DES CARACTERES ESSENTIELS DE (.'ESPÈCE

L'espèce étant un type iumiulable qui embrasse toutes les variétés individuelles qu'elle renferme , présente par cela même îles caractères qui doivent se retrouver constants dans tous les individus. Ces caractères sont dits essentiels ou distinct ifs. Nous avons u les rechercher dans l'espèce humaine.

1" DélimtUUon do fespice.

Pour cette recherche, deux voies peuvent être suivies : l'une discursive, la plus frayée en histoire naturelle; l'autre synthétique ou métaphysique, qui n'est juicn; applicable qu'à l'cqièeo humaine. La première consiste à recht'i'clicr dans tous les individus qui fécondent ensemble, c'est-à-dire qui sont de mèi espèce, quels sont

les caractères constants dans tous les individus de l'espèce, La

pourquoi cette espèce existe, elle en cherche la raison d'être , la fin; puis, ce premier point trouvé, elle se demande quels neuve»! être les moyens que cette espèce possède pour remplir la lin à laquelle elle est destinée, et c'est en trouvant ces moyens qu'elle trouve par cela même les caractères dislinctils de celte espèce.

Cette dernière voie, beaucoup plus philosophique et plus élevée que la première, n'est malheureusement que très rarement possible. Nous ne savons en euet, nous n'avoua encore découvert la finalité' d'aucune espèce naturelle ; nous n'avons sur ce point que dès à peu près, des entrevues vagues, qui ne peuvent encore, vu leur incertitude, entrer dans la science; et pour découvrir les caractères essentiels des diverses espèces d'êtres, nous en sommes réduits ù suivre la voie analytique et statistique, bien plus terre à terre.