M L» VIB ET OS LA MORT

« ceplion ries philosophes) furent des personnages d'un esprit

■ simple el ordinaire, des paysans, des soldats, des manourriers, » qui ne se sont jamais distingués du commun des hommes. Presque » tous ont mené une vie dure, austère, exposée aux intempéries du » ciel, ont subi un régime grossier, le plus souvent frugal, ou plutôt ii ont enduré la pauvreté et le besoin. C'est par des causes anau logues que les cénobites des monastères du mont Sinaï ou de la » Thébalde parviennent souvent jusqu'à 100 et 120 ans, que des n cheiks arabes, dans leurs arides déserts, atteignent à une ex-

■ tréme vieillesse en conservant encore un caractère de beauté n noble et de vigueur. Saint Jean, saint Jérôme, saint Luc, qui parti vinrent à un ftge aussi avancé, le durent sans doute à leurs jeûnes, n à leurs perpétuelles macérations (1 ), à leurs contemplations ascé- » tiques, qui les détachaient des soucis terrestres. Il en fut de même « de saint Antoine, de saint Paul, ermites, qui moururent plus que s centenaires , comme plusieurs autres pieux anachorètes, qui se n traitaient d'une manière presque sauvage dans leurs austérités in* » croyables, nu milieu des plu s stériles solitudes, ainsi que saint Poly-

■ carpe martyrisé à plus de cent ans, et Simon Cléophas, évéque n de Jérusalem, à cent vingt ans. La secte des esséniens, sorte do » philosophes juifs, dont le genre de vie se rapprochait beaucoup » des pythagoriciens, a fourni un grand nombre de centenaires. Les t chartreux, les capucins, les moines, qui se nourrissent habituel- » lement de poisson, qui suivent un genre de vie très réglé, très n uniforme, végètent si longuement, qu'ils parviennent enfin à une » carrière plus avancée que tous les autres. Un individu qui n'avait n vécu que de lait, atteignit ainsi cent vingt ans. Ce sont des exemn pies de plus a joindre a Cornaro, dont la diète perpétuelle et les

■ soins minutieux pour se garantir de toute incommodité attestent * que les individus délicats peuvent, par ce moyen, fournir une » longue carrière. Sur la An de sa vie, il faisait trois repas d'un « jaune d'œuf, tant il ménageait ses facultés digestives. Aussi n Cheyne (De infirmorum aanitate tuendo, cap. vu, p. 226) recomii mande, pour régime propre aux vieillards caducs, des aliments » liquides et de facile digestion

» Lancisi assure que le tiers des cardinaux parvient à plus de n quatre-vingts ans, et de notre temps nous avons vu aller bien au

(I) II ï a cependant un certain nombre de teints qui te sont Mumli à de longs jcùnei et de grande! macération», et qui tonl mortt dans un âge peu avancé : témoin saint Francis d'Amiie, aainlc Cilherinc de Sienne, elbeaueoo|'d»utrïs.

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