du principe actif. Il .s'ensuit un essai remoi il que l'élément matériel, qui n'a que la simple possibilité, est amené à l'acte par une sorte d'elforl du principe actif; et l'on comprend que ni elloit est d'autant moins grand que la matière est plus apte à l'acte, qu'elle est d'autant plus apte qu'elle a déjà agi, qu'elle se prête mieux à l'action' dans le sens de l'acle premier, en raison de l'étal où elle a élé mise par cet acte premier. Cet élut, c'est 1 habitude, habituât).

D'où il est visible que l'habitude n'est pas autre chose qu'un élal de l'être vivant, attribué essentiellement à l'élément matériel et dépeudantde lui, contracte a la première acli.m produite et s' enracinant d'aillant plus que l'action se répète un plus grand nombre de fois. D'où il est visible encore que l'habitude se crée d'autant plus vite et plus puissamment que l'élément ihulcnel a lui-même- moins de résista n ci; à l'activité formelle ; qu'ainsi une l'ois qu'il a élé mis en acte, il est d'autant plus facile a se mouvoir dans ce sens que dans celui où 11 n'a pas encore agi ; et qu'il répèle d'autant mieui l'acte qu'il l'a déjà exécuté. Ce! élément matériel transmis par génération

esl ainsi plus disposé à l'habitude sel on les familles el d'après l'hérédité : les uns savent à peine ce qu'est l'habitude et se plient facilement à toute circonstance nouvelle, à <out acte nouveau ; d'autres au contraire ne peuvent exécuter une action première sans contracter une habitude puissante qui domine tout acte ultérieur, et chez eus presque toute action se ressent (le celle domination. Mais ce qu'il faut bien voir surtout, c'est qu'un seul acte crée

Erreur funeste ! Un seul ;u l<- peut créer quelquefois une disposition que rien ne pourra vaincre entièrement, qu'un maîtrisera peut-être, mais qui reparaîtra, el qui, chose plus malheureuse encore, ira retentir dans les erifiml> ! Heureux ceux qui sont Lissez maîtres d'euxmêmes, de leur élément matériel, pour ne jamais fitre dominés par ce tyran ! Mais plus sages et plus heureux, ceux qui, sachant que l'habitude esl une des conditions delà nature humaine, oui eu soin de n'en contracter que de bonnes et se sont toujours méfiés du premier pas 1

3" L'hnltlludc peut a'attnrlirr A tau» 1rs «eu», — Tous les actes

de l'être vivant peuvent être influencés par l'habitude, mais plus les actes végétatifs que les actes animaux, et plus ceux-ci que les actes intellectuels, selon que l'élément matériel participe plus ou moins à

Il semblerait que l'intelligence dût élre complètement à l'abri, puisqu'elle opère dans l'immatériel. Mais nous avons vu qu'elle n'agit pas sans le secours des facultés animales, et par cela même que [nul en agissant dans l'abstraction, elle esl influencée par ' l'élément possible. C'est même ainsi que nous avons vu l'hérédité influer sur elle, l'uur la même raison, elle tombe sous la loi de ■ l'habitude, et loul esprit a ses manières de penser habituelles, une certaine lonne habituelle d'idées, un procédé de raisonnement habituel, une forme sous laquelle le beau séduit davantage, et une autre sous laquelle il comprend le bien et le vrai, enfin une tendance à une eenvre pratique plutôt qu'à une autre.

Dans le boire, le manger, les aliments, la ili^.'sliou, les absorptions et les excrétions, la génération , les sens, les impulsions, les actes, l'habitude a une influence constante et lunlc-puissante pour la forme sous laquelle l'acte s'accomplit, l'objet approprié à l'acte, le temps auquel l'action doit s'accomplir. Kn un mot, tout esl réglé par l'habitude dans l'activité vitale.

ne i. 'habitude kt de la s»ntè.

S8fl

L'Importance de celle loi rsl extrême, car si l'habitude a un si grand empire dans la vie, on ne .«aurait trop s'appliquer à reconnaître celles qui dominent chaque individu et à les surveiller.

U° mr«i*r«a <le l'habitude. ~ Ce maître de la vie présente quatre caractère* principaux à signaler : sa spontanéité involontaire, sou opposition à la volonté intellectuelle, sa ténacité, et ses variations suivant les Ages.

D'abord l'habitude est une impulsion spontanée et involontaire. A peine si l'objet ou même l'occasion de l'acte se présente, que l'activité habituelle se déploie avec toute son influence. On ne s'aperçoit pas souventque c'est celle qui agit ; et cela non-seulement dans les actes végétatifs, mais aussi dans les Incultes animales et les Facultés intellectuelles. Le volontaire animal et le volontaire intellectuel luimême en sont tellement influences, qu'ils marchent par elle sans s'en rendre compte ; el delà ces habitudes d'impulsions, de tendances, d'humeur, comme on le dit, si fréquentes et quelquefois si agaçantes dans l'être vivant. C'est par la réflexion seule que l'intelligence se rend compte après coup de ce que l'habitude lui a fait faire, et peut lu rectifier.

El non-seulement l'habitude est ainsi une spontanéité involontaire, elle fait encore opposition à la volonté intellectuelle. La volonté animale ne peut rien sur elle, parce que celle-ci est toute dépendante de l'élément matériel. I.n volonté intellectuelle seule peut quelque

naissant une mauvaise habitude et déterminé à la détruire, n'arriver cependant qu'à la conserver ? Il lutte et l'eloigne chaque l'ois que sa volonté libre s'interpose, mais l'attention ne se soutient pas constamment, et à chaque lois d'oubli, l'habitude reprend son empire. Fatigué de la lutte, on cède enfin el l'on se résigne à garder celte maîtresse qui ne peut être chassée qu'après des efforts si assidus et si persévérant s-

C'est qu'en ell'et l'habitude présente une ténacité extrême, et quelquefois une lutte do toute la vie ne suffit pas à la maîtriser. On la chasse, et elle revient an moment où l'on ne s'y attend pas ; avec deselFortsconstanlson la maîtrise pendant un certain temps et elle est

qu'on In domine; niais se rclàrhe-l-nn et se laisse-t-on aller h quelque faiblesse, elle reprend vite son empire et avec plus de force.

FR'MU.T, i4

690 DUS MODALITÉS-

Quelquefois on la seul encore et elle jieul revenir «pris dix ans, vingt uns même, pins puissante que jamais,

Du reste, elle varie .selon lis âges. Kilo est ton le- puissante chez l'enfant 'dont lu volonté intellectuelle n'est pus assez forte et assez instruite pour lu dominer, et chez lequel ou n'en vient a bout que par la violence ou lu ruse. Elle peut être dominée chez l'homme jeune et maître de lui, quoiqu'elle suit alors Miment 1res t y ra unique; mais ensuite, elle ne l'ait que s'accroître et étendre sa domination avec l'âge. C'est surtout de vingt a trente ans que L'homme peut établir ses habitudes.

.V Dca chnsacmcniB d'habitude. — Cette impulsion si puissante et qui semble immobiliser lu vie dans une forme donnée, est cependant susceptible de changements et de variations.

habitudes possibles peuvent s'exclure étant opposées : l'habitude du mouvement exclut l'habitude du repos, l'habitude de l'intempérance exclut l'habitude île la tempérance, la douceur exclut la violence. Il y a ainsi une Opposition entre certains actes, on même entre certaine» applications d'activité, riubilude de se servir d'un des sens en particulier exclut les autres; l'habitude de voir les détails exclut celle de voir l'ensemble. Ces oppositions pouvant varier à l'inlini, présentent dans leur ensemble chez chaque individu, ce qui caractérise son individualité.

Mais celte individualité peut changer, se modifier, du telle sorte que des oppositions nouvelles apparaissent; ce qui était développé est assoupi, ce qui était assoupi est développé. 11 importe d examiner comment s'opèrent ces changements, parce qu'ils donnent la clef de ce qu'en peut faire pour détourner des habitudes

Trois procédés seulement sont possibles : par changement d'objet, par changement d'activité et par changement de périodicité, ils répondent a ce qu'est l'habitude elle-même.

V La disposition habituelle peut s'attacher à un objet : ainsi l'habitude d'un aliment, d'une boisson, de l'alfection à un être ou à une chose, de l'application des sens il un objet seii.-ibie, île l'application des sens» lions internes à des sensations particulières, des actes adonnes à opérer sur un objet particulier.

L'une de ces habitudes peut changer en se portant d'un objet a un autre, et ainsi l'un passe du S lu: au calë, du vin aux liqueurs, d'uu aliment à un autre, d'une sensation a une autre, de la vue des

de l'iiabituds ït db la santé. 6'J1 détails à celle Je l'en semble, du travail sur buis au travail sur métaux, et Je même pour un grand nombre d'objets. C'est là un premier procédé de changer l'habitude.

Mais ce changement n'est possible que de certaines manières, ot nécessite toujours le changement de l'affection impulsive; car, comme nous l'avons vu, c'est du l'affection impulsive que tout dépend dans l'action du l'être : appétit végétatif, appétit animal, appétit intellectuel. 11 faut donc que l'affection habituelle qui s'est attachée a un objet puisse s'allachor à un autre pour élre détournée du prender. Cela peut su l'aire insensiblement eu présentant un objet nouveau analogue au premier, et sur lequel l'acte habituel puisse s'assouvir ban* trop changer d'abord et en éprouvant la mémo satisfaction. Ainsi dans l'alimentation et le régime des malades, lu médecin conduit avec prudence d'un aliment à un autre,

bien trouver les transitions, les nuances d'un objet d'acte à un autre. Ou bien il faut changer brusquement l'habitude en lui supprimant tout à coup l'objet habituel, et en lui en donnant un tout différent. Mais cela n'est pus possible sans un grand bouleversement du l'être, et d'autant plus dangereux que eel être est plus faible dans sou habitude, y est plus attaché ou plus enfoncé. Chez les enfants k disposition plus mobile, c'est moins grave; mais cependant encore Combien d'accidents chez ces petits êtres auxquels on supprime une nourriture habituelle, une personne à laquelle ils sont attachés, un jouet même ! Citez les malades et les personnes d'un certain âge, ce changement brusque est bien plus dmigneu* ; combien qui, pour aller plus vile dans une convalescence, ne suivent pas les avis prudents de leur médecin et éprouvent des rechutes terribles 1 Que de personnes arrivées à un certain tige veulent changer d'habitude et y succombent ! Le passage d'un genre do vie a un autre, de la vie active à la vie retirée, d'un climat à un autre surtout est très grave. Presque tous ceui qui emigrent après un certain âge ne tardent pas à succomber. Si le climat est tout différent du premier, il faut être très jeune pour s'y faire; s'il n'y a pas trop de différence, le changement est encoru possible à trente ans : passé cinquante ou soixante ans lu cliangumenl de résidence d'un lieu à un autre qui n'en sera guère éloignée, mais sera sous une antre altitude, peut être dans certains cas d'un très grand danger.

2° L'habitude, au lieu de porter sur un objet, peut porter sur l'acte lui-même ou sur sa forme. Ainsi, l'habitude démanger ou de boire, l'habitude de certaines sensualités on d'activités particulières,

d'affections distinctes, de la douceur ou de la violence, d'une certaine tournure d'esprit 011 d'hunu'ur.

Ici encore l'habitude ne change que par une modification de l'appétit végétatif, animal oit intellectuel, et le changement peut se faire ou insensiblement ou brusquement : insensiblement, en modifiant l'activité pou à peu dans sa l'orme et son but, en allant d'un mode à un autre ; brusquement, en supprimant l'activité habituelle et détournant l'activité générale de l'être dans une nouvelle voie.

Mats il est visible que ces changements uc peuvent se faire sans que l'objet de l'activité n'intervienne pour mouvoir l'appétit ou l'affection impulsive, et c'est dans le ehoix de l'objet nouveau que repose t un te l'habileté de celui qui veut opérer un tel virement. Quelquefois, souvent même, on ne réussit que temporairement, car l'habitude de l'acte est encore plus limace que l'habitude de l'objet. Ainsi, on peut se déshabituer de priser en fumant, et se déshabituer de fumer en prisant; mais combien de lois ou n'y roussit que pour un temps, et que de fois encore on ne t'iii! qu'iidjoindru une k<lii liule à une autre? il est vrai qu'alorî la première est diminuée d'autant, et que c'est toujours cela de gagné. Beaucoup de jeunes gens perdent l'habitude de l'onanisme par leurs relations avec une femme, et quelques-uns ne font qu'ajouter une habitude à la première. Cependant c'est la voie naturelle de ces changements. L'habitudedu trop boire et celle du trop manger se modifient i'urie par l'autre, et se changent par la variation des aliments cl des boissons; un gros mangeur mange toujours la inéme chose, et un ivrogne boit toujours le même liquide; en devenant gourmets, ils cessent d'être intempérants.

3° Enfin l'habitude peut uorter sur le retour périodique des

qu'elle occasionne à celui qui en est affeclé. D'un autre côté ce peut être une excellente chose parce que la vie en est mieux réglée. En général presque tous les actes de l'économie reviennent périodiquement, a certaines heures de la journée et à t«rtains jours : cela est surtout marqué pour le sommeil, le boire et le manger, les excrétions. Le changement rie ce retour périodique n'a lieu qu'en substituant, dans le temps où l'habitude doit revenir, un acte plus nécessaire et plus impérieux que celui à éloigner.

6° DUparidan de l'imbitnde. — Il est impossible à l'être vivant d'être complètement dégagé de toute habitude, et il doit même avoir celte honte de ne luire souvent les actes les plua élevés que du

os l'habitude ht uk u santé. 693 celle manière. Mai» c'est une sagesse rie se résigner quelquefois a celte servitude, et de ne s'appliquer qu'il In rendre fructueuse eti ne s'y pliant que pour le bien ; ce n'est uns non plus un petit mérite que d'y avoir réussi, et si l'on peut regretter de n'avoir agi que par habitude, on a tout au moins le témoignage d'un bon acte accompli.

Cependant il peut être utile de savoir, et la science doit se demander si l'habitude peut disparaître complètement, et comment cela peut se faire.

Trois procédés paraissent être suivis :

1- Une habitude peut disparaître entièrement par la création d'une autre habitude plus violente qu'elle et qui accapare toute l'activité de l'être. C'est ainsi que l'ambition peut créer l'activité chez le paresseux; l'avarice corriger l'intempérant ; l'amour vrai guérir de l'onanisme ; la nécessité d'une position, supprimer des habitudes de Fumer, de gourmandise, d'ivrognerie; un attachement de coeur ou des contraintes sociales apaiser la violence ; et au contraire des difficultés croissantes, des enchaînements de contrariétés, faire succéder la violence a la douceur, l'énergie à la nonchalence, l'audace à la timidité.

2° Line habitude peut être sinon supprimée, au moins infiniment amoindrie par la multiplication d'autres habitudes. En s'astreignant à se plier à une multitude dérègles, on tinit par n'en suivre aucune. C'est le caractère de ceux qui ne parviennent jamais à trouver un état fine, et dont le changement est pour ainsi dire l'état normal. Alors, le caractère est de manquer de caractère pour en avoir désiré de trop multipliés, et l'habitude est de n'en pas avoir à force d'en avoir voulu acquérir.

Certaines personnes ont naturellement cette disposition, et cela est plus fréquent chez les femmes que chez les hommes. C'est un grand avantage dans les difficultés rie la vie pour se plier à toutes les éventualités possibles; et à cet égard, les femmes ont une aptitude merveilleuse, peuvent changer de position, de climat et de manière de vivre, s'élever ou descendre, aller du chaud au froid , de l'opulence à la misère, ou d'une condition basse aux positions les plus élevées avec une étonnante facilité. Un homme élevé tout à coup d'une place inférieure à une position enviée, se ressent toujours de sa condition première; la femme beaucoup inoins, et quelquefois pas du tout. Du reste.il y a des hommes qui sont femmes en ce point. C'est ce que l'on appelle tout à la fois manquer de caractère et avoir un heureux caractère.

69a DS3 HoDAT.né*.

3* Enfin l'habitude peut cessée lotit à coup et disparaître complément, par «ne sorte de retour de l'affection impulsive a l'égard de l'objet qu'elle poursuit ou de l'acte qu'elle accomplit.

C'est l'effet d'une répulsion qui natt lout âcoup, mais dont lo secret éeliappe souvent. Quelquefois, le plus souvent même, on voit naître celte répulsion de l'assouvissement et de la lassitude. Ainsi, de même que l'enfant se lasse du joujou qui l'a charmé le plus, du honbnn dont il a été gorge, de même l'homme se fatiguera d'objets plus sérieux dont l'abondance !>■ blasera. Mais rarement chez l'homme l'habitude se perd ainsi : il y a clic* lui une sorte de mesure dans l'habitude qui en augmente In durée, el souvent des difficultés d'assouvissement aiguisent l'appétit et font persévérer l'habitude. L'enfant dont beaucoup de désirs ont été inassouvis et excités seule- Uicot par des jouissances accidentelles, les conserve jusque dans un âge avancé. Au contraire, l'enfant gorgé de toutes choses, l'homme blasé de jouissances faciles, finissent par s'en détourner avec dégoût.

Il laiit donc tenir grand compte dans In cessation de l'habitude par répulsion de In marche de l'activité : facilité de l'action, nbondance exagérée de l'objet, fureur de l'activité courant a son assouvissement, voilii les conditions heureuses de cessation. G; jeune homme qui court avec tant île passion clans lo désordre, y met trop de rage pour que cela dure ; el vous n'attendre?, pas longtemps pour le voir rentrer dans le devoir. Mais cet autre qui s'engage a pas mesurés dans le vice, et dont chaque acte n'est qu'une aggravation froide et raisnnnée dnns le mal, ne sortira peut-être jamais de la voie où il s'est engagé. Souvent on dit et avec raison : Il court trop vite el trop fort pour aller loin. Que de Ibis il est permis chez, l'enfant de détruire ainsi une mauvaise tendance, de prévenir ou do dissiper une mauvaise habitude ! Lni faciliter l'acte, le gorger de l'objet de ses désirs, le lila-cr par excès de jmiis^ance: c'est lo moyen. Mais que de fois malheureusement, la grnvité et l'immoralité de l'acte ne permettent pas d'y recourir ! Alors un autre procédé peut être suivi.

on peut naître d'une autre manière. Toute itraire, peut y passer doucement par gradan changeant d'objet et d'activité. Susciter ave l'amour d'un autre objet et d'un autre

DE l'bABITUDI HT m: U 5AKTÉ.

fias

touché des misères d'antrui finît par déserter l'uvin ici ; charmé par l' imagination d'un bonheur possible dans lit ménage, U abandonne )h débauche; tournant vers Dieu sa tendresse et se* élans, la dévotion amène In répulsion de i'inconduile ; nubien la tondre pitié qu'excite une grande misère dans une grande faiblesse, amollit un caractère dur et violent ; et ainsi de suite. Dans relie voie, de grandes choses sont possibles, ruais II lu ut une extrême habileté pour "conduire celte évolution, un grand art de séduction pour faire miroiter devant ['affection impulsive les charmes de l'objet et de l'acte avec lesquels on veut la ravir a son habitude.

V'.n médecine, eu hygiène et en thérapeutique, pour la disparition îles habitudes physiques, ce sont les mêmes lois et les mêmes procédés que pour In disparition des habitudes morales, et [le lit tant de dillicullés a vaincre, tant d'habileté nécessaire pour atteindre l'art exquis de modifier les tendantes de l'être vivant.

g 2. — Bt lu santé.

Ce i|ue nous venons de dire dans le paragraphe précèdent doit servir a expliquer ce que c'est que la $onté;cnt elle n'est qu'une habitude, une disposition du corps vivant. Cusie.lli, dans son Lexicim classique, le dit lui-même : Mihil nliud, quam MSfOStTIO, facilitât et aptitudo nijvmti itiituriilis i<ni-pni-i.< r/nt/jin- ■imiiJirnruiii. rnnsisl '■lis in li'inn ti:mpn-ii-, ter/il ima cwfvmatimtp et cumviiiiuli uni laie.

Mais puur l'aire parfaitement comprendre ce sujet, il faut que nous empiétions un peu sur le terrain de la pathologie ; nous ne dirons itue le nécessaire.

I. L'homme dans l'élut actuel où il vit esl un être dégradé. Toutes les traditions ancienne! parlent d'un âge d 'or dans lequel l'homme était heureux, et toutes rapportent une chute funeste, un péché originel n In suite duquel il a été condamné au travail, à la misère, à la mort. Qu'est-ce que l'homme"? Qui ne répond à celte question, comme le lit Joli : //'mm initia il'- uiii/in i\ l,rn:i iuVciis irmpore, reptetttr imiltis mistriis (chap. xtï). Sa nature est corrompue, et il porte en lui quelque chose, une disposition à la mort. . Cette disposition il la mort est aussi une disposition a la maladie, comme l'a dit SUhl, et comme l'a dit M. J. P. Tessier, la mort n'est que la cause linale de la maladie. « Ainsi, dit-il, la mort esl le n lermo dernier, la cause finale des prédispositions morbides : » c'est là que l'élude analytique des causes nous a conduits. Mais la >; physique générale nous apprend que, de tontes le* causes, ln

n cause filiale est la plus importante, et que par conséquent elle » domine toutes les autres comme étant faites pour elle. C'est donc » il cause île lu mort (|ti'il existe dans chacun de nous un défaut do n proportion entre les puissances de l'Ame et les dispositions du » corps; que ce corps contient tous ces fermes de corruption, toutes » ces prédisposition-; morbides delhiics ; que tout liomuie, en un » mot, liait malsain. La maladie est donc bien, comme le disait » Bossue!, une disposition à lu niort, et les prédispositions morbides » ne sont que les lois organiques destinées à l'application de i;e n décret porté contre l'homme : « Morte nwrinniiii, vous mourrez du u mort, n (Arl médical, janvier 18.~>8, p. 11.)

L'homme est disposé, à la maladie ; il contient en lut des dispositions à Être malade ; el cela l'ait qu'il est tout entier uiahide îles

transmises pur génération, comme il a reçu par génération les habitudes contrariées par ses parents, seul également des t!i.yiotïtion>< du corps, et en suivent les luis. Cumule les habitudes, elles présentent ce caractère remarquable d'être tantôt en pui«sjnoc et tantôt eu acte. Tant qu'elles ne sont qu'en puissance, on ne les cunnait pas, on ne s'imagine pas les posséder, on ne pense pas à la maladie, on est en santé ; mais si tout à coup une occasion, une circonstance, des causes, viennent les réveiller, elles entrent eu acte el la maladie commence. Comme les habitudes, elles se succèdent les unes les autres, et nue maladie qui se termine cède lu place il une autre qui commence. Comme elles aussi, elles restent quelquefois longtemps sans paraître, passent dans l'culant où elles éclatent, ou même sautent une génération, peut-être plusieurs, et après avoir paru chez un père, ne se montrent plus que chez sou pelil-fils ou ses arrièrepetits-fils. L'élude de leur développement appartient à la pathologie ; celle de leur extinction, à la thérapeutique ; celle de leur préservation, à l'hygiène.

Ces dispositions peuvent fitre préexistantes dans le sujet ou engendrées par lui ; c'est une question dont nous toucherons un mot à propos des Gi-nc'rations putrides, au livre VI'.

IL L'homme qui porte eu lui ces lia blindes, ces dispositions morbides, n'est malade que lorsque ces dispositions sont eu acte, que lorsque ces habitudes reviennent. Alors qu'il ne les porte qu'eu puissance, il est à l'élal de santé : et la santé n'est proprement que l'étal dans lequel les dispositions morbides restent eu puissance.

DE LHABITODg ET DE LA StNTB.

Mais lorsque ces disposions morbides passent o l'état d'ncle, filles troublent l'harmonie du corps vivant, elles modifient en mal les aclesdu corps, elles lèsent la disposition habituelle, el la maladie est pioprement une disposition gui lèse l'état du corps vivant. Le jeu des organes est troublé, les organes eux-mêmes peuvent être altérés; il y a désordre dans les lois normales.

Au contraire, lorsque In santé existe, c'est-à-dire lorsque les dispositions morbides ne sont qu'à l'étal de puissance, l'harmonie du corps vivant subsiste; les facultés se déploient régulièrement, les fonctions procèdent dans l'ordre, les parties du corps sont dans un état normal ; en un mot, les lois normales s'exécutent. Comme on l'a dit, la santé est bien alors •l'exercice libre, facile, régulier et ■ agréable de toutes les fonctions de l'économie animale ». [Dict. on 60 vol ; Ou. comme le marque Cnsielli : • Est vero gencraliier i limitât n ib.il aliud, quant di^potitw. frétillas el aplitudo agendi i (iaiurali9 ciir|iorïs ejusque meinbroruni, cousislcns in boiia leni- > perle, légitima coiiform.it inné, el convenienla uni taie, vel ronu nexicme (qu* sunl très *prciis il oseutiales d;nVrunli#) a débita • principii viinlis auimati in liumoribus et spintdius sedem suam o oblinentis piassentia et tacta appropoutione potissimuni de- » peiidens. •

Ifl. Mnis la santé n'est pas un état absolu el partait en lui-mèinc : il y a des hauts el des bas, il y a des degrés, et, à vrai dire, la santé parfaite estime chimère, un songe agréable que l'on peut rô ver, mais qui ne se réalise jamais.

Les dispositions morbides sont comme les habitudes, elles ne vous laissent pas de repos, et si ce n'est l'une, c'est l'autre qui vous tourmente. Entre l'état de puissance et l'état d'ncle, il y a un état intermédiaire, que j'appellerai volontiers la velléité; dans les habitudes morales, on appelle cet état-là tentation; dans la pathologie, on l'appelle l'indisposition. L'habitude n'est pas la maltresse, elle ne domine pas, mais elle n'est pas éteinte : elle se fait sentir, elle trouble, elle tourmente, clic tente; elle a la velléité de reparaître. De même la disposition morbide n'esl pas maîtresse, et l'on ne peut dire qu'on est sous la domination de telle ou telle maladie ; mais cette disposition se fait sentir, elle gêne, elle rend malaise, on est indùposé; il y a comme une velléité de maladie.

Et dans cet état intermédiaire, on ne peut préciser quelle habitude nu quelle maladie tourmente. On sent de l'inquiétude morale, une sorte de gêne, de mécontentement, d'agacement, de mauvaise humeur; c'est quelque chose qui voudrait duminur en nous, sans

qu'on puisse savoir ce que c'est ; on sent bien que quelque chose manque, on a des besoin» ou des désirs vagues, ou bien une tentation succède à une autre; mais il n'y a rien de fixe. Quelquefois, au contraire, on perçoit clairement que c'est telle habitude qui veut revenir, on en éprouve une légère atteinie. Ile même dans la disposition morbide, on sent des troubles, de la gène, des malaises, des inquiétudes dans les membres, des douleurs ; l'estomac ne va pas. les intestins sont embarrassés, l'appéiil est mauvais, la tète est lourde ou douloureuse; on se sent mal à l'aise, on est indisposé; mais on ne peut préciser le mal qui tourmente, et le médecin ne découvre aucune maladie caractérisée. D'autres fois, an contraire, la disposition morbide se caractérise davantage, et l'on éprouve une légère atteindre de maladie.

Pour bien juger ces indispositions particulières, il faut bien juger d'abord l'état de sauté de la personne , car ces indispositions ne sont le plus souvent que des phénomènes partiels d'une disposition générale.

11 n'est personne qui n'éprouve presque constamment ces légères atteintes des habitudes ou des dispositions morbides, el ainsi il n'en est pas dont la santé soit parfaite. Les uns sont plus tourmentés, d'autres moins; tous sentent ainsi l'aiguillon île la maladie, qui n'est que l'aiguillon de la mort. Il y eu a qui ne sont jamais arrêtés par ces indispositions, et qui. secouant sans cesse le trouble de ces petits dérangements, parcourent l'existence avec ce que l'on appelle une bonne santé. D'autres, moins heureux, soid toujours valétudinaires, tourmentés de douleurs et de malaises sans nombre : pour eux In vie n'est qu'une suite do misères qui, à chaque instant, les mettent a deux doigts de la maladie. Les uns ont plus, les autres

El puis la santé change. Les uns ont des indispositions incessantes pendant leur jeunesse, qui se trouvent ensuite a. l'âge mùr dans une santé presque parfaite ; d'autres, au contraire, se sont bien portés dans leur jeunesse, et mènent ensuite une vie de misère jusqu'à l'extrême vieillesse. D'un âge à un autre, la santé change et se modifie eu bien ou en mal. Les habitudes, les occasions de la vie, les lieux, les temps, l'air, la nourriture, et toutes les causes qui agissent sur l'homme, modifient incessamment la santé, en excitant plus ou moins ses dispositions morbides, (l'est à Vliyifivne que revient l'étude de tous ces tiétails, de même qu'il appartient à la tfëru/WMii'yuc de reconnaître comment la santé peut se rétablir.

DU Ci «ACT BU.